Sneeuwruimsystemen besparen tijd en verhogen de veiligheid voor wagenparken

(Blijf op de hoogte van transportnieuws: Ontvang TTNews in uw inbox.)

Op een winterdag enkele jaren geleden, Cox Automotive's Fleet Services-divisie reed met een vrachtwagen naar een klant toen een stuk ijs van 1,80 meter van de aanhangwagen gleed en een auto raakte die het voertuig volgde.

Gelukkig raakte niemand gewond, “maar het was een wake-up call voor ons”, zegt Kurt Gustafson, algemeen directeur van Fleet Services bij Cox Automotive. De wagenparkbeheerder besloot vervolgens te investeren in sneeuwverwijderingstechnologie in twee van zijn drie faciliteiten in New York, een staat die boetes oplegt aan bedrijven die de sneeuw niet van de daken van hun trailers verwijderen.

Sterker nog, steeds meer vrachtwagenbedrijven sluiten zich bij Cox Automotive aan bij het kopen of huren van sneeuwruimapparatuur voor auto's om niet alleen de tijd die nodig is om sneeuw te verwijderen te verkorten, maar ook om ervoor te zorgen dat vrachtwagens in de winter veilig kunnen werken. Een andere motivator is het voldoen aan de nationale regelgeving inzake het sneeuwvrij maken van trailerdaken.

“Steeds meer distributiecentra beseffen hoe belangrijk het is om deze technologie ter plaatse te hebben om te voldoen aan de nationale regelgeving, waardoor potentiële boetes worden geëlimineerd”, zegt Joe Cosenza, senior field safety manager voor CPC Logistiek. “Ze realiseren zich ook het belang van deze technologie voor de veiligheid van hun personeel ter plaatse, de chauffeurs die hun apparatuur bedienen en de veiligheid van het publiek.”

De meest voorkomende sneeuwruimers op de markt lijken sneeuwschraapsystemen te zijn, maar er zijn andere opties, zoals systemen die snelle luchtturbulentie gebruiken om de sneeuw van de daken van aanhangwagens te blazen, zei Cosenza.

Vloten die op zoek zijn naar technologie voor sneeuwruimen moeten rekening houden met factoren als uitrusting met meerdere hoogtes en beperkingen van de tuinruimte, zegt Debora Babin Katz, vice-president van TrucBrusheen bedrijf dat een grote, mobiele borstel produceert om sneeuw van aanhangwagens te verwijderen.

Het aanpakken van ijskoud puin is een andere zorg, voegde ze eraan toe.

“De laatste paar jaar heeft de sneeuwophoping in de VS een toename van ijzig puin gekend, veroorzaakt door de terugval van regen, natte sneeuw en natte sneeuw, dus de kansen op gebonden ijsvorming op de bovenkanten van vrachtwagens, aanhangwagens en diepladers zijn zelfs nog groter,” zei Katz. “(Bedrijven) willen ervoor zorgen dat ze investeren in technologie die dit soort puin aankan, en ik zie die trend zich voortzetten nu Moeder Natuur dit soort stormen op onze kant blijft brengen.”

Machinegebaseerde sneeuwruimsystemen kunnen de tijd die nodig is om sneeuw van vrachtwagenapparatuur te verwijderen aanzienlijk verkorten en tegelijkertijd de veiligheid en productiviteit van werknemers verbeteren.

Het handmatig verwijderen van sneeuw kan 10 tot 20 minuten duren voor een tractorcabine en wel een uur voor een aanhangwagen, waarbij normaal gesproken een chauffeur of een andere werknemer naar het dak van de aanhangwagen moet klimmen om de sneeuw eraf te scheppen, zei Cosenza.

Bovengrondse structuren voor het verwijderen van sneeuw kunnen deze taak veel sneller aan. Het meest tijdrovende deel van het schraperproces is het verwijderen van de sneeuwhopen die op de grond zijn achtergebleven, zei hij.

Bij Cox Automotive duurt het nu meestal minder dan 10 minuten om sneeuw of ijs van een vrachtwagen of aanhanger te schrapen, hoewel de tijd kan variëren afhankelijk van het voertuig en de hoeveelheid en soort sneeuw.

Vóór het sneeuwruimsysteem kon het werknemers tussen de 30 en 60 minuten kosten om sneeuw handmatig met schoppen te verwijderen, aldus Gustafson. Het was ook “extreem onveilig”, voegde hij eraan toe.

Katz zegt dat het ongeveer 30 seconden duurt om opgehoopte sneeuw van het dak van een vrachtwagen te verwijderen met behulp van het mobiele TrucBrush-hulpstuk. Om sneeuwophoping op de grond aan te pakken nadat deze van een vrachtwagen is geveegd, is TrucBrush ontworpen om sneeuw op een aangewezen plek weg van de rijbaan te verwijderen.

TrucBrush heeft dit product uitgevonden nadat de regionale manager van een grote expeditiefaciliteit op zoek was gegaan naar een veiligere, snellere en effectievere manier om sneeuwophopingen te verwijderen zonder de daken van voertuigen te beschadigen of te veel ruimte op het erf in beslag te nemen.

Als resultaat van dat verzoek creëerde TrucBrush een roterende, weerbestendige bezem met polypropyleenborstels om het sneeuwverwijderingsprobleem in de industrie te helpen oplossen.

“Er is een oud Engels spreekwoord: ‘Noodzaak is de moeder van de uitvinding’, en dat geldt zeker in het geval van TrucBrush,” zei Katz.

Wanneer bedrijven klaar zijn met het gebruik van de machine, kan deze elders op het terrein worden opgeslagen om ruimte te maken voor wagenparkverkeer, zei ze.

