Nathan Aspinall bereikte de kwartfinales van het PDC Wereldkampioenschap Darts met een comfortabele 4-0 overwinning op Ricardo Pietreczko.
De Engelsman, als twaalfde geplaatst, bleef de hele wedstrijd stabiel op een gemiddelde van de lage jaren ’90 en eindigde op 94,28. De worstelingen van zijn Duitse tegenstander zorgden ervoor dat dat alles was wat nodig was.
Pietreczko maakte indruk met zijn 4-1 overwinning op Scott Williams in de vorige ronde, maar scoorde slechts 78,46 gemiddeld tijdens zijn eerste optreden in de laatste 16 in Alexandra Palace.
Aspinall profiteerde daar graag van, speelde tegen een levendig thuispubliek en liet slechts twee legs achter om zijn plaats bij de laatste acht veilig te stellen.
„Ik leef met Ricardo mee, hij speelde niet de wedstrijd die hij wilde spelen“, vertelde hij aan Sky Sports. „Maar wauw, ik heb in arena’s van de Premier League gespeeld en ik heb nog nooit zo’n sfeer gehoord, wauw.
„Dit is waarschijnlijk het eerste potje darten, sinds waarschijnlijk de Matchplay (toen hij in juli 2023 won), waar ik het podium op heb gelopen en van elke minuut heb genoten.“
Aspinall staat op nieuwjaarsdag tegenover de winnaar van de wedstrijd tussen Luke Littler en Ryan Joyce van maandagavond.
Ondertussen kwam Callan Rydz als beste uit de bus in een chaotische wedstrijd tegen kwalificatiespeler Robert Owen en haalde voor de tweede keer de kwartfinales met een 4-3 overwinning.
Rydz was ver beneden het niveau dat hij liet zien toen hij in de derde ronde Dimitri van den Bergh als elfde in de derde ronde verdreef en Owen, die zijn dienst als bezorger moest ruilen om deze wedstrijd te spelen, stapte op en nam een voorsprong van twee sets.
Maar het publiek stond achter Rydz en hij reageerde door de volgende drie sets te winnen toen zijn ritme terugkeerde.
Owen bleef vechten en kwam op gelijke hoogte op 3-3, maar Rydz, die in de wedstrijd 12 180s sloeg, liet zich niet ontzeggen en pakte de beslissende set met 3-1.
De 26-jarige uit Newcastle speelt in de volgende ronde tegen Michael van Gerwen of Jeffrey de Graaf.
Chris Dobey zorgde voor een kwartfinale tegen Gerwyn Price uit Wales na een 4-3 overwinning op de Nederlander Kevin Doets.
Het 15e reekshoofd stond met 1-0 en 2-1 voor, maar Doets, die van een achterstand kwam en tweede reekshoofd Michael Smith en 31e reekshoofd Krzysztof Ratajski in de afgelopen twee rondes uitschakelde, vocht terug om met 3-2 te leiden.
Dit keer kon Doets de klus echter niet klaren en maakte Dobey gelijk voordat hij de beslissende set met 3-1 won.
