Rustig, man: Niets doet er toe als het om marihuana gaat

Het onderwerp van de dag is marihuanadus laten we genieten van een beetje nostalgie. Weet jij nog de eerste keer dat je een joint rookte? Dat doe ik, en dat is een deel van het probleem met pot.

Het roken van wiet destijds, toen het nog illegaal was, was zo’n bijzondere gebeurtenis dat je je kunt herinneren met wie je het deed en hoe het hele ‚high worden‘-gedoe voelde. Als je van mijn leeftijd bent, kun je je waarschijnlijk zelfs de hoop en dromen voor wiet herinneren – met rock-’n-roll-muziek en iets dat ‚vrije liefde’, wat noch vrij noch liefde was, zou op de een of andere manier samen de wereld veranderen.

Nou, ik heb al vijftig jaar geen marihuana gerookt. Ik heb de wereld zien veranderen, maar niet op de manier die mijn twintiger zelf had verwacht. De uitslag van de stemming op 5 november zou voldoende moeten zijn om dat te bevestigen. Je hebt alles gelezen de analyse over waarom mensen stemmen voor Donald Trump – ze voelden zich vergeten, ze waren boos, ze wilden terug naar de libs … de redenen gaan maar door, en we weten op wie die redenen van toepassing zijn.

Maar hoe zit het? de verbijsterende kracht van de stemmen die Trump ontving in het stedelijke Amerika en onder jongeren en mensen met een universitaire opleiding, vooral onder blanke kiezers? Zijn cijfers gingen omhoog in dat cohort van onze medeburgers en in die onwaarschijnlijke gebieden. Wat verklaart dat deel van de stemmen van Trump in 2024?

De resultaten van opiniepeilingen na de verkiezingen hebben aangetoond wat alleen kan worden omschreven als een overweldigende cognitieve dissonantie bij het stemgerechtigde publiek. In sector na sector, van vrouwen tot jongeren, van zwarte mensen tot Iberiërs, werd gezien dat kiezers tegen hun eigen belangen stemden door hun stembiljet voor Trump te markeren. Sommige analisten hebben gezegd dat die kiezers het verschil hebben gemaakt in de strijdtonelen.

Hier is mijn vraag: Hoeveel van die mensen waren wietrokers?

Ik heb de slagveldstaten opgezocht die Kamala Harris verloor. In elke staat op het slagveld – Arizona, Georgia, Michigan, Nevada, North Carolina, Pennsylvania en Wisconsin – is marihuana volledig legaal of tot op zekere hoogte gedecriminaliseerd. In North Carolina is tot 1,5 ounces gedecriminaliseerd. In Pennsylvania wordt het gedecriminaliseerd door de jurisdictie. In elk rechtsgebied waar de Democratische stemmen in 2020 daalden ten opzichte van de totalen van Biden, was marihuana gedecriminaliseerd. Hetzelfde in Georgië – marihuana is gedecriminaliseerd in Atlanta, Fulton County, Savannah, Macon, allemaal plaatsen waar de Democratische stemming lager was dan in 2020. In Wisconsin wordt het gedecriminaliseerd in de Democratische bolwerken Milwaukee en Madison. In Arizona, Nevada en Michigan is bezit voor recreatief gebruik volledig legaal.

Ik kan net zo goed hierheen komen en zeggen waar ik op doel: wiet maakt je zacht, man. Dat is een van de belangrijkste “positieve” effecten geweest zolang mensen het roken. De mensen achter de legalisering van wiet die teruggaat tot het hippietijdperk, de menigte van de NORML-beweging en uiteindelijk zelfs degenen die als serieuzer kunnen worden omschreven en pleitten voor de legalisering van marihuana – iedereen wees op het gunstige neveneffect ervan dat mensen vreedzamer worden. , minder kans om ruzie te krijgen, meer acceptatie van anderen…zacht, kerel.

Maar wat als een deel van zacht zijn niet zo geweldig is? Wat als zachtheid het neveneffect heeft dat het zich niet veel uitmaakt wie de leiding heeft in het verre Washington DC?

Al die problemen in dit land – inkomensongelijkheid, gebrek aan ziektekostenverzekering, verminderde of geheel ontbrekende gezondheidszorg zelf, het verdwijnen van banen in de industrie, zelfs abortusverboden en zaken als dakloosheid – wie kan dit allemaal bijhouden? Het zijn allemaal problemen die niet opgelost kunnen worden.

