Sean Rayford/Getty Images
Het Players Era Festival wordt vanaf het seizoen 2025-2026 uitgebreid met een damesbasketbalevenement.
South Carolina aangekondigd het zal een van de vier deelnemende scholen zijn, samen met Duke, Texas en UCLA.
„We zijn verheugd om tot de eerste damesteams te behoren die zijn uitgenodigd om te spelen in het Players Era Women’s Championship“, zei Gamecocks-hoofdcoach Dawn Staley. „Dit innovatieve evenement brengt alles samen waar we naar op zoek zijn: kwaliteitswedstrijden vroeg in het seizoen, een geweldige locatie waar fans kunnen komen genieten, en GEEN kansen voor onze spelers.“
South Carolina, Duke, Texas en UCLA zullen strijden in een round-robin-formaat om ervoor te zorgen dat de vier teams elkaar allemaal één keer kruisen tijdens de Thanksgiving-week in Las Vegas. Het belooft een van de grootste niet-conferentie-evenementen op het programma van 2024-2025 te worden.
De Bruins behielden hun positie bovenop de Associated Press Top 25-enquête in de nieuwe ranglijst van maandag. Ook de Gamecocks (nr. 2), Longhorns (nr. 6) en Blue Devils (nr. 9) hebben allemaal een plekje in de Top 10.
„Dit wordt het eerste toernooi buiten de conferentie, met bovendien een nationaal publiek“, zei UCLA-hoofdcoach Cori Close, volgens ESPN’s Kendra Andrews. „Het is een grote eer om deel uit te maken van dit elite-evenement.“
De spelers zelf zullen er ook aanzienlijk van profiteren. Seth Berger, CEO van Players Era gezegd deze maand verdeelde de organisatie $8 miljoen aan NIL-geld als onderdeel van het herentoernooi van dit jaar.
