1
Villa kan een verklaring afleggen tegen City
Als we halverwege zijn, is het moeilijk in te schatten waar Aston Villa zich bevindt. Ongeacht de langdurige wankeling van Manchester City, zal een resultaat thuis voor de ploeg van Pep Guardiola een grote indicatie vormen. Het zal altijd een grote vraag voor Villa zijn geweest om de prestaties van vorig seizoen te verbeteren of zelfs te evenaren, maar met automatische kwalificatie voor de laatste zestien van de Champions League een duidelijke mogelijkheid en een plaats in de top vier binnen handbereik, was het opnieuw een solide, zij het onvolmaakte wedstrijd. , begin. Slechts één keer dit seizoen boekte Villa de overwinning na een Europese avond, in september na winst bij Young Boys. Vorig seizoen werd Villa dit keer derde in de divisie, twee punten verwijderd van de top, met 35 punten. Ze zijn nu misschien 10 punten slechter af, maar ondanks de nederlaag bij Nottingham bos de laatste keer dat ze eruit zijn, blijven ze op een goede plek. Ben Visser
2
Brentford moet plannen maken voor bosvakanties
Ondanks het succes van Nottingham Forest dit seizoen is hun balbezitaandeel van 41% het op één na laagste in de geschiedenis Eredivisie. Verwacht niet dat Nuno Espírito Santo dingen zal veranderen voor de reis naar Brentford, waarbij de 14 uitpunten van Forest dit seizoen alleen worden overtroffen door Chelsea (19) en Liverpool (17). Brentford zou veel balbezit moeten hebben, maar moet oppassen voor de dreiging van Forest tijdens de rust: de ploeg van Thomas Frank kreeg meer doelpunten tegen (vijf) dan welk ander team dan ook. Forest’s tempo Anthony Elanga, Callum Hudson-Odoi en Morgan Gibbs-White zullen hun lippen likken. Michaël Butler
3
Ipswich kan niet op zijn lauweren rusten
Kieran McKenna zal tegen iedereen die luistert vertellen dat Ipswich zich “op zichzelf concentreert”, maar een snelle blik om zich heen en hij zal weten dat de pool van degradatiekandidaten kleiner lijkt te worden. Zowel Palace als West Ham hebben zich de afgelopen weken hersteld en hoewel ze geen van beide zonder problemen zijn, lijken ze de kwaliteit en ervaring in hun selecties te hebben om uit de onderste vijf te komen. Ipswich terzijde, de andere vier – Everton (nieuwe eigenaren), Leicester (nieuwe manager), Wolves (nieuwe manager) en Zuidampton (op zoek naar een nieuwe nieuwe manager) – zijn allemaal in beweging. Dit zou het ideale moment zijn voor Ipswich om punten op het bord te zetten en voort te bouwen op de overwinning van vorige week in Molineux. Terwijl Newcastle langs de oostkust reist, zou een eerste thuiszege in de Premier League in bijna 23 jaar zeer welkom zijn voor de gastheren. MB
4
Tijd voor Lopetegui om Füllkrug los te laten
Niclas Füllkrug heeft een trage start van zijn carrière bij West Ham gehad. De Duitser scoorde niet in zijn eerste vier optredens en was daarna drie maanden vermist met een achillesblessure. Hij is nu echter weer in de strijd en heeft veelbelovend getoond in een paar korte cameo’s. Füllkrug pakte de troost van West Ham tegen Leicester en had in het gelijkspel de score moeten openen Bournemouth op maandag. Hij mist snelheid, maar is levendig in het strafschopgebied. Zal Julen Lopetegui hem starten tegen Brighton? Füllkrug zou zijn kansen in de lucht kunnen zien hangen nadat hij de defensieve problemen van Brighton tegen Palace vorige week had gezien. Jacob Steinberg
5
Kan Palace set-piece-koningen opnieuw tegenhouden?
