Meld u aan voor De Agenda — Hen's nieuws- en politieknieuwsbrief, elke donderdag in uw inbox.
Overlevenden en familieleden van de slachtoffers van de massaschietpartij in de LGBTQ+ nachtclub Club Q in Colorado Springs in 2022 hebben een aantal civiele rechtszaken aangespannen tegen overheidsfunctionarissen en Club Q zelf omdat ze er naar verluidt niet in waren geslaagd adequate maatregelen te nemen om de tragedie te voorkomen.
De aanklagers beweren dat autoriteiten zoals de Raad van Commissarissen van El Paso en voormalig sheriff Bill Elder van El Paso de schietpartij in Club Q hadden kunnen voorkomen door de rode vlagwet van Colorado te handhaven, die vuurwapens uit het bezit van schutter Anderson Lee Aldrich zou hebben verwijderd. Ze beweren ook dat de eigenaren van Club Q nalatig waren met de beveiliging voorafgaand aan de schietpartij.
Eén pak werd ingediend door overlevende Barrett Hudson, die bij de aanval zeven schotwonden opliep. De andere werd ingediend door acht andere overlevenden, evenals door drie dierbaren die een aanvraag indienden namens overleden slachtoffers. Beide rechtszaken werden op 17 november aangespannen, slechts twee dagen vóór de tweede verjaardag van de schietpartij. De eisers eisen schadevergoeding voor blijvende schade – van de dood van dierbaren en verwondingen en medische kosten tot loonverlies, emotioneel leed en pijn en lijden, aldus de lokale autoriteiten. NBC-filiaal KUSA.
Net voor middernacht op 19 november ging Aldrich Club Q binnen en opende het vuur met een AR-15-stijl aanvalsgeweer, waarbij vijf mensen omkwamen en 25 anderen gewond raakten voordat ze niet door de beveiliging van de club werden overmeesterd, maar door twee beschermheren. Aldrich, die schuldig pleitte aan 74 federale haatmisdrijven en vuurwapenaanklachten, werd veroordeeld tot 55 gelijktijdige levenslange gevangenisstraffen plus nog eens 190 jaar gevangenisstraf.
“De schietpartij in Club Q vond plaats vanwege de gewelddadige acties van één enkel individu”, stellen beide rechtszaken. “Deze tragedie werd echter ook mogelijk gemaakt door systematische mislukkingen: een weigering om gebruik te maken van Colorado’s Red Flag Law, die had kunnen voorkomen dat de schutter vuurwapens bezat, en ontoereikende veiligheidsmaatregelen bij Club Q.”
Rode vlagwetten zijn civiele procedures waarmee mensen – doorgaans familieleden en de politie – een rechter kunnen verzoeken om een noodbevel dat vuurwapens zou verwijderen van een persoon die het risico loopt zichzelf of anderen schade toe te brengen. Eenentwintig staten hebben momenteel rode vlagwetten, die soms ook extreme risicobeschermingsorders (ERPO's) of extreme risicowetten worden genoemd. Colorado heeft familieleden, leden van het huishouden of wetshandhavers toegestaan een verzoekschrift in te dienen voor ERPO's sinds 2020.
