Sens. Ed Markey (D-Mass.) en Rand Paul (R-Ky.) drongen er donderdag bij president Biden op aan om TikTok een verlenging van 90 dagen te verlenen om te kunnen afstoten van het in China gevestigde moederbedrijf, anders zou een verbod worden opgelegd.
Het tweetal benadrukte dat de huidige deadline is vastgesteld op 19 januari, de dag voordat een nieuwe regering aantreedt, en het Hooggerechtshof heeft geplande pleidooien over de zaak voor 10 januari.
“De inzet hier is hoog: in de praktijk kan ByteDance, zelfs als het Hof oordeelt dat de wet vóór de deadline van januari constitutioneel is, TikTok niet binnen die beperkte tijd afstoten”, schreven de senatoren.
“Bijgevolg zal TikTok, bij gebrek aan een gerechtelijk bevel, een besluit waarbij de wet wordt vernietigd of actie van jouw kant, binnenkort verboden worden in de Verenigde Staten, wat de makers en gebruikers ervan ernstige problemen zal bezorgen”, vervolgden ze.
De wet gaf ByteDance, het moederbedrijf van TikTok, 270 dagen de tijd om het populaire videodeelplatform af te stoten. De president kan het bedrijf echter nog eens 90 dagen de tijd geven om een verkoop af te ronden.
Markey en Paul hebben beiden eerder hun verzet geuit tegen de desinvesterings-of-verbodswet.
Nadat een federaal hof van beroep de wet eerder deze maand had bevestigd, schreven de senatoren in een gezamenlijke verklaring dat het besluit “teleurstellend” was en een “ernstige bedreiging vormde voor TikTok en de grondwettelijke rechten van zijn gebruikers in het hele land.”
“Het Congres heeft deze wet doorgedrukt met een beperkt debat over de impact ervan op de diverse groep gebruikers en makers van TikTok en hun rechten”, zeiden ze. “Nu de publieke steun voor het verbod afneemt, dringen we er bij het Congres op aan om de wet te heroverwegen en zijn we van plan om met onze collega’s samen te werken om dit te doen.”
De wet werd in april door het Congres aangenomen als onderdeel van een groter pakket buitenlandse hulp. Markey stemde voor het pakket, terwijl Paul niet stemde.
TikTok klaagde in mei de regering aan, omdat de wet in strijd was met het Eerste Amendement. Nadat het Amerikaanse Hof van Beroep voor het DC Circuit deze maand zijn bezwaar had afgewezen, diende het platform een noodmotie in bij het Hooggerechtshof om de wet uit te stellen.
Het Hooggerechtshof kondigde woensdag aan dat het de zaak van TikTok ten gronde zou behandelen en de mondelinge pleidooien begin volgende maand zou plannen. De snelle tijdlijn geeft de rechtbank de kans om vóór de oorspronkelijke deadline van 19 januari uitspraak te doen.
Het dreigende verbod komt op het moment dat de nieuwgekozen president Trump op 20 januari aan de macht zal komen. Trump heeft zijn steun uitgesproken voor TikTok en tijdens zijn campagne beloofd de app te ‘redden’, hoewel hij nog geen details over zijn plannen heeft gegeven.
De verkozen president zei maandag dat hij ‘er even naar zou kijken’, toen hem werd gevraagd of hij zou voorkomen dat het verbod volgende maand van kracht zou worden.
“Ik heb een warm plekje in mijn hart voor TikTok”, zei Trump tijdens een persconferentie op zijn landgoed Mar-a-Lago in Florida, waarin hij beweerde dat hij “de jeugd met 34 punten voorsprong had gewonnen, en er zijn mensen die zeggen dat TikTok er iets mee te maken had.”