Een tweede model, TrucBrush SD-19veegt sneeuw van diepladers met treden en diepladers, naast de daken van vrachtwagens en opleggers.

Het bedrijf verkoopt en verhuurt TrucBrush aan bedrijven van elke omvang, van vloten van 15 vrachtwagens tot duizenden trekkers. Commerciële sneeuwaannemers kopen of huren de uitrusting ook bij hun sneeuwbeheerfaciliteiten, die het gebruik van TrucBrush mogelijk aanbieden aan transportbedrijven.

Ondertussen maken twee vestigingen van Cox Automotive in New York gebruik van een sneeuwruimsysteem vervaardigd door Scraper Systems, een in Lancaster, Pa. gevestigde dochteronderneming van Rite-Hite.

Gustafson beschreef het sneeuwruimsysteem als een hoog H-frame gemaakt van staal, met een grote bezem erop en een rubberen flap aan de onderkant. De bezem kan omhoog of omlaag worden gebracht om zich aan te passen aan de hoogte van het voertuig, en het voertuig rijdt door het frame.

Sommige wagenparken hebben drive-through-schrapers geïnstalleerd om sneeuw van de bovenkant van aanhangwagens te verwijderen. (Schrapersystemen)

Volgens Gustafson vergt het heel weinig onderhoud. De enige reparaties in de afgelopen vijf jaar waren het oplossen van kleine bedradingsproblemen.

Niettemin zou het onderhoud van het sneeuwruimsysteem een ​​prioriteit moeten zijn voor bedrijven, aldus Cosenza van CPC Logistics, omdat het verwaarlozen van onderhoud zou kunnen leiden tot verminderde prestaties en meer stilstand.

“Regelmatige verzorging en onderhoud verlengen niet alleen de levensduur van de apparatuur, maar verbeteren ook de efficiëntie en betrouwbaarheid ervan tijdens kritieke sneeuwruimwerkzaamheden”, aldus Cosenza.

Efficiëntie, veiligheid en compliance

Bedrijven die sneeuwruimsystemen gebruiken, noemen voordelen zoals de veiligheid van werknemers, operationele efficiëntie en verbeterde naleving van de nationale sneeuwruimregels.

“Vanuit veiligheidsoogpunt is deze apparatuur de investering waard geweest”, aldus Cosenza. “Het sneeuwruimsysteem heeft de kans op blessures, zoals uitglijden, vallen, spierverrekkingen, rugblessures en zelfs hartaanvallen, helpen verminderen.”

Cosenza zei ook dat de chauffeurs van CPC Logistics “zeer positief” zijn over de sneeuwschraper, omdat deze tijd bespaart en chauffeurs gemoedsrust geeft dat sneeuw en ijs niet van hun trailers vallen terwijl ze over de rijbaan rijden.

Gustafson was het daarmee eens en zei dat sneeuwruimsystemen vertragingen en doorlooptijden hebben verminderd, en boetes voor sneeuw op het dak van de vrachtwagen hebben verminderd of geëlimineerd.

Boetes voor het niet verwijderen van sneeuw van voertuigen variëren van $ 250 tot $ 1.500, afhankelijk van de staat en herhaalde overtredingen. Regio's met bestaande of aanstaande regelgeving zijn onder meer New England, het Midwesten, de Mid-Atlantische Oceaan en de westelijke en noordelijke staten.

Boetes voor het niet verwijderen van sneeuw van voertuigen die op wegen rijden, kunnen variëren van $ 250 tot $ 1.500, afhankelijk van de staat en herhaalde overtredingen. Regio's met bestaande of aanstaande regelgeving voor het verwijderen van sneeuw van vrachtwagens zijn onder meer New England, het Midwesten, de Mid-Atlantische Oceaan en de westelijke en noordelijke staten.

TrucBrush biedt producten die zijn ontworpen om sneeuw van vrachtwagens en meerdere typen aanhangers te verwijderen zonder de apparatuur te beschadigen. (TrucBrush)

Sneeuw- of ijsbrokken die van een bedrijfsvoertuig vallen, kunnen behoorlijk groot zijn en veiligheidsrisico's met zich meebrengen, terwijl sneeuw die van het dak van een aanhangwagen waait het zicht kan verminderen voor automobilisten die achter de vrachtwagen rijden.

Terwijl bedrijven nadenken over het kopen of huren van sneeuwruimsystemen, zei Gustafson dat het belangrijkste probleem de beschikbare tuinruimte is. Die factor zou kunnen bepalen of een bedrijf bijvoorbeeld moet investeren in een draagbaar of stationair systeem.

Cox Automotive heeft verschillende extra voordelen ontdekt door het grondig sneeuwruimen van trailerdaken.

Sneeuwruimen maakt de winkel van Cox Automotive in de winter veiliger door de waterafvoer door smeltende sneeuw op de werkvloer te verminderen, aldus Gustafson.

Tegelijkertijd zijn andere transportbedrijven die de sneeuwruimsystemen van Cox Automotive hebben opgemerkt, bereid een vergoeding te betalen om de technologie op hun eigen vrachtwagens te gebruiken.

„We hebben er een soort van iets van gemaakt dat een inkomstenstroom voor ons zou kunnen creëren“, zei Gustafson. “Het is niet zo dat we heel veel geld verdienen, maar het is een soort bijkomend voordeel waar we nog niet eens aan hadden gedacht.”

Gustafson stelt zich voor dat meer vloten sneeuwschrapers zullen implementeren in hun winteractiviteiten.

“Ik denk dat dit om de belangrijkste redenen een no-brainer is: veiligheid en efficiënte bedrijfsvoering”, zei hij.