COLUMBIA – South Carolina heeft zijn negen stemmen van het Electoral College goedgekeurd voor de nieuwgekozen president Donald Trump en zijn vice-president JD Vance, wat de eerste stap markeert in de richting van een vreedzame machtsoverdracht die vier jaar na de rel in het Amerikaanse Capitool een nieuwe betekenis heeft gekregen.
De stemming, die op 17 december werd bekrachtigd tijdens een ceremonie van een uur in het SC Statehouse Complex, is een normaal gesproken routinematig proces dat plaatsvindt na elke presidentsverkiezing in alle vijftig staten.
In South Carolina, met negen kiezers – één uit elk van de congresdistricten van de staat en twee algemene leden – komen de leden bijeen om de winnaar van de stem van hun staat voor het presidentschap te bevestigen.
Een groot deel ervan is volgens de wet vastgelegd in een script. Uonder het staatsrechtzijn al zijn kiezers gebonden aan de winnaar van de volksstemming van de staat, in dit geval Trump, die in november democraat Joe Biden met 58 procent van de stemmen versloeg.
De stemgerechtigde leden ondertekenen hun naam – eerst op officiële stembiljetten die hun stem uitbrengen voor elke kandidaat en vervolgens op twintig afzonderlijke formulieren die hun stem bevestigen – voordat ze deze doorsturen naar de voorzitter van de Senaat, de uitvoerend directeur van de staatsverkiezingscommissie, de archivaris van de Verenigde Staten, en de rechter van het district waar de kiezers bijeen waren.
De stemmen zelf zullen later worden bevestigd door het Congres, waar het Huis en de Senaat de uitslag zullen bevestigen onder het toeziend oog van vice-president Kamala Harris.
Drew McKissick, voorzitter van de Republikeinse Partij van South Carolina, tekent de stembiljetten voor het Electoral College tijdens de bijeenkomst van het Electoral College in Columbia op 17 december 2024.
De gebeurtenis, die zich op 17 december herhaalde onder 529 andere kiezers in 49 andere staten, is zelden gedenkwaardig. Maar het heeft een nieuwe betekenis gekregen sinds 2020, toen activisten in verschillende Republikeinse partijen probeerden een reeks ‘nep’-kiezers te rekruteren in zeven zogenaamde ‘slagveld’-staten, bedoeld om de uitslag van de verkozen Democratische president Joe Biden om te draaien als onderdeel van de verkiezingen. van een plan om de uitslag van de verkiezingen van dat jaar ongedaan te maken.
Het plan, zo voerden aanklagers en leden van het Congres later aan, leidde tot de rel van 6 januari 2021 in het Amerikaanse Capitool, bedoeld om de certificering van de stemming te blokkeren, waarvan zij beweren dat deze door Trump was aangespoord.
Een Republikeins congreslid uit South Carolina, voormalig vertegenwoordiger Tom Rice, verloor uiteindelijk zijn zetel nadat hij spijt had betuigd door te hebben gestemd om de uitslag dat jaar niet te certificeren, en samen met negen andere Republikeinen had gestemd om Trump te beschuldigen van zijn rol in de rel.
Trump heeft gesuggereerd dat hij veel van de relschoppers die nog steeds in de gevangenis zitten, gratie zou verlenen voor de misdaden die die dag zijn gepleegd. Federale aanklachten tegen Trump zijn ingetrokken door de speciale aanklager die is aangesteld om hen te berechten. En verschillende kiezers in dat plan die strafrechtelijk werden vervolgd voor hun rol, kregen dat ook uiteindelijk toestemming om stemmen uit te brengen voor Trump dit jaar als resultaat van de soepele dressoirs die zijn opgesteld voor wie lid mag zijn van het Electoral College.
South Carolina had dergelijke problemen niet. Eén kiezer, vertegenwoordiger van het Seventh Congressional District en de recente verkozen senaat van South Carolina, JD Chaplin, kon niet dienen en werd vervangen door de Republikeinse activist Mike Connet van Horry County, hoewel Chaplin uiteindelijk de bijeenkomst leidde door de belofte van trouw te reciteren.
Voor elk van degenen die de stembiljetten van het Electoral College uitbrachten, betekende de stemming om South Carolina’s keuze voor president te certificeren iets anders.
Voor Tyson Grinstead, voorzitter van de Republikeinse Partij van Richland County, was de stemming een ‘oefening in de Amerikaanse democratie’, en een voorbeeld voor de jongeren van de staat dat zij invloed kunnen hebben op de koers van het land.
Xiaodan Li (midden), een Republikein uit Beaufort County, spreekt tijdens de bijeenkomst van het Electoral College in Columbia op 17 december 2024. Li, geboren in China, zei dat de uitslag van de verkiezingen haar een optimistisch gevoel gaf over de toekomst van Amerika.
Voor Xiaodan Li, een Republikeinse activiste uit Beaufort County en lid van het staatscomité van de lokale partij, betekende de stemming het Amerikaanse exceptionisme en de grootsheid van een natie, met vrijheden die volgens haar in haar geboorteland China voor haar niet beschikbaar waren.
“Dit is geen overwinning voor de Republikeinse Partij of voor de Democratische Partij”, zei ze. „Ik denk dat het een overwinning is voor het Amerikaanse volk. Ik denk dat het een goed moment voor ons is om deze overwinning te vieren, omdat het beleid van gezond verstand voorschrijft dat we Amerika op de eerste plaats zetten.“
Voor sommigen, zoals Moye Graham, voorzitter van de Republikeinse Partij van Clarendon County en zijn tegenhanger van Spartanburg County, Alexia Newman, was het een kans om een kandidaat te bevestigen waarvan zij geloofden dat deze een ‘tweede kans’ van God was om de Verenigde Staten van de ondergang te bevrijden.
“Ik hoop dat jullie allemaal elke dag bidden voor Donald Trump en JD Vance”, zei Graham. ‘Omdat we dit land willen veranderen. En ik denk dat hij er een kans op heeft. Ik geloof echt dat God ons een tweede kans heeft gegeven. Ik dacht dat we zo ver op de goede weg waren dat er geen verandering meer mogelijk was. En plotseling kiezen we een Republikeinse president.“
