AUSTIN, Texas– Jaydon Blauw liep 146 yards en twee touchdowns, de laatste een burst van 77 yards in het vierde kwartaal, en Texas versloeg Clemson zaterdag met 38-24 in de eerste ronde van de uitgebreide College Football Playoff.
Blue’s touchdown in het vierde kwartaal kwam nadat Clemson zich had hersteld van een achterstand van 31-10 naar 31-24 Cade Klubnik’s derde touchdownpass.
Texas (12-2) schoof op naar de Peach Bowl van 1 januari en speelde tegen Big 12-kampioen Arizona State.
Blue scoorde ook op een cut-and-dash burst van 38 meter in het tweede kwartaal. Bij zijn tweede dook hij in de lijn, schudde een tackler door elkaar en racete vervolgens nog drie keer naar de eindzone met nog maar 11 minuten te gaan.
Quintrevion Wisner voegde 110 yards haasten en twee touchdowns in de eerste helft toe voor Texas. Quinn Ewers geslaagd voor 202 yards en een touchdown.
Klubnik, die opgroeide in Austin, passeerde 336 yards en verzamelde de Tigers (10-4) in de tweede helft tegen een verdediging uit Texas die het hele seizoen slechts vier passerende touchdowns had moeten incasseren.
Texas, tweede in de Southeastern Conference, is de enige van de vier playoff-teams van vorig seizoen die het nieuwe deelnemersveld van twaalf teams bereikt. Clemson won het ACC-kampioenschap om de play-offs te halen. De Tigers waren de nummer 12 van reekshoofden bij hun eerste optreden sinds 2020 en zevende in het algemeen klassement.
Clemson: De Tigers hadden in het vierde kwartaal drie grote kansen op de vierde plaats. Ze veranderden de eerste in een touchdown toen Klubnik naar gooide TJ Moore. Maar bij de volgende twee kwamen ze tekort. Keith Adams jr. was volgepropt bij de Texas 1 en de Klubnik-pas bij de Texas 26 was onvolledig met nog iets meer dan een minuut te gaan.
Texas: De Longhorns kenden enkele blessures die zorgwekkend zouden kunnen zijn met nog meer wedstrijden voor de boeg. Wisner, beginnende aanvalsuitrusting Kam Williams en centrum Jake Majors allen verlieten het veld in twee plays in het tweede kwart. Wisner hinkte weg, maar kon in de tweede helft terugkeren voor een handvol carry’s. Williams had hulp nodig om van het veld te komen, en hij en Majors keerden niet terug.
Clemson zal volgend seizoen proberen zijn ACC-titel te verdedigen en zijn achtste plaats in de play-offs te veroveren.
Texas neemt het in de volgende ronde op tegen Arizona State. De Longhorns verlieten de Big 12 voordat Arizona State dit seizoen tot die competitie toetrad.
