“Het overkoepelende doel is om ervoor te zorgen dat ze beseffen dat hun leven niet stopt alleen maar omdat ze een tienervader zijn”, zegt James Hogue, de oprichter van de Dad Prep Academy.
Door Anna Spoerrevoor Missouri onafhankelijk
Tyreque Carter hield zijn zoontje van twee maanden vast, gekleed in een feestelijke kerstonesie, terwijl hij een andere aanstaande tienervader feliciteerde met zijn gender-onthulling: een meisje.
Ze behoorden tot een aantal studenten van de DeLaSalle High School in Kansas City die op hun plaats gingen zitten terwijl ze praatten over echofoto’s en vuile luiers.
De groep tieners, vijf met baby’s van 2 tot 12 maanden en twee in verwachting, maken deel uit van de Dad Prep Academy, een pilotprogramma dat dit najaar is gelanceerd en gericht is op het beter voorbereiden van jonge vaders op het vaderschap.
“Het feit dat een ervaring moeilijk of zwaar is, betekent niet dat het niet goed is. Het betekent niet dat het je niet opbouwt en ontwikkelt tot iets beters”, zei James Hogue, al jarenlang docent en oprichter van het programma, tegen de tieners die in de les zaten. een halve cirkel voor hem op een recente donderdag.
Twee jaar geleden verliet Hogue zijn baan als assistent-directeur om te beginnen Vaders helpen moeders Inceen non-profitorganisatie die mannen helpt bij het opleiden van doulapraktijken, zodat ze hun partners beter kunnen ondersteunen tijdens de zwangerschap, bevalling en postpartum.
Maar Hogue’s nieuwste focus is gericht op het helpen van een groep vaders waar hij zelden voldoende middelen voor ziet: tieners.
Terwijl het aantal tienerzwangerschappen in de hele staat een dalende trend vertoont, heeft Kansas City nog steeds een van de hoogste percentages zwangerschappen onder tieners tussen de 15 en 17 jaar in Missouri, volgens de Missouri Ministerie van Volksgezondheid en Senior Services.
“Ik weet dat deze jonge mannen grootsheid in zich hebben, overal in hen, en niet veel programma’s spreken rechtstreeks tot deze jonge mannen”, zei Hogue. “Het overkoepelende doel is ervoor te zorgen dat ze beseffen dat hun leven niet stopt alleen maar omdat ze een tienervader zijn.”
Het programma brengt Hogue terug naar zijn roots als onderwijzer. Voordat hij zijn non-profitorganisatie startte Vaders helpen moeders Inc in 2022 werkte hij als assistent-directeur.
Maar zijn interesse in het snijvlak van onderwijs en vaderschap begon twee jaar daarvoor, toen de natuurlijke thuisbevalling die hij en zijn vrouw, Shunquita Hogue, hadden gepland, uit het raam verdween toen ze pre-eclampsie kreeg. James Hogue was zo dankbaar voor de hulp van hun doula bij de overgang naar een ziekenhuisbevalling en besloot zelf een doulatraining te volgen.
Nu gebruikt hij die training om aanstaande vaders te leren hoe ze ‘eerstehulpverleners voor hun partners’ kunnen zijn tijdens de zwangerschap, de bevalling en de postpartum, door middel van bootcamps en één-op-één coaching over onderwerpen als ‘hoe je je winnende geboorteteam samenstelt’.
Maar het tienerprogramma, dat Hogue hoopt op een dag uit te breiden naar meerdere scholen in de regio en zelfs te laten zien, is een beetje anders.
Op een recente donderdag werd Hogue vergezeld door zijn vrouw om met de tieners te praten over alles, van luieruitslag tot verstopte neuzen, koorts en RSV.
Shunquita Hogue, een verpleegster, beantwoordde hun vragen over het navigeren door verouderd medisch advies van ouderen en hoe beslissingen te nemen over vaccinaties.
Een groot deel van het curriculum is gecentreerd rond de logistiek van prenatale gezondheidszorg, postpartum, ontwikkeling in de vroege kinderjaren en financiële en carrièreplanning. Maar Hogue maakt er ook een punt van om diep in de emotionele aspecten van het ouderschap te duiken, inclusief een ruimte om te rouwen om het leven dat de tieners zich voorheen voorstelden.
“Je bent een jonge man, je groeit nog steeds, je probeert je nog steeds te ontwikkelen, maar je realiseert je tegelijkertijd dat op basis van de beslissingen die je hebt genomen, een deel van de frivoolheid of speelse jeugdigheid die je normaal zou uitstralen nu anders is ”, aldus Hogue. “Je moet volwassen worden.”
De vorige les kregen twee tieners ruzie over een vrouwelijke student. Zittend voor de groep, geflankeerd door Hogue en twee andere mentoren, werken de tieners zich door de lastige situatie heen.
James Smith, directeur studentenleven bij DeLaSalle, en een van de mentoren van de Dad Prep Academy, zei dat hij opgelucht was toen hij zag dat de twee jonge vaders in een veilige ruimte door het conflict heen praatten, waardoor mogelijk een veel grotere confrontatie werd vermeden.
Het navigeren door interpersoonlijke relaties is moeilijk voor tieners, en nog moeilijker met een baby in de mix. Het is een van de redenen waarom Smith gelooft dat het programma zo belangrijk kan zijn bij het tegengaan van veel van de trends die hij bij studentenouders ziet, waaronder lagere opkomst en lagere cijfers.
Maar hij hoopt dat de rimpeleffecten veel breder zijn.
“Als we vaders thuis kunnen stabiliseren”, zei Smith. “Dan kunnen ze hopelijk een gezonde relatie voortzetten die een voorbeeld is voor hun kind.”
Carter, een van de tieners in het programma, schreef zich twee weken na de geboorte van zijn zoon in voor het programma.
De 19-jarige zei dat hij vóór de geboorte van zijn kind niet veel ervaring had met baby’s, in tegenstelling tot sommige van zijn leeftijdsgenoten die opgroeiden met de zorg voor jongere broertjes en zusjes.
‚Deze les heeft me echt laten zien dat het oké is om niet te weten wat je doet,‘ zei Carter. “Het is oké om verward, gestrest en bezorgd te zijn.”
De afgelopen twee maanden heeft de klas hem geholpen zijn eigen rol als vader te definiëren en te leren hoe hij de moeder van zijn kind beter kan ondersteunen.
“Gemeenschappen als deze versterken dat vaders niet zo onwetend zijn,” zei Carter. “… Hier gaat het eigenlijk om het aannemen van een ondersteunende rol, het betrokken zijn en deel uitmaken van je gezin.”
Campagne Actie
Source link
