Welkom terug, Deadline: Juridische nieuwsbrieflezers. Het Hooggerechtshof hield zijn laatste hoorzittingen van 2024, verwierp een drietal controversiële kwesties en start … een loterij? En rechter Ketanji Brown Jackson staat op het punt om op Broadway te verschijnen? Ja, op beide vreemd klinkende punten, zoals ik zal uitleggen. We wachten ook op de uitspraak van rechter Juan Merchan over die van de nieuwgekozen president Donald Trump motie tot afwijzing de zwijggeldzaak in New York, terwijl de clementie-erfenis van zowel Trump als de vertrekkende president Joe Biden steeds meer vorm krijgt.
Met als kop een milieuoproep deze week hoorzittingenin een geschil dat Dat meldt de New York Times “zou de reikwijdte van de door de federale wetgeving vereiste milieubeoordelingen in allerlei omstandigheden kunnen beperken.” De kwestie in de zaak, genaamd Seven County Infrastructure Coalition v. Eagle County, is of federale wet vereist dat een agentschap de milieueffecten onderzoekt die verder gaan dan de “nabije effecten” van de actie waarover het agentschap regelgevende autoriteit heeft. Na Dinsdag hoorzitting over een voorgestelde spoorlijn in Utah voor het transport van olie, lijkt het erop dat de rechtbank bereid is ‘nee’ te zeggen.
Abonneer u op de Deadline: Juridische nieuwsbrief voor deskundige analyse van de belangrijkste juridische verhalen van de week, inclusief updates van het Hooggerechtshof en ontwikkelingen in de rechtszaken van Donald Trump.
Tegen de zomer zouden we het moeten weten hoe de rechtbank in Eagle County te werk gaat. Maar in een andere milieuzaak deze week, de rechters afgewezen het bod van een nutsbedrijf uit Kentucky om de uitspraak van de Environmental Protection Agency over de verwijdering van kolenas stop te zetten, terwijl de rechtszaak bij het federale hof van beroep voortduurt. Maar de zaak die bekend staat als East Kentucky Power Cooperative v. EPA zou na de uitspraak van het hof van beroep weer voor de rechter kunnen komen.
De rechtbank voegde daar ook aan toe twee beroepen op vrijdag om later dit semester te worden gehoord. Een van hen is de nieuwste zakelijke uitdaging op het gebied van milieuregelgeving – dit keer over voertuigemissies in Californië – en het andere gevaluit Wisconsin, gaat over religie en belastingvrijstelling.
Over SCOTUS-hoorzittingen gesproken: ooit bij een hoorzitting geweest? Ik zou het aanraden als je dat nog niet hebt gedaan, ook al is het niet voor een van de “grotere” gevallen. Eén belemmering voor de publieke opkomst is de onzekerheid over de vraag of er zitplaatsen beschikbaar zullen zijn. Maar het Hooggerechtshof kondigde een proefprogramma aan voor een loterij waarbij de winnaars gereserveerde plaatsen krijgen. De rechtbank streamt audio van haar argumenten live – it zou moeten zijn ze op de televisie uitzendenmaar kiest ervoor om dat niet te doen – maar meer informatie over de loterij is hier voor geïnteresseerden.
Daar zal niet binnenkort hoorzittingen houden in gevallen over wapens, race bij toelating tot scholen en schoolbeleid met betrekking tot de geslachtsovergangen van studenten. De rechtbank weigerde maandag de beroepen te beoordelen waarin deze kwesties op de lijst met routinematige bestellingen aan de orde kwamen. Maar rechters Clarence Thomas, Samuel Alito, Neil Gorsuch en Brett Kavanaugh gaven blijk van hun interesse bij het behandelen van verschillende aspecten van die geschillen.
De standpunten van de GOP-aangestelden worden in de schijnwerpers gezet het feit dat, ondanks de 6-3-verdeling tussen de genomineerden van de Republikeinse en de Democratische president, elke vergroting van die kloof niet alleen van belang is voor Hoe de rechter oordeelt in zaken maar ook voor welke gevallen die zij verkiest te horen – en wanneer. In de afgewezen oproep over het genderidentiteitsbeleid bijvoorbeeld Kavanaugh, Alito en Thomas merkte dat op ze wilden de zaak horen. Er zijn vier rechters nodig om in te stemmen met de beoordeling van een petitie, dus de rechtbank kwam slechts één stem tekort.
En hoe zit het met KBJ op Broadway? Zaterdag zei de door Biden aangestelde, die een unaniem immigratiebesluit deze week zal een andere droom van haar in vervulling gaan als ze debuteert met een op maat gemaakte rol in de muzikale komedie ‘& Juliet’. De productie zegt het „draait het script om van het grootste liefdesverhaal ooit verteld“, met de vraag: „Wat zou er daarna gebeuren als Juliet er niet een einde aan maakte in Romeo?“ Voor alle duidelijkheid: dit is een ander soort vraag gepresenteerd dan de rechter doorgaans denkt. Maar werken aan de korte kant van het 6-3-veld zou haar ertoe kunnen brengen alternatieve realiteiten te overwegen.
Ondertussen de president die geschiedenis schreef met de benoeming van Jackson schreef deze week meer geschiedenis met zijn nieuwste clementiesubsidies. Na zijn zoon vergeven Hunter en de vraag opwerpend in hoeverre hij uitvoerende gratie zou verlenen aan niet-familieleden voordat hij zijn ambt verlaat, antwoordde Biden door een modern record gevestigd. Op één dag zette hij de straffen om van bijna 1.500 mensen die tijdens de Covid-19-pandemie in huisarrest waren geplaatst, en verleende hij bovendien gratie aan 39 mensen van wie hij zei dat ze succesvolle rehabilitatie en betrokkenheid bij de gemeenschap hadden getoond.
Het valt nog te bezien hoeveel verder de president gaat over clementie voordat Trump aan de macht komt volgende maand – inclusief of hij straffen zal omzetten van ter dood veroordeelde gevangenen tot levenslang voordat een regering die voorstander is van de doodstraf het overneemt. Het is ook de vraag of Biden zal verlengen preventieve gratie aan potentiële doelwitten van de volgende regering, zoals de verkozen president heeft gezegd dat hij snel gratie zou verlenen 6 januari verdachten – hoewel het onduidelijk is hoeveel en wanneer precies.
Op de persoonlijke rol van Trumpis zijn motie om zijn strafzaak in New York af te wijzen vanwege zijn verkiezing in behandeling bij rechter Merchan. Aanklagers van Manhattan hebben hun verzet ingediend deze week, met het argument dat een minder drastische optie dan regelrecht ontslag het uitstellen van de procedure tijdens de ambtstermijn van Trump zou zijn. We zullen zien wat Merchan doet – en hoe Trump, en misschien ook de hoven van beroep, reageert als de rechter het bod van de beklaagde om de zaak te seponeren afwijst en probeert de nieuwgekozen president te verplaatsen richting veroordeling.
