Warren Skeels‘ De man in het witte busje bewijst dat horror niet bloederig of bloederig hoeft te zijn om effectief te zijn. Het hoeft alleen maar onder de huid te kruipen en een levensechte angst bij de kijker op te wekken.
In dit geval gaat het om het hele onbehagen rond mannen in witte busjes dat grotendeels is geïnspireerd door het waargebeurde verhaal van het schrikbewind van seriemoordenaar Billy Mansfield Jr. in de jaren ’70 en ’80.
De man in het witte busje speelt zich af in 1975 en volgt de jonge Annie Williams (Madison Wolfe) die begint te merken dat een wit busje haar stalkt. Helaas geloven Annie’s ouders, Richard (Sean Astin) en Helen (Ali Larter), evenals haar zus, Margaret (Brec Bassinger), haar niet vanwege Annie’s geschiedenis van het verfraaien van verhalen. Het is ook het tijdperk voordat het concept van seriemoordenaars gemakkelijk werd geaccepteerd en mensen dachten dat hun perfecte utopie in de voorsteden nooit door dergelijke elementen in gevaar kon worden gebracht. Wat kan Annie doen? Niet veel, behalve overleven.
Milde spoilers voor De man in het witte busje volgen.
Het is een op Hitchcockian geïnspireerde thrill ride die speelt met de personages en het publiek
Een pagina uit de thrillers van weleer halen, De man in het witte busje geeft geen naam of gezicht aan het titulaire karakter van de film. In plaats daarvan gaat het over wat hij vertegenwoordigt als hij in zijn busje stapt: Terror. Niet sinds John Carpenter Christine heeft een voertuig net zoveel angst veroorzaakt bij het publiek als dit witte busje. Of het nu de motor is die tot leven brult, de koplampen die een verblindend wit licht laten knipperen, of een slimme camerahoek die laat zien dat hij daar de hele tijd heeft gestaan, het busje belichaamt de rol van het monster. Telkens wanneer het op het scherm verschijnt, escaleert de spanning tot huiveringwekkende niveaus.
Maar zoals elk geweldig Alfred Hitchcock-verhaal gaat het ook over wat is niet op het scherm. Wetende dat het busje elk moment kan arriveren, of zich buiten beeld kan verstoppen, houdt de kijker scherp en benadrukt voor Annie. De man in het witte busje regisseur en co-schrijver Warren Skeels onderschrijft het Hitchcockiaanse idee om te allen tijde de spanning in stand te houden, en de filmmaker speelt met Annie’s gemoedstoestand en vraagt zich af of ze heeft gezien wat ze denkt te hebben gezien in de hele film, wat een achtbaan van emoties creëert. ook voor het publiek. Cinematograaf Gareth Paul Cox vergroot het ongemak alleen maar met een andere kenmerkende Hitchcockiaanse techniek: extreme close-ups van de personages die de buitenwereld verbergen en zich concentreren op het interne dilemma.
Madison Wolfe is de nieuwe schreeuwkoningin
Zij die keken De bezwering 2 zal goed op de hoogte zijn van waartoe Madison Wolfe in het horrorgenre in staat is. Ze stapt er echter op in De man in het witte busje terwijl ze de kwetsbare Annie speelt die zich alleen voelt in deze eindeloze nachtmerrie. Annie bevindt zich in een precaire periode in haar leven als middelste kind van het gezin. Om Britney Spears te parafraseren: ze is geen meisje, nog geen vrouw. Het is een vreemde tijd waarin ze moeite heeft om met haar jongere broer Daniel (Gavin Warren) en haar oudere, met zichzelf bezig zijnde zus Margaret om te gaan, dus vindt ze troost bij haar paard Rebel.
Terwijl ze zich bezighoudt met de puberteit en ontdekt waar ze past in de Williams-familie en het leven in het algemeen, ontmoet Annie de man in het witte busje. In eerste instantie slaat hij niet en doet hij niets; hij komt alleen opdagen waar ze ook is. Geschrokken door zijn voortdurende en verontrustende aanwezigheid probeert ze haar familie over haar angsten te vertellen. Ze bagatelliseren haar zorgen echter als niets, of bagatelliseren het alsof ze aandacht probeert te krijgen.
Voor Annie kun je nergens terecht. Diep van binnen weet ze dat hij zal aanvallen en dat ze in haar eentje de confrontatie met deze man in het witte busje moet aangaan. Maar het leven stopt niet en ze moet door. Annie is misschien jong en versteend, maar net als Laurie Strode of Sidney Prescott weet ze dat er geen tijd is om bang te zijn als het onvermijdelijke gebeurt. Wolfe begrijpt de do-or-sterf-aard van Annie en omarmt alle verschillende facetten van het personage – van slachtoffer tot vechter en overlevende. Ze portretteert haar met een jeugdige onschuld, maar ook met vasthoudendheid en moed. Wees niet verbaasd als Wolfe na dit sterrenoptreden het volgende grote horrorgezicht wordt.
‚The Man in the White Van‘ laat een langdurige kilte achter
Wat maakt De man in het witte busje Werk is het tijdperk waarin het zich afspeelt. Iedereen lijkt ontspannen over zijn omgeving en vindt het moeilijk te geloven dat er kwaad in de wereld is – nou ja, niet in zijn eigen stad tenminste. De mensen zijn ontspannen in directe tegenstelling tot de verschrikkingen voor hun deur. Hun zelfgenoegzaamheid nodigt het monster uit om binnen te komen, omdat hij kan komen en gaan wanneer hij wil, zonder dat iemand zijn motivaties vermoedt. Het doet denken aan het citaat: “Het enige dat nodig is voor de overwinning van het kwaad is dat goede mensen niets doen.”
Het fungeert ongetwijfeld als een herinnering dat de “goede oude tijd” niet zo goed was als iedereen zich herinnert, en dat mensen te allen tijde alert moeten zijn op wat er om hen heen gebeurt. Even belangrijk is dat als iemand zegt bang te zijn gestalkt te worden, hij of zij moet worden geloofd en niet moet worden afgewezen. Als het gaat om huiveringwekkende horror, De man in het witte busje raakt elke zenuw tot het punt waarop iedereen opzij kijkt naar het volgende witte busje dat ze op de weg zien.
