QB-rekruut Jaron-Keawe Sagapolutele gaat via de portal naar Cal

Quarterback Jaron-Keawe Sagapolutele, die zich in juli voor het eerst aan Cal engageerde voordat hij op 4 december naar Oregonheeft getekend bij Gouden berenvertelde hij zondag aan ESPN, nadat hij dit weekend het NCAA-transferportaal had betreden.

Sagapolutele wordt het best gerangschikte lid van de rekruteringsklasse van de Bears 2025. De nummer 1 prospect uit Hawaï en ESPN’s nummer 18 pocket passer komen volgend najaar in aanmerking om onmiddellijk te spelen. Zijn beslissing markeert de laatste wending in een dramatische cyclus voor de getalenteerde quarterback-klasse van de middelbare school in 2025, evenals een aanzienlijke rekruteringsoverwinning voor Cal-coach Justin Wilcox.

De stap van Sagapolutele komt slechts 32 dagen nadat hij de Bears afwees en tekende bij de topklasse van de Ducks tijdens de vroege tekenperiode. Hij schreef zich vorige maand in in Oregon en nam deel aan het programma voor de Rose Bowl-voorbereidingen, en stond zelfs aan de zijlijn tijdens het verlies van de Ducks tegen Staat Ohio in de kwartfinale van de College Football Playoff op 1 januari.

Sagapolutele, die tijdens zijn rekrutering veel nadruk legde op vroege kansen en ontwikkeling, vertelde ESPN dat de bowl-seizoenervaring met Oregon hem een ​​beeld gaf van de toekomstige vooruitzichten van de Ducks als quarterback. Met startmotor uit 2024 Dillon Gabriël Als ze niet in aanmerking komen, wordt verwacht dat de Ducks op zullen leunen Dante Moore En Austin Novosad volgende herfst. Achter hen de quarterback-ondertekenaar uit 2025 Akili Smith jr. (nr. 87 in de ESPN 300) zal deze maand ook als vroeg ingeschrevene op de campus aankomen na deelname aan trainingen tijdens het bowl-seizoen.

Terwijl het vertrouwen van Sagapolutele over zijn toekomst in Oregon wankelde, vond hij een weg terug naar Cal. Gezien zijn inschrijving in december mocht hij het transferportaal gebruiken binnen de periode van vijf dagen die aan Ducks-spelers werd toegekend na de nederlaag in de Rose Bowl, waarmee hij zaterdag formeel het transferportaal betrad.

„Ik had gewoon het gevoel dat er een andere school in het bijzonder was die bij mij paste“, vertelde Sagapolutele aan ESPN. „Ik ben opgewonden om daar een prioriteit te zijn en aan de slag te gaan. Ik ben klaar om te zien wat God voor mij in petto heeft bij Cal.“

Sagapolutele sloot zijn carrière bij Campbell (Hawai’i) High School af met 3.404 yards, 46 touchdowns en slechts drie onderscheppingen dit seizoen, waarmee hij Gabriel overtrof als de leider aller tijden van de staat met 10.653 yards. Met zijn terugkeer bij de Bears kan Sagapolutele een veel duidelijker pad verwachten om te strijden voor vroege snaps onder het midden.

Na voormalig Cal quarterback Fernando Mendoza’S overdracht buiten het seizoen naar Indiana en het afstuderen van veteraan Chandler Rogersde Bears zijn schaars op de quarterback-positie richting 2025. Hoewel Cal naar verwachting deze cyclus actief zal blijven op de transfer passer-markt, krijgt Sagapolutele de kans om onmiddellijk te concurreren in een positieruimte die momenteel slechts 13 wedstrijden aan universiteitservaring heeft tussen herintreders CJ Harris En EJ Caminong.

Wilcox en de Bears behoorden tot de eerste Power 4-programma’s die Sagapolutele rekruteerden, een laatkomer in de klasse van 2025 wiens aandeel enorm steeg na een indrukwekkende prestatie tijdens de Elite 11-finale van 2024 in juni. Die vroege investering wierp zijn vruchten af ​​tijdens de zomer toen Sagapolutele zich in plaats van de finalisten aan Cal engageerde Staat Oregon, Boise staat En Staat Utah.

De Bears hadden echter moeite om late rekruteringsaanvallen af ​​te houden Georgië en Oregon in de herfst nadat beide scholen Sagapolutele hadden aangeboden na de start van zijn hogere seizoen.

Sagapolutele verliet zijn bezoek in oktober toen de Ducks werden weggeblazen door de aanval onder coördinator Will Stein en aangemoedigd door de tijd die hij doorbracht met Gabriel, een mede-Hawaïaan die Sagapolutele vorig jaar coachte tijdens het Elite 11-evenement. Sagapolutele annuleerde uiteindelijk een paar geplande bezoeken in november aan Georgië, maar hij dacht goed na over de Bulldogs voordat hij zijn belofte van Cal introk en zich bij de nieuwste voorraad middelbare schooltalent van de Ducks voegde.

Sagapolutele zei dat de band die hij ontwikkelde met de technische staf van Cal nooit vervaagde. Toen hij een verandering van gedachten ervoer bij de Ducks, waren het Sagapolutele’s relaties met Wilcox, Bears-aanvalscoördinator Mike Bloesch en quarterbacks-coach Sterlin Gilbert die hem terugtrokken naar Cal, wat een cruciale overwinning opleverde voor een Bears-rekruteringsklasse die op de 65e plaats stond door ESPN.

„Het is de juiste omgeving voor mij“, zei Sagapolutele. „Coach Gilbert gaat mij ontwikkelen en het is een plek waar ik al vroeg aan de slag kan en kan concurreren.“

De stap van Sagapolutele komt in een cyclus waarin negen van de zestien beste quarterback-prospects van ESPN hun beloften verwierpen.

Hoewel het feit dat Sagapolutele door het transferportaal beweegt voordat hij ooit een universiteitswedstrijd heeft gespeeld, een kenmerk is dat uniek is voor dit moderne tijdperk van universiteitsvoetbal, is het niet geheel ongekend. Hij volgt de vijfsterrenpasser uit 2024 Julian Sayinvan wie de overstap is gemaakt Alabama vorig jaar naar Ohio State na de pensionering van Nick Saban, als de tweede spraakmakende quarterback-prospect in evenveel cycli die zich in december inschreef bij een school voordat hij slechts enkele weken later het transferportaal betrad.