Wetgevers in Georgië zijn van plan wetgeving in te voeren die transgenderstudenten verbiedt om deel te nemen aan sportteams en kleedkamers te gebruiken die aansluiten bij hun genderidentiteit tijdens de zittingsperiode van 2025, volgens een rapport van de studiecommissie van de Senaat dat donderdag is aangenomen.
De commissie, bekend als de Speciale Commissie voor de Bescherming van Vrouwensporten, werd tijdens de zittingsperiode van 2024 in opdracht van luitenant-gouverneur Burt Jones opgericht. Tijdens de laatste bijeenkomst heeft een volledig mannelijk panel van Republikeinse wetgevers een reeks van vijf aanbevelingen aangenomen die volgens commissievoorzitter senator Greg Dolezal (R-Cumming) de ‘competitieve eerlijkheid’ in de atletiek op middelbare scholen en universiteiten zullen verbeteren.
“Deze aanbeveling gaat in één richting”, zei Dolezal. “Het gaat om de erkenning dat mannen niet in vrouwensporten mogen spelen, omdat we erkennen dat mannen degenen zijn die de biologische voordelen hebben.”
De aanbevelingen omvatten onder meer het intrekken van de bevoegdheid van de Georgia High School Association (GHSA) om transgenderatleten te reguleren, waarbij alle openbare middelbare scholen, hogescholen en universiteiten (evenals de particuliere instellingen die tegen hen concurreren) moeten zorgen dat studenten kunnen strijden in teams die aansluiten bij hun biologisch geslacht, en om staatsfinanciering in te houden aan scholen die weigeren zich aan de regels te houden.
“Ik hoop dat we deze hoorzittingen als respectvol hebben ervaren”, zei Dolezal. “Ik hoop dat we beseffen dat we twee dingen tegelijk kunnen doen. We kunnen mensen respectvol behandelen, maar we kunnen ook oog hebben voor eerlijkheid in het wetgevingsproces.”
Voorstanders van de LGBTQ-gemeenschap verzetten zich tegen de bewering dat de aanbevelingen van de commissie een eerlijke en evenwichtige benadering van de kwestie vormden. De vier hoorzittingen van de commissie bevatten vrijwel uitsluitend getuigenissen ten gunste van het beperken van transatleten, en er was slechts één juridisch deskundige aanwezig die voorstander was van het toestaan van transatleten om te strijden in teams die in lijn waren met hun genderidentiteit.
“Het hele proces is oneerlijk”, zegt Jeff Graham, uitvoerend directeur van Georgia Equality. “Het is oneerlijk om te eisen dat welke groep mensen dan ook voor een wetgevend orgaan verschijnt om hun menselijkheid en hun identiteit te verdedigen.”
Hij vroeg zich ook af of de kwestie van het reguleren van transatleten een goed gebruik was van de tijd en middelen van de wetgevers. Transgender student-atleten op middelbare scholen in Georgia mogen sinds 2022 niet meedoen aan sportteams die aansluiten bij hun genderidentiteit, toen het uitvoerend comité van de GHSA unaniem besloot dat studenten moesten strijden in teams die overeenkomen met het geslacht op hun geboorteakte.
“Ik waardeer de inspanningen van deze commissie, maar uiteindelijk hebben we, na al die jaren, nog steeds geen transgenderatleten geïdentificeerd die kansen ontnemen aan andere atleten hier in Georgië,” zei Graham. dus mijn fundamentele stelling dat dit een oplossing is op zoek naar een probleem blijft bestaan.”
Het rapport signaleert een hernieuwde focus op wetgeving die de rechten van transgenderkinderen beperkt, wat een centraal onderdeel werd van de sessie van 2024. Wetgevers in de Senaat hebben een wetsvoorstel ingediend dat dat zou hebben gedaan artsen verboden van het voorschrijven van puberteitsblokkers om genderdysforie bij transgender kinderen te behandelen, en een wetsvoorstel gekaapt over de geestelijke gezondheid van studentenatleten om de rechten van transgenderstudenten verder te beperken. De wetgevers in het Huis van Afgevaardigden waren echter terughoudend om de wetgeving vooruit te helpen beide rekeningen stierven tegen het einde van Sine Die.
Dit jaar kunnen wetsvoorstellen die transgenderstudentatleten reguleren echter wellicht meer succes hebben dan in de afgelopen jaren. Huisvoorzitter Jon Burns (R-Newington) zei van wel ter ondersteuning van het beperken van transgenderatleten in de strijd tegen cisgendermeisjes, maar weigerde andere wetgeving inzake transgenderjongeren te onderschrijven.
Toch zorgen de landelijke en nationale gesprekken over transgenderrechten ervoor dat LHBTQ-voorstanders in Georgië zich zorgen maken over wat de sessie van 2025 zou kunnen brengen.
“We verwachten dat dit het begin is van een nieuwe zware wetgevende zitting voor de LGBT-gemeenschap in het algemeen, maar heel, heel specifiek voor transgender Georgiërs,” zei Graham, eraan toevoegend: “we zijn er vorig jaar in geslaagd alles te verslaan. We zullen zo hard mogelijk werken om de menselijkheid van de transgendergemeenschap te tonen.”
Maya Homan is verkiezingscollega 2024 bij USA TODAY en richt zich op de politiek in Georgië. Ze is @MayaHoman op X, voorheen Twitter.
