De autoriteiten hebben de slachtoffers geïdentificeerd van de schietpartij op de Abundant Life Christian School in Madison, Wisconsin, als Rubi Vergara, een 14-jarige student, en Erin West, een 42-jarige leraar.
West en Vergara, wier identiteit woensdagavond werd bevestigd door het kantoor van de Dane County Medical Examiner, kwamen maandag om het leven bij de schietpartij op de particuliere basisschool. De politie zei dat de schutter, een 15-jarige studente, stierf aan een zelf toegebrachte schotwond.
West was drie jaar lang een vervangende leraar bij Abundant Life geweest voordat hij de interne vervangende leraar en coördinator van de school werd, aldus de school in een verklaring.
“ALCS is een betere school voor het werk van Erin West”, aldus de school. “Ze diende onze leraren en studenten met gratie, humor, wijsheid en – belangrijker nog – met de liefde van Jezus. Haar verlies is pijnlijk en diep en ze zal enorm gemist worden, niet alleen door ons personeel, maar door onze hele ALCS-familie.”
West was ook een moeder. Een leerling vertelde het CNN dat West ‘zo opgewonden was om haar dochters te zien opgroeien en wat ze zouden worden en doen met hun leven.’
Vergara zat al sinds de kleuterschool op de school en zat dit jaar in de 9e klas. “Haar zachte, liefdevolle en vriendelijke hart werd weerspiegeld in haar glimlach. Rubi was een zegen voor haar klas en voor onze school. Ze was niet alleen een goede vriendin, maar ook een hele grote zus”, aldus de school.
Een overlijdensbericht op de website van het plaatselijke uitvaartcentrum werd Vergara beschreven als een fervent lezer die van kunst en muziek hield. Zaterdag vindt de uitvaartdienst van Vergara plaats.
Zes anderen – een leraar en vijf studenten – raakten gewond bij de schietpartij. Twee van de studenten zijn levensbedreigend gewond, aldus de politie.
Onderzoekers hebben nog geen motief voor de schietpartij vastgesteld. De FBI arresteerde Alexander Paffendorf, een man uit Californiëdinsdag laat en nam tijdelijk zijn wapens in beslag nadat bleek dat hij een afzonderlijke massaschietpartij had beraamd met de schoolschutter uit Wisconsin. Gerechtsdocumenten bevatten geen details over hun vermeende plannen.
Volgens NBC News: „Het is niet duidelijk of er sprake is van strafrechtelijke vervolging in de zaak. Een woordvoerder van het San Diego County District Attorney’s Office reageerde niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar. … Een telefoonnummer van Paffendorf of zijn familie kon niet onmiddellijk worden gevonden gevonden in openbare registers woensdag.“
De afgelopen jaren hebben gezien een scherpe stijging bij schietpartijen op scholen in de VS, maar uit gegevens blijkt dat vrouwelijke schutters zeldzaam zijn. Sommige ouders van Abundant Life-studenten vertelde The Washington Post dat ze hun kinderen daar inschreven in de veronderstelling dat het veiliger zou zijn dan een grotere openbare school.
Volgens de school zijn er dit jaar tot nu toe 327 schietpartijen geweest op schoolterreinen Database voor schoolopnamen voor het basis- en voortgezet onderwijswaarin schietpartijen op scholen worden gedefinieerd als “wanneer een pistool wordt afgevuurd, wordt gezwaaid (met opzet op een persoon gericht) of een kogel schooleigendommen raakt, ongeacht het aantal slachtoffers, tijd, dag of reden.”
