Als het gaat om boekaanpassingen, is Prime Video de laatste tijd goed bezig met onder meer Kruis En Jack Ryan.
Het nieuwste wapenfeit van de streamingdienst is een moderne bewerking van Pierre Choderlos de Laclos' Les Liaisons Dangereuses – beter bekend als Wrede bedoelingen. Natuurlijk herinneren kijkers zich de laatste keer dat dit verhaal op het scherm verscheen, dankzij de film uit 1999 met Ryan Phillippe, Reese Witherspoon en Sarah Michelle Gellar in de hoofdrol. Een cultklassieker die druipt van verleiding en schandaal. Velen verwachtten dat de serie uit 2024 de grenzen nog verder zou verleggen, omdat het de vrijheid had om te streamen en acht afleveringen om dit prikkelende verhaal te vertellen.
Welnu, het is het beste om die kostbare uren te sparen en geen enkele seconde te verspillen aan die van 2024 Wrede bedoelingen. Het enige wrede aspect van deze show is de manier waarop de kijker wordt behandeld. Milde spoilers voor Wrede bedoelingen volgen.
Dit is niet 'Cruel Intentions' – het is 'Gossip Girl'
In termen van het verhaal is de essentie simpel: Caroline Merteuil (Sarah Catherine Hook), president van de studentenvereniging van Delta Phi, moedigt haar stiefbroer, Lucien Belmont (Zac Burgess), aan om de dochter van de Amerikaanse vice-president, Annie Grover (Savannah Lee Smith), te verleiden en inspireer haar om zich bij de studentenvereniging aan te sluiten. In ruil daarvoor biedt Caroline zichzelf als prijs aan Lucien aan.
Hier is het eerste probleem met Wrede bedoelingen: De chemie tussen alle drie de hoofdrolspelers is weg. Op weg naar de set gaat de seksuele spanning verloren, want het wordt eerder verteld dan getoond en ze lijken als stijve planken om elkaar heen. Een deel van de reden hiervoor is te wijten aan de obsessie van de show om meer tijd te besteden aan de hulppersonages en zich niet te concentreren op het opbouwen van de dynamiek tussen Caroline, Lucien en Annie. Vervolgens verandert het in elke andere tienerserie in dezelfde geest als Roddelmeisje waar er nooit eindigend drama is en mensen hun vriendschappen en integriteit in de war brengen. Afleveringen gaan over in staartjagende verhalen over de ondersteunende personages en de ellende van studentenverenigingen – en het helpt niet dat deze secundaire bogen ook klusjes zijn.
Burgess' krullende Lucien probeert de beste indruk te krijgen van Ryan Phillippe's Sebastian Valmont, maar hij komt eerder griezelig dan charmant over. Vergelijkingen maken met Roddelmeisje nogmaals, hij bezit alle slechtste eigenschappen van Chuck Bass – zonder de vriendelijkheid van de erfgenaam van het Bass-imperium. Het blijkt op de lange termijn een groot probleem te zijn, aangezien Lucien de centrale schakel tussen de personages moet zijn, en zijn onvermogen om verbinding te maken brengt al het andere met zich mee. Voor zo'n sexy verhaal schreeuwt de uitstraling van Lucien meer naar Tim Allen dan naar Timothée Chalamet.
De slechterik had geen sympathiek achtergrondverhaal nodig
Laten we eens terugdenken aan 1999 Wrede bedoelingen en Kathryn Merteuil van Sarah Michelle Gellar. Ze is manipulatief, achterbaks en vreselijk wreed. De door Roger Kumble geregisseerde film besteedt niet al te veel tijd aan het uitpakken van waarom ze is zoals ze is, afgezien van het feit dat ze een verwend, gemeen meisje is met te veel tijd en kwade bedoelingen in haar hart.
Snel vooruit naar 2024 Wrede bedoelingen en Katheryns avatar hier: Caroline. Ja, ze draagt het beruchte kruisbeeld om haar nek en vertoont een handvol van hetzelfde weerzinwekkende gedrag, maar de show maakt een beginnersfout: het probeert haar een sympathiek achtergrondverhaal te geven. Het is volkomen onnodig en verzwakt de impact van Caroline als antagonist. Niet elke slechterik hoeft een waslijst met motivaties te krijgen. Soms doen mensen vreselijke dingen omdat ze slechte mensen zijn – en eerlijk gezegd bezit deze show niet de behendigheid of intelligentie om de karakters psychologisch te analyseren.
De beste momenten van Sarah Catherine Hook als Caroline draaien om haar plannen en het tegen elkaar opzetten van mensen – niet wanneer ze tranen in haar ogen heeft omdat ze de goedkeuring van haar moeder zoekt. Minder had in dit geval krachtiger kunnen zijn.
'Cruel Intentions' is een sterke kanshebber voor de slechtste show van het jaar
Onthoud de Roddelmeisje vergelijkingen van vroeger? Welnu, er is één gebied waar Wrede bedoelingen verschilt: het vermaakt nauwelijks. Roddelmeisje valt in de categorie zo slecht dat het goed is en zorgt voor een handvol gelach als de plannen van Blair Waldorf in haar gezicht ontploffen. In Wrede bedoelingenhet is bewerkelijk en vervelend om naar te kijken, omdat een kijker niet anders kan dan controleren hoeveel afleveringen er nog te gaan zijn, omdat het ondraaglijk wordt.
De ongelukkige waarheid is dat dit geen serie hoefde te zijn. Het had een film van 90 minuten kunnen zijn als alle pluisjes en secundaire karakters waren weggelaten. Schrap dat eigenlijk. Primevideo's Wrede bedoelingen biedt helemaal geen dwingende reden voor het bestaan ervan. Kijk liever naar de film uit 1999 en zijn prequel en vervolg – wat geen grote inspanningen zijn, maar zeker veel beter dan deze wrede puinhoop.
