Of het reflexmatig aan de kaak stellen van elk Trump-beleid. Hoewel we het gevaar dat hij voor onze democratie vormt niet moeten onderschatten, zou links zijn bluf moeten uiten als hij zegt dat hij de oorlog wil beëindigen.
De aanstaande terugkeer naar het Witte Huis van iemand die gekant is tegen progressieve waarden als Donald Trump lijkt misschien een vreemd moment om op een zilveren randje te wijzen, maar wees geduldig. Het democratische establishment heeft het opnieuw verpest. Het is gebleken dat de Very Serious People helemaal niet erg serieus zijn. Ze kregen de administratie die ze wilden. Ze voerden de campagne die ze wilden. En ze faalden opnieuw. Dit geldt misschien zelfs nog meer voor het buitenlands beleid dan voor andere gebieden, aangezien de regering-Biden daar het meest resistent was tegen progressieve invloed en het meest terughoudend was om te breken met de decennia-oude orthodoxie. Het is niet toevallig dat dit ook het gebied is van Biden’s meest rampzalige en daaruit voortvloeiende mislukkingen, waarvan Gaza de belangrijkste is.
Nu hebben progressieven de kans om een nieuwe koers uit te stippelen, om een buitenlands beleid te definiëren dat beter past bij de Verenigde Staten en de wereld van vandaag. Om te beginnen is het de moeite waard om de staat van dienst van de regering-Biden te doorzoeken op beleid dat de moeite waard is om te behouden – want er zijn er enkele. De belangrijkste is zijn breuk met het neoliberale economische en handelsbeleid dat multinationals verrijkte ten koste van de Amerikaanse arbeiders. Het beëindigen van de oorlog in Afghanistan en het verminderen van drone-aanvallen waren ook belangrijk. En Biden stuurde Washington in de richting van een betere relatie met Latijns-Amerika (het werk van zijn regering bij het helpen voorkomen van een mogelijke staatsgreep in Brazilië mag niet worden vergeten). Dit zijn allemaal lovenswaardige stappen die we moeten blijven verdedigen en waarop we moeten voortbouwen.
Net zoals we beslissen welk beleid van Biden het kind is en welk beleid het badwater is, moeten we hetzelfde doen voor Trump. Hoewel we het gevaar dat een herstel van Trump voor onze democratie met zich meebrengt absoluut niet moeten onderschatten, moeten we ook niet denken dat reflexief verzet tegen alles wat Trump doet een effectieve manier is om de democratie te verdedigen.
Trump beweert oorlogen te willen beëindigen. Laten we bereid zijn te doen wat we kunnen om ervoor te zorgen dat hij dat doet. In plaats van zijn diplomatieke initiatieven te beschouwen als een kans om Trump als ‘zwak’ aan te vallen – wat te veel Democraten in 2018 de fout hebben gemaakt toen hij een ontmoeting had met Kim Jong Un uit Noord-Korea – zou links bereid moeten zijn gesprekken met tegenstanders te steunen (dus zolang Trump zijn persoonlijke belangen niet boven die van het land stelt, uiteraard). De Iraanse regering heeft aangegeven open te staan voor gesprekken met de VS. We moeten hopen dat Trump een antwoord geeft, in plaats van een dergelijke kans vroeg in zijn regering te verspillen, zoals Biden deed. Vrede in Oekraïne? Ja, geweldig, maar we moeten duidelijk zijn dat de voorwaarden van die vrede er toe zullen doen. (Robert Farley en ik onlangs publiceerde een artikel in Buitenlands beleid het vastleggen van parameters voor een duurzaam staakt-het-vuren dat de veiligheid en onafhankelijkheid van Oekraïne hooghoudt.)
Hoewel Trump zich voordoet als een voorvechter van de werkende mens, is de kans groter dat hij de meest roofzuchtige vormen van kapitalisme op de Amerikaanse arbeiders loslaat, en de daaruit voortvloeiende woede verplaatst naar ongunstige minderheden en buitenlandse vijanden. Als hij echter enige bereidheid toont om een werkelijk rechtvaardiger post-neoliberale agenda op te bouwen, moeten we hem aanmoedigen. Net als Bernie Sanders heeft Trump lang beweerd dat “het systeem gemanipuleerd is” – en hij heeft gelijk, ook al is het duidelijk gemanipuleerd namens rijke elites als Trump. Laten we echter zijn bluf niet uit de weg gaan en aanbieden om samen te werken om het systeem te ontwrichten, te beginnen met de hervorming van de campagnefinanciering.
Tegelijkertijd moeten we ons verzetten tegen het vele gevaarlijke en onmenselijke beleid dat Trump heeft beloofd: massadeportaties, een nieuw moslimverbod, de oorlog met Mexico, het opleggen van nieuwe sancties aan een hele reeks landen, en de algemene roekeloosheid die onze tijdens zijn eerste presidentschap meerdere keren op de rand van oorlog stond.
Huidig probleem
Maar we kunnen niet alleen maar verdedigen. Progressieve Democraten moeten een echte alternatieve visie bieden voor de rol van ons land in de wereld, een visie die erkent dat onze veiligheid en welvaart verbonden zijn met de veiligheid en welvaart van gemeenschappen over de hele wereld en die daarom probeert een rechtvaardiger en solidaristische mondiale gemeenschap op te bouwen. – een op regels gebaseerde orde, maar deze keer echt. We moeten ervoor zorgen dat de volgende Democratische regering zich inzet voor een nieuwe, meer progressieve consensus over het buitenlands beleid en niet, zoals Biden deed, simpelweg het verschil tussen Trump en de oude consensus opsplitst.
We moeten dit werk met vertrouwen doen, in gedachten houdend dat progressief links gelijk heeft gehad op alle belangrijke kwesties van het buitenlands beleid van de afgelopen decennia: de impact van de door het bedrijfsleven gedomineerde mondialisering (november was het 25-jarig jubileum van de door arbeiders en milieuactivisten geleide protesten die de bijeenkomst van de Wereldhandelsorganisatie in Seattle in 1999 lamlegden, waarmee de mainstream in Washington de spot dreef – ze hebben de memo nu gekregen); de oorlog in Irak; de oorlog tegen het terrorisme. En de afgelopen veertien maanden hebben we gelijk gehad wat betreft Gaza. Dezelfde mensen die de spot dreven met al deze standpunten zijn degenen die de Democratische Partij zojuist in een greppel hebben gedreven. We mogen het niet door hen, of wie dan ook, laten vergeten.
