De vraag naar HR-techoplossingen groeit in Afrika, en ook in Senegal Sociaal wil de kansen benutten in de Franstalige landen op het continent.
Socium heeft sinds 2021 HR-oplossingen gebouwd die zich richten op gebruikers in de 21 landen van Franstalig Afrika en is van plan zijn focus op de regio te blijven beperken, waar het een pioniersvoordeel geniet.
Mede-oprichter van Socium, Samba Lo, onthulde deze plannen aan TechCrunch en vertelde ons dat de startup ook $ 5 miljoen startkapitaal heeft opgehaald om zijn groeiplannen in de regio te voeden.
“Dus voor ons is implementatie in Franstalig Afrika erg interessant… Omdat we dezelfde economische gemeenschap hebben, we zeer strenge regels hebben, we dezelfde valuta hebben, en bovendien is de markt voor HR-software erg groot. Dus om deze redenen blijven we liever in Franstalig Afrika, omdat ik denk dat we hier zoveel te doen hebben”, zei hij Lodie samen met de startup de startup oprichtte Serigne Seye.
De oplossing van Socium stelt haar klanten in staat talent te werven, betalen en beheren. Dat was echter nooit wat het duo wilde bieden toen ze in 2021 voor het eerst samenkwamen.
Aanvankelijk, zei Lo, begonnen ze als een wervingswebsite om bedrijven in staat te stellen talent te vinden en mensen banen te laten vinden. Toen ontdekten ze dat de HR-wereld enorm groot was.
“Onze klanten begonnen ons te vragen of we een oplossing hadden voor de salarisadministratie, een andere oplossing voor tijdbeheer, een oplossing voor prestatiebeheer. En weet je, we hebben besloten een wereldwijd HR-platform te bouwen om HR te helpen al hun processen te beheren”, aldus Lo.
Dat is hoe ze in 2023 begonnen met het bouwen van een oplossing die “overal kan werken, van Marokko tot Kameroen tot Congo”, waarbij ze enkele van de landen noemden waar de startup van plan is uit te breiden.
Het bedrijf heeft bijvoorbeeld een salarisengine gebouwd die rekening houdt met de complexiteit van loonberekeningen in de regio. Dit, zegt hij, stelt de startup in staat om binnen twee weken in nieuwe landen te lanceren, wat sneller is dan in het buitenland gevestigde oplossingen.
De oplossing van Socium automatiseert alledaagse taken, waardoor de werklast op het gebied van personeel en salarisadministratie wordt verminderd, en maakt gebruik van AI om bijvoorbeeld eenvoudig cv's te scoren en te matchen met vacatures en om te helpen bij het schrijven van functiebeschrijvingen. Hierdoor kunnen HR-managers zich concentreren op belangrijkere rollen, zoals het beheren en ondersteunen van teams om hun doelen te bereiken.
“Focus op mensen betekent focus op prestaties, hun evaluatie en competentie en carrièrepad voor elk individu. En om deze reden is het onze voornaamste focus om hen te blijven helpen aan het werk, om hun dagelijkse taken gemakkelijker te kunnen beheren en om zich te kunnen concentreren op het belangrijkste deel van HR. En ik denk dat het belangrijkste onderdeel van HR ligt bij de mensen binnen het bedrijf”, aldus Lo.
Naarmate het bedrijf groter wordt, wil de startup ook integreren met belastingdiensten om belasting- en regelgevingsaangiften voor bedrijven te automatiseren, waardoor bedrijven nog meer hoofdpijn krijgen.
Lo maakte voor het eerst contact met Seye bij École Polytechnique. Na zijn afstuderen werkte Lo kort als datawetenschapper voordat hij overstapte naar investment banking en zich aansloot bij Skeat, een Franse startup. Dit wakkerde zijn ondernemerszin aan.
“Ik kwam bij hen toen ze nog maar zes maanden contant geld over hadden. En dat was dus erg ingewikkeld, maar voor mij was dat de beste overstap van mijn leven, omdat het me hielp het ondernemerschap te ontdekken, het hielp me om startups te ontdekken, en het hielp me ook om SaaS te ontdekken… Tijdens Covid had ik diepe reflectie over hoe ik nuttig kan zijn voor mijn gemeenschap en voor mij was het duidelijk dat ik iets moest lanceren dat verband hield met SaaS in Afrika”, aldus Lo.
Tot op heden zegt het Socium meer dan 100 actieve klanten te hebben, verspreid over 10 sectoren en 15 landen, en wordt het een van de weinige HR-techneuten in Afrika die de afgelopen tijd geld hebben opgehaald. WerkPayeen Keniaanse startup die naar verluidt meer dan 1.000 klanten bedient in 20 Afrikaanse landen, heeft onlangs een Series A-ronde van $ 5 miljoen afgesloten onder leiding van Visa.
De zaadronde van Socium werd geleid door Breegterwijl Partech, Orange Ventures, Chui ventures, Sonatel, Outlierz, Super Capital, Evolem, Techmind en een aantal engelinvesteerders ook deelnamen, en Raisers Partners financiële adviseurs waren.