Crystal Palace vond de grote wapens van Arsenal misschien te heet om aan te pakken tijdens de tweede helft van de kwartfinale van de Carabao Cup van woensdag, maar Oliver Glasner zal bemoedigd zijn geweest door de manier waarop zijn ploeg omging met hun dreiging uit spelhervattingen. Hoewel Arsenal niet zo accuraat was met hun prestaties voordat Bukayo Saka laat werd geïntroduceerd, was een deel van het plan voor Palace om drie spelers op het veld te laten staan om hun tegenstanders iets te geven om over na te denken tijdens de rust. Glasner wil niet onthullen of hij dezelfde tactiek zal gebruiken voor de ontmoeting van zaterdag in Selhurst Park, maar gaf toe dat hij verwacht dat Arsenal de zaken door elkaar haalt. “Wij zullen naar hen kijken en zij zullen naar hen kijken, en zij zullen nieuwe ideeën vinden”, zei hij. “Het gaat altijd over: wat doen zij en wat doen wij? Laten we eens kijken.” Ed Aärons
6
Everton-spelers met hoge inzet doen auditie
Hoe luidt het gezegde? Als een deal wordt gesloten, gaat er een venster open. De overname van Everton betekent dat er nu veel vragen over de transfer van januari in de lucht hangen. De Friedkin Group heeft het beloofd “een spannend nieuw tijdperk” maar stopte met het beloven van substantiële fondsen aan Sean Dyche voor volgende maand. Veel Everton-spelers spelen nu echter voor hun toekomst bij de club, namelijk degenen die volgende zomer geen contract meer hebben. Abdoulaye Doucouré, Michael Keane en Idrissa Gueye zijn drie betrouwbare maar ouder wordende spelers die ondanks hun prestaties gevaar lopen. Het contract van Dominic Calvert-Lewin loopt ook in 2025 af en sommigen suggereren dat hij probeerde zijn contract af te ronden en gratis te vertrekken. Mogelijk wil hij nu deel uitmaken van de toekomst van Everton, met nieuwe eigenaren in een nieuw stadion. Maar of Calvert-Lewin nu probeert een nieuw contract binnen te halen of indruk te maken op potentiële kandidaten, hij moet het net vinden, aangezien hij sinds september niet meer heeft gescoord. Chelsea’s bezoek aan Goodison zondag is een ideale gelegenheid. MB
na nieuwsbriefpromotie
7
Heiligen moeten hun arrogantie achter zich laten en lelijk worden
Southampton kampt dit seizoen met een gebrek aan gezond verstand. Het feit dat Russell Martin geen aandacht schonk aan de basiszaken kostte hem zijn baan. Martin wilde expansief voetbal spelen, maar zijn inflexibiliteit heeft ervoor gezorgd dat Southampton op de bodem van de Premier League is geworteld en mag niet als positief worden gezien. Managers moeten zich aanpassen aan hun omstandigheden en de beschikbare middelen optimaal benutten. Dat lukte Martin niet en Southampton kreeg uiteindelijk te veel zachte doelpunten weg. Nu moeten ze de arrogantie achter zich laten. Simon Rusk, de interim-manager, moet zijn ploeg moeilijker te verslaan maken als ze op bezoek komen Fulham. Achterin spelen is allemaal leuk en aardig, maar zou een fan er bezwaar tegen hebben als Southampton een lelijke 1-0 overwinning boekt in Craven Cottage? JS
8
Betrouwbare Aït-Nouri een grote misser voor Wolves
Veel van de aandacht deze week ging uit naar het wezen van Matheus Cunha aangeklaagd voor wangedrag na een incident na de wedstrijd in de nederlaag van Wolves tegen Ipswich en het lijkt waarschijnlijk dat hij geschorst zal worden voor de cruciale trip van zondag naar medestrijder Leicester. De Braziliaan is de talisman van zijn ploeg, maar een grotere afwezigheid zou die van Rayan Aït-Nouri kunnen zijn, die afgelopen weekend na het laatste fluitsignaal van het veld werd gestuurd. Geen enkele Wolves-speler heeft dit seizoen meer minuten gespeeld, meer assists gegeven of meer balcontacten genomen dan de Algerijnse international, die ook in de top drie staat voor Wolves wat betreft passes, tackles en gescoorde doelpunten. Veel Wolves-fans waren teleurgesteld over de prestaties en het gedrag van Aït-Nouri tijdens en na de nederlaag in Ipswich, maar de 23-jarige moet weer in de basis worden gebracht. nieuwe manager Vítor Pereira voor de wedstrijd op tweede kerstdag tegen Manchester United, aan wie Aït-Nouri eerder werd gelinkt. MB
9
Cherries wil Old Trafford opnieuw bestormen
Slechts zes punten scheiden Manchester United op de 13e plaats en Nottingham Forest op de vierde plaats. Tussen de mannen van Ruben Amorim en de gegarandeerde Champions League-ligplaats staan bovendien negen teams en de bezoekers van zondag zijn daar één van. Bournemouth staat zesde met 25 punten, drie meer dan United, dus een overwinning voor de thuisploeg zou de perfecte opsteker zijn als het feestprogramma begint. Bournemouth heeft een grote dreiging dankzij het goede management van Andoni Iraola, dus wees niet verbaasd als ze Old Trafford met een overwinning verlaten. Dit is tenslotte United; De laatste keer thuis versloeg Forest ze met 3-2 en een jaar geleden kwam Bournemouth in opstand een beroemde overwinninghun eerste op Old Trafford. Jamie Jackson
10
Tottenham moet voor Forster bidden
Zowel Tottenham als Liverpool hebben dit seizoen blessures opgelopen bij hun eerste keus keepers, waarbij Fraser Forster en Caoimhín Kelleher uitstekend waren als vervangers van de buitenspel staande Guglielmo Vicario en Alisson. Terwijl Liverpool het geluk had om grotendeels ongedeerd aan de blessure van Alisson te ontsnappen – waarbij Kelleher goed presteerde en een eigen blessure vermeed – gaat Tottenham nu een aantal angstige maanden tegemoet nu Vicario herstelt van een gebroken enkel. Tottenham’s back-ups bij Forster zijn onder meer Brandon Austin en Alfie Whiteman, die samen één senior Spurs-optreden hebben. Ange Postecoglou zal er alles aan doen om ervoor te zorgen dat de 36-jarige Forster – wiens contract aan het einde van dit seizoen afloopt – zijn eigen vorm en conditie kan behouden, anders krijgt de manager mogelijk een ander probleem. MB