Maar als een probleem onoplosbaar is, is het geen probleem meer; het is gewoon zoals de dingen zijn. Ik moet toegeven dat je niet high hoeft te zijn van de pot om een ​​soort te hebben gooi je handen omhoog en zeg fuck it houding.

Er is geen bewijs dat het roken van wiet Kamala Harris de verkiezingen heeft gekost. Ik betwijfel of er opiniepeilingen zijn die specifiek genoeg zijn om aan te tonen wat we de marihuana-stem zouden kunnen noemen die richting Trump gaat of weg van Harris, of zelfs gewoon niet komt opdagen om te stemmen. Maar je kunt zien waar ik hiermee heen wil. Alles wat ervoor zorgt dat het je niets kan schelen wat er gebeurt, is gevaarlijk als het om de democratie gaat.

Daarom zal ik er maar een anekdote in gooien. Ik had een vriend in Sag Harbor die gepromoveerd was in de economie en zijn leven doorbracht als ambtenaar bij de United Auto Workers, eerst als organisator, later als onderhandelaar met autofabrikanten voor grote vakbondscontracten. Hij was een zo militant vakbondsman als ik ooit heb ontmoet, en ik heb er in mijn tijd een paar ontmoet, en bovendien was hij ronduit briljant. Hij kon een argument dat jij hebt aangevoerd uit elkaar halen met een of twee scherpe stukjes geschiedenis, feiten, humor of logica, meestal alle vier samengevoegd op een manier die je nog nooit eerder hebt gehoord. Het was ronduit spannend om met hem te praten tijdens een ochtendkoffiebijeenkomst van gelijkgestemde zielen.

Tenzij hij stoned bij de koffie kwam, zat hij daar alleen maar te grijnzen en te knikken, waarbij hij af en toe een non-sequitur invoegde die helemaal nergens op sloeg en bovendien leed aan het feit dat hij helemaal niet geestig of grappig was, wat hij altijd was als hij dat niet was. gestenigd. Marihuana had tot gevolg dat hij tijdelijk uitgeschakeld werd, zou je kunnen zeggen. Mellow zijn terwijl je stoned bent, is niet alleen een bijwerking van het medicijn. Het kan zijn de effect hebben en uw leven veranderen op manieren die u normaal niet zou verwachten.

Het is niet mijn bedoeling dat deze column een jeremiade of een bespotting van marihuana is. Hier is nog een anekdote die op zijn minst enige hoop biedt over het roken van wiet, zo niet een daadwerkelijke goedkeuring. Een vriend die in San Diego, Californië woonde, heeft vrienden bij de SDPD die hem vertelden dat ze hun holsters losknoopten als ze een huiselijke oproep kregen of een klacht over geluidsoverlast kregen en de voordeur opengingen als ze alcohol roken. Als ze wiet roken, zouden ze ontspannen, wetende dat alles cool zou zijn en dat er geen geweld zou zijn.

Het is duidelijk dat er niet kan worden bewezen dat er een soort samenzwering is geweest om wiet te legaliseren om het gespuis tevreden en min of meer onder controle te houden. De legalisatie is te gebrekkig en te gedifferentieerd om dat te kunnen beweren, zelfs als je bedenkt dat de legalisatie van wiet voor medisch gebruik in 39 staten duidelijk de deur heeft geopend voor recreatief gebruik, waarvoor het in 24 staten legaal is.

Maar in de rode staten, waar wiet illegaal blijft, hoeft het gepeupel niet chemisch met marihuana te worden bestreden. De regeringen van de rode deelstaten nemen repressieve wetten aan die dat doel heel mooi bereiken, heel erg bedankt.

Het zijn de blauwe gebieden van de paarse staten die in november hun belofte voor de Democraten niet hebben nageleefd die mij zorgen baren. Marihuana is niet geclassificeerd als een gevaarlijke drug, maar ik ben bang dat het het verdovende effect kan hebben dat mensen zich minder druk maken over wat er om hen heen gebeurt. Wanneer wat er in dit land gebeurt op de rand van autoritarisme begint te staan, is onverschilligheid een gevaar voor onze democratie en voor onszelf. Dat is alles wat ik zeg.