LAS VEGAS (KTNV) – Het beschermen van u en uw portemonnee is één manier waarop we vechten voor de lokale bevolking, dus toen Badlands centraal stond tijdens de gemeenteraadsvergadering van 18 december, keken we nauwlettend toe.
Maar de duizelingwekkende hoeveelheid geld waarmee wij – de belastingbetalers – nu worden geconfronteerd, was niet de enige kwestie die in twijfel werd getrokken.
Politiek en ongepast protocol waren ook zichtbaar en degenen die niet aan het woord kwamen, zorgden voor nog meer publieke bezorgdheid.
Darcy Spears: Het debacle van Badlands was gebaseerd op beschuldigingen van politieke corruptie.
Wethouder Victoria Seaman: Juist.
Darcy Spears: Kijken we nog steeds naar de politiek die tot op de dag van vandaag speelt?
Victoria-zeeman: Absoluut, we kijken naar de politiek die speelt. En ik denk dat het publiek het beu is.
De stad verdiende de $636 miljoen aan gaten waar de belastingbetalers nu in zitten toen gekozen functionarissen in 2017 illegaal het land van ontwikkelaar Yohan Lowie in beslag namen. Ze verhinderden effectief de residentiële ontwikkeling van de ter ziele gegane Badlands-golfbaan, ondanks dat het land bij Alta en Rampart precies daarvoor bestemd was.
Het is een verhaal waar 13 Investigates al meer dan vijf jaar uitgebreid over bericht.
„Ik denk dat dit iets is dat ze alle gemeenten moeten leren over landgebruik“, aldus Seaman. „En dit mag nooit meer iemand overkomen.“
Lowie klaagde en won op elk moment, in elke rechtbank, en na zeven jaar vechten bereikten de stad en Lowie de schikking die tijdens de vergadering van 18 december aan de raad werd voorgelegd voor een stemming over niet-bindende voorwaarden.
“Geconfronteerd met de financiële impact van de schikking die vandaag voor u ligt, denk ik dat het eerlijk is om te zeggen dat elke ambtenaar in dit gebouw zou willen dat bepaalde gebeurtenissen en rechterlijke beslissingen anders waren verlopen, maar dat gebeurde niet”, zei stadsadvocaat Jeff Dorocak tegen de raad. alvorens het agendapunt in stemming te brengen.
„Het protocol is om het over te dragen aan de Ward“, zei wethouder Seaman, vertegenwoordiger van Ward 2, waar Badlands zich bevindt.
Matroos mocht echter niet over deze kwestie spreken of een motie indienen. In plaats daarvan gaf burgemeester Berkley het woord aan burgemeester Pro Tem Brian Knudsen, die zei: “Voor de stadsmedewerkers die hiernaar hebben moeten luisteren en zich hier doorheen hebben moeten worstelen, wil ik jullie waarderen. Voor de kiezers die ons dagelijks vragen stellen al jaren: ‚Wanneer komt hier een oplossing voor?‘ Ik wil zeggen dat deze raad de hele tijd actief aan een oplossing heeft gewerkt.“
Maar nog maar twee maanden geleden stemde Knudsen om nog een beroep in te dienen bij het Hooggerechtshof van Nevada, dat al in een andere, vrijwel identieke Badlands-zaak tegen de stad had beslist.
Strijd om Badlands gaat terug naar het Hooggerechtshof van Nevada
Tijdens de raadsvergadering van 4 september zei Knudsen, voordat hij zijn stem uitbracht: „Het is onze taak om de stad te verdedigen, en dat is wat we doen: de stad verdedigen tegen elke prijs.“
Destijds stemden alleen Seaman en Nancy Brune tegen voortzetting van de rechtszaak.
„Ik heb maanden met de ontwikkelaar en met de advocaten samengewerkt om ervoor te zorgen dat we tot een schikking kwamen“, zei Seaman.
