Junior Vandeross III scoorde de winnende touchdown in de zesde verlenging en bezorgde Toledo donderdag een spannende 48-46 overwinning op Pittsburgh in de GameAbove Sports Bowl op Ford Field in Detroit.
Vandeross werd uitgeroepen tot Meest Waardevolle Speler van het spel nadat hij de wedstrijd had afgesloten met 12 ontvangsten in zijn carrière en 194 ontvangende yards in zijn carrière.
Toledo viert feest na het verslaan van Pittsburgh met 48-46 in zes verlengingen in de GameAbove Sports Bowl op Ford Field in Detroit op donderdag. Het was het langste bowl-spel in de geschiedenis van de NCAA.
De wedstrijd was de langste bowl-game in de geschiedenis van de NCAA en stond twee dagen geleden bovenaan de wedstrijd van vijf verlengingen tussen Zuid-Florida en de staat San Jose in de Hawaii Bowl.
„Deze seniorenklasse wilde graag winnen en de jonge spelers hebben de hele week geweldig werk geleverd“, aldus Hoofd Coach Jason Candle, die Gary Pinkel als Toledo’s meest winnende coach aller tijden op gelijke hoogte bracht met zijn 73e overwinning. “Er is veel moeite gedaan en het liet zien dat dit team de tafel wilde dekken voor wat volgend jaar zou kunnen zijn. Veel van deze senioren zijn hier al heel lang en hebben hele moeilijke tijden meegemaakt. Het voelde alsof we de wedstrijd vandaag drie of vier keer moesten winnen, maar we zijn zo trots op dit team.
“Door vol te houden en te blijven vechten zoals we vandaag deden, konden we de emotionele schommelingen in de loop van de wedstrijd bijhouden. Het was af en toe een slordig spel, maar ik ben trots op onze reactie. De wedstrijd van vandaag werd uiteindelijk bepaald door wie de laatste actie maakte en wie de laatste klap uitdeelde.”
Pitt (7-6) zag eruit alsof hij de wedstrijd in handen had in de tweede helft, waarbij hij 18 opeenvolgende punten weghaalde en vroeg in het vierde kwartaal een voorsprong van 30-20 nam, toen defensieve tackle Darius Alexander scoorde op een pick-up van 58 meter. zes om de voorsprong terug te brengen naar 30-27. Eerstejaars Dylan Cunanan’s velddoelpunt van 51 meter bracht de stand gelijk op 30-30 met nog 1:45 te gaan.
De twee teams wisselden scores uit in de eerste twee verlengingen, voordat ze in de derde verlenging een tweepuntsgesprek begonnen. Nadat Vandeross de spelwinnaar had betrapt, mislukte Pitt’s laatste passpoging om de wedstrijd gelijk te trekken onvolledig, wat een wild feest op het veld veroorzaakte.
Toledo (8-5) stond bij rust met 20-12 voor dankzij een paar grote acties. Met een 12-6 achterstand halverwege het tweede kwartaal scoorden de Rockets twee touchdowns in een tijdsbestek van 14 seconden, eerst op een TD-ontvangst van 67 meter door Vandeross en vervolgens op een pick-six van 42 meter door Braden Awls.
Toledo werd geleid door junior quarterback Tucker Gleason, die 26 van de 50 passes voltooide voor een career-high 336 yards en twee touchdowns. Senior Jerjuan Newton eindigde met acht ontvangsten voor 84 yards in zijn laatste wedstrijd als Rocket.
De verdediging werd geleid door veiligheid Jaden Dottin, die 10 tackles in zijn carrière had en zijn eerste onderschepping in zijn carrière.
