Stellantis, het bedrijf dat eigenaar is van Chrysler en Jeep, zei woensdag dat het van plan is een fabriek in Illinois te heropenen en de productie elders in de Verenigde Staten te verhogen, een stap die waarschijnlijk verschillende sluimerende geschillen met de vakbond United Automobile Workers zal oplossen.
De heropening zal het bedrijf waarschijnlijk ook helpen in zijn relaties met de regering-Trump, en is een van de eerste grote veranderingen die zijn doorgevoerd door een interim-managementteam dat het bedrijf leidt sinds CEO Carlos Tavares in december aftrad.
„Deze acties maken deel uit van onze inzet om te investeren in onze Amerikaanse activiteiten om onze autoproductie en productie hier te laten groeien“, zei Antonio Filosa, Chief Operating Officer van het bedrijf in Noord-Amerika, in een verklaring.
De aankondiging volgt op een recente ontmoeting tussen de voorzitter van Stellantis, John Elkann, en president Trump, aldus het bedrijf. De heer Elkann vertelde de president dat Stellantis, waarvan het hoofdkantoor in Amsterdam is gevestigd, ernaar streeft zijn Amerikaanse productiebasis te versterken en zich inzet voor het veiligstellen van Amerikaanse banen en voor de bredere Amerikaanse economie.
Stellantis, dat ook eigenaar is van Fiat, Dodge, Ram en Peugeot, heeft de fabriek in Illinois in Belvidere begin 2023 stilgelegd. Later dat jaar kwam het een nieuw contract overeen met de UAW om deze te heropenen. In augustus 2024 zei het bedrijf dat het de heropening uitstelde nadat de omzet en winst waren gedaald.
De UAW reageerde door een klacht in te dienen bij de National Labour Relations Board, waarin ze beweerde dat Stellantis zich niet aan het contract van 2023 hield.
Stellantis zei woensdag dat het van plan is een middelgrote pick-up te bouwen in Belvidere, en dat het zo’n 1.500 vakbondswerkers opnieuw in dienst zal nemen.
Het bedrijf zei ook dat het verder zou gaan met plannen om een nieuwe Dodge Durango SUV te produceren in een fabriek in Detroit. De UAW was bang dat Stellantis zich voorbereidde om de productie van het voertuig naar Mexico te verplaatsen, en de vakbond had ook over die kwestie klachten ingediend.
“Deze overwinning is een bewijs van de kracht van de arbeiders die samen staan en een miljardenbedrijf ter verantwoording roepen”, zei UAW-president Shawn Fain woensdag in een verklaring. “We hebben laten zien dat we zullen doen wat nodig is om de goede banen bij de vakbonden te beschermen, die de levensader vormen van plaatsen als Belvidere, Detroit, Kokomo en daarbuiten.”
In zijn verklaring zei Stellantis ook dat het zou investeren in zijn fabrieken in Toledo, Ohio, waar het de Jeep Wrangler- en Gladiator-modellen maakt. Er zullen ook extra investeringen komen in een motorenfabriek in Kokomo, Indiana, aldus het bedrijf.