We vroegen Seaman waarom ze denkt dat de burgemeester en de burgemeester het protocol hebben overtreden en haar niet hebben toegestaan te spreken tijdens het agendapunt van 18 december over de schikking.
Ik denk dat ze de eer wilden opeisen voor het werk dat ik heb gedaan. En ik denk dat de pro-temburgemeester een verklaring naar buiten wilde brengen dat hij geprobeerd had het te regelen, of bereid was het op te lossen. Niets is minder waar.
Hier is hoe het allemaal ging
Zeeman: Ik zou graag even de tijd willen hebben, want het is mijn afdeling en als u het niet erg vindt, zou ik kunnen lezen en een motie indienen in afdeling 2.
Burgemeester Berkley: Welnu, ik denk dat er al een motie is ingediend, maar als u een korte verklaring wilt afleggen, zou ik dat nu graag doen.
Zeeman: Hebben we een motie ter tafel, stadsadvocaat?
Knudsen: Ik zou het goedkeuren.
Berkley: De burgemeester pro tem heeft stappen ondernomen om het goed te keuren. Ik wil oproepen tot stemming over de motie.
Zeeman: Bedankt voor het ontkennen van mijn verklaring.
En zij was niet de enige die haar zorgen uitte.
Inwoner van Las Vegas, Patricia Reid, sprak burgemeester Berkley toe tijdens openbare commentaar:
Mevrouw de burgemeester, ik moet dit onder uw aandacht brengen omdat ik niet wil dat het erger wordt dan wat ik zag. Toen u zich klaarmaakte voor de Badlands-stemming en wethouder Seaman vroeg of ze mocht spreken, stond u haar niet toe te spreken. Maar ik heb naar je gekeken voordat sommige van deze andere stemmen omgingen en aan iedereen vroeg of ze iets te zeggen hadden, en jij hebt ze toegestaan dat te doen. Dus, mevrouw de burgemeester, ik wijs u daar alleen maar op. Ik wil hier niets zien gebeuren. Ik vond het ongelooflijk onbeleefd dat je haar niet vroeg om te spreken, vooral omdat dat haar terrein was.
„Ik waardeer die inbreng“, antwoordde Berkley.
Seaman stond toen op van haar stoel en pakte zelf de openbare commentaarmicrofoon.
“Aangezien de voorzitter van de burgemeester mij niet toestond om als lid van de raad te spreken over de meest kritieke kwestie waarmee mijn wijk ooit te maken heeft gehad, zal ik, nadat ik vijf en een half jaar ijverig aan een schikking heb gewerkt, opnieuw ingaan op de kwestie de gemeente als inwoner van Ward 2.“
Aan het einde van de bijeenkomst bood burgemeester Berkley zijn excuses aan omdat hij Seaman niet had laten spreken.
‘Zoals jullie allemaal weten is dit mijn tweede bijeenkomst, en ik leer nog maar net de kneepjes van het vak en hoe ik een vergadering moet leiden. Ik geloof niet dat het gepast is dat welk gemeenteraadslid dan ook naar de waterput moet gaan. om te spreken, en ik verontschuldig mij daarvoor en het zal nooit meer gebeuren.“
Na de bijeenkomst zei Seaman: ‚Ik denk dat dit niet de manier is om als burgemeester binnen te komen en je te gedragen. Je bent in het Congres geweest. Je kent het protocol absoluut. (In ieder geval) ik heb haar verontschuldiging aanvaard. , en ik hoop dat we samen vooruit kunnen gaan, want ik ga nergens heen.“
Zeeman heeft nog twee jaar te gaan in haar raadstermijn en zij kan beslissen of zij zich herkiesbaar stelt.
Wat Badlands betreft, zijn deze week de grondverkoop-/ontwikkelingscontracten tussen de stad Yohan Lowie en Greystone, Nevada ondertekend. De schikking van de rechtszaak zal op 5 februari definitief in de gemeenteraad worden gestemd.
