ATLANTA — Kijken naar Ohio State afgelopen maand tijdens de College Football Playoff was alsof je zag hoe een vliegdekschip een dubbeltje draaide. Hoe kan een coach zo verguisd worden? En vervolgens legendarisch in dezelfde periode van zeven weken? Is dat niet Amerika – of de staat Ohio.
Misschien allebei.
„Iedereen zegt dat je geweldig bent, maar dat is echt niet zo“, vermoedde voormalig coach Jim Tressel nadat Ohio State zijn negende nationale kampioenschap won met een overwinning van 34-23 op Ohio State. Tressel sprak uiteraard uit ervaring door de lens van wat de huidige coach Ryan Day en zijn gezin wekelijks meemaken in Columbus. ‚De volgende dag zeggen ze dat je verschrikkelijk bent, maar dat is echt niet zo.‘
„Dat is wat er gebeurt als je hoofdcoach van de staat Ohio bent“, zei verdedigende verdediger Denzel Burke. „Wij zijn het meest gehate programma, maar het meest geliefde programma.“
Ja, soms tijdens dezelfde vakantieperiode.
Het gaat dieper dan dat. Gene Smith is de inmiddels gepensioneerde AD die Day – een jonge aanvallende coördinator zonder ervaring als hoofdtrainer – naar een hoger niveau heeft getild na de tumultueuze laatste dagen van Urban Meyer. Day, wiens eerste volledige seizoen in 2019 was, heeft de CFP vier van de zes seizoenen gemaakt en is 70-10 aller tijden.
Daarna legde Smith op het veld zijn redenering uit terwijl hij een schijnbaar verhuld schot op Meyer maakte.
„Dit is een geweldig programma met een geweldige cultuur en goede kinderen. Dat is niet altijd het geval geweest“, zei Smith. „Je ziet niet dat deze kinderen in de problemen komen. Je leest niet meer over de politie. Dat is allemaal gedaan…
„(Day) had een hoog voetbal-IQ… Hij geeft echt om de spelers. Dat hadden we nodig.“
Onder de FBS-coaches met minimaal 50 wedstrijden op hun naam, staat Day nu op de tweede plaats na Knute Rockne wat betreft winstpercentage. Hij zou kunnen blijven en een imperium kunnen opbouwen in Columbus, als hij dat wil.
Ryan Day krijgt de staat Ohio terug bovenop het universiteitsvoetbal. Nu zal hij op zijn eigen voorwaarden een NFL-oproep doen
Dennis Dodd
Er zijn veel verwijzingen naar de beroemde teambijeenkomst op de dinsdag na het verlies in Michigan. Teamvergaderingen vinden voortdurend plaats. Deze heeft een grote impact gehad en is een weerspiegeling van de man die de leiding heeft.
„Ik heb hem verteld dat hij een geweldige leider is. Hij is hiervoor gebouwd“, zei Chip Kelly, die Day coachte als aanvallende coördinator bij New Hampshire en nu in zijn staf zit in dezelfde rol. ‘Hij is er zijn hele leven op voorbereid en er zijn tegenslagen waarmee hij te maken krijgt. Niemand komt er vrij en schoon doorheen. Maar kun je ervan groeien?
„Ik zei het… onlangs: ‚Je hebt die wedstrijd verloren van Team Up North en dat zou een grafsteen kunnen zijn of dat zou een springplank kunnen zijn. Ryan veranderde de dynamiek voor de spelers om er op een andere manier naar te kijken.‘ „
Die andere manier was het verstikken van het verlies in Michigan en het besef dat de Buckeyes een nationaal kampioenschap konden winnen zonder ook maar voor het conferentiekampioenschap te spelen.
Toch is Day een man die dingen vasthoudt. Dat merk je aan zijn persoonlijkheid. Het is gewoon zoals hij is. Het liefdesverdriet begon niet met de wedstrijd in Michigan. Het zette het alleen voort.
Na de wedstrijd, dag verwees hier naar de halve finale van het CFP twee jaar geleden. De Buckeyes bliezen twee grote leads naar Georgië. Hij verloor zijn beste ontvanger, Marvin Harrison Jr., door een veel beledigde en besproken klap van een verdediger die mogelijk op hem gericht was.
Een trap van 50 meter die de wedstrijd zou hebben gewonnen, zeilde naast links.
Blijkt soms die grafsteen te zijn is een stapsteen.
‚Nu begrijp ik het‘, zei Day. ‚Het is allemaal logisch. En hier zijn we dan. Ik kon me niet beter voelen.‘
Source link
