CNN
—
Op de laatste dag van de federale rechtbank ervoor Donald Trump aantreedt, vertelde de rechter die op 6 januari 2021 de nu ontslagen crimineel van de gekozen president voorzat, een beklaagde die toegaf zich die dag wanordelijk te hebben gedragen, dat hij mogelijk de laatste relschopper van het Amerikaanse Capitool is die ze zal veroordelen.
Als Trump verleent algemene gratieZoals in ieder geval verwacht voor niet-gewelddadige overtreders die werden aangeklaagd tijdens de belegering van het Capitool in 2021, zou de rol van de rechterlijke macht bij het toezicht op de zaken onmiddellijk eindigen. Als Trump ook gewelddadige overtreders en opruiende samenzweerders gratie zou verlenen, zouden degenen die een gevangenisstraf uitzitten, uit federale hechtenis kunnen worden vrijgelaten.
“Dit kan, afhankelijk van wat er buiten deze muren gebeurt, de laatste zijn”, zei rechter Tanya Chutkan tegen de beklaagde, Brian Leo Kelly, die ook schuldig bekende aan een tweede aanklacht wegens overtreding van het Capitool.
‚Ik ben me er volledig van bewust dat je in deze zaak misschien nooit een straf zult uitzitten,‘ voegde Chutkan eraan toe.
Anderen die vrijdag werden veroordeeld, waren onder meer Kellye SoRelle, die werd veroordeeld wegens belemmering van de rechtsgang omdat ze de eedhouders aanmoedigde om hun plannen van 6 januari via sms te verwijderen; een paar broers die de politie in het Capitool gewelddadig aanvielen; een man die een van de originele, 171 jaar oude houten deuren in de Amerikaanse Senaat kapotmaakte; en twee mannen die afzonderlijk de politie die het Capitoolcomplex bewaakte, besproeiden met chemische irriterende stoffen.
Voormalig Metropolitan Police Officer Michael Fanone verscheen vrijdag ook in het federale gerechtsgebouw van Washington DC om een slachtofferverklaring af te leggen bij de veroordeling van een andere beklaagde – een man die had deelgenomen aan het trekken van hem in de menigte gewelddadige Trump-aanhangers, die vervolgens tasten en sloegen de officier.
Chutkan veroordeelde Kelly tot 10 dagen gevangenisstraf plus een proeftijd, een taakstraf en een schadevergoeding. Ze stond hem toe de rechtszaal uit te lopen en zich op een later tijdstip vrijwillig over te geven – als hij geen gratie krijgt.
Kelly is een van de geweldloze verdachten van 6 januari, die door de hallen van het Capitool liepen, in een wazige lucht van chemische irriterende stoffen, filmden op zijn mobiele telefoon en ‘foto’s namen als souvenir’, zeiden aanklagers.
“Jullie werden onderdeel van de poging om de vreedzame machtsoverdracht te stoppen”, vertelde Chutkan hem. “Ik hoop dat zoiets nooit zal gebeuren in dit land. Vóór 6 januari dacht ik niet dat dit zou kunnen gebeuren.
“Het heeft zulke ernstige scheuren in onze democratie blootgelegd.”
Chutkan voegde er, in een duidelijke toespeling op de samenzweringszaak van Trump en zijn belofte van gratie, aan toe dat ze haar straf voor Kelly niet zou laten beïnvloeden door ‘wat er zou kunnen gebeuren’ of ‘wie niet is vervolgd’.
Na de hoorzitting zei Kelly tegen CNN dat hij niet wilde zeggen of hij verwachtte dat Trump hem gratie zou verlenen.
“Ik hoop het beste voor iedereen – Democraten en Republikeinen”, zei hij.
Op een gegeven moment tijdens zijn veroordeling bespraken Kelly en Chutkan de schoonheid van het Capitool.
Kelly, een lasser en bouwvakker uit Noord-Virginia die op de begraafplaats Arlington had gewerkt, zei dat hij nog nooit zo dicht bij het Capitool was geweest als op 6 januari. Hij voegde eraan toe dat hij daarheen ging “om mijn kandidaat te steunen”, maar niet om te protesteren.
Chutkan sprak vorige week over het betuigen van haar respect aan wijlen president Jimmy Carter in het Capitool. “Het viel me opnieuw op hoe mooi het was, en mensen kwamen binnen en ontheiligden die prachtige ruimte”, zei ze over 6 januari.
Ze sprak ook uitvoerig over de politieagenten, waaronder Fanone, die op het geweld afrenden en nu getekend zijn door de gebeurtenissen van 6 januari.
“Sommigen van hen hebben mij beschermd”, zei de rechter, die de veiligheidsbescherming heeft verhoogd sinds hij de Trump-zaak kreeg toegewezen. “Ze praten er niet over. Ze deden hun werk. Ze begrijpen wat er die dag werkelijk is gebeurd en hoe dichtbij we kwamen.”
Bij het veroordelen van SoRelle tot een jaar gevangenisstraf plus drie jaar proeftijd zei rechter Amit Mehta tegen de voormalige raadsman van de rechtse groep dat opruiing ‘het ernstigste criminele gedrag is dat Amerikanen tegen hun land kunnen begaan’.
‘Jullie hebben het land veel schade toegebracht,’ zei Mehta tegen haar.
Bij een andere veroordeling kregen de broers Andrew Valentin en Matthew Valentin elk tweeënhalf jaar gevangenisstraf – en onmiddellijk in hechtenis genomen om hun straf uit te zitten.
Matthew Valentin had op 6 januari geprobeerd een wapenstok van een politieagent af te scheuren, en Andrew Valentin gooide een stoel naar een politielijn. Beiden bekenden in september schuldig te zijn aan het aanvallen van de politie.
Rechter Reggie Walton, die hen vrijdag in de rechtbank toesprak, zei dat hij moeite had te begrijpen hoe de menigte ‘bereid was onze democratie te vertrappen’.
Rechter James “Jeb” Boasberg, de hoofdrechter van de DC District Court, wees op de werklast die de rechtbank de afgelopen vier jaar had bij het behandelen van de procedures van bijna 1.600 Capitol-relschoppers.
“Ik ben trots op de manier waarop deze rechtbank deze ongekende en historische vervolging heeft afgehandeld, op de manier waarop rechters, ongeacht welke president hen heeft benoemd, de zaken eerlijk en snel hebben afgehandeld”, vertelde hij aan CNN.
De drukke scène in het federale gerechtsgebouw in Washington, DC op vrijdag weerspiegelde de afsluiting waarmee het gebouw in de nasleep van 6 januari werd geconfronteerd.
Het gerechtsgebouw was omgeven door een hoog, zwart metalen hekwerk. Een surveillancehelikopter zweefde luidruchtig boven het gebouw en de straten rond het gerechtsgebouw waren om veiligheidsredenen al door de politie afgesloten.
Hannah Rabinowitz van CNN heeft bijgedragen aan dit rapport.
Source link
