Er zijn maar weinig videogamekarakters die zo bekend zijn als Sonic, de notoir slimme chili-hondenetende egel. Sonic bestaat al tientallen jaren, en in die tijd zijn spelletjes Er zijn veel dingen geweest: side-scrollers, flipperkasten, kartracers, vechtspellen en meer. Je zou denken dat de blauwe waas op dit punt alles had gedaan, maar in 2022 slaagde de serie er opnieuw in om nieuwe wegen in te slaan door een volledig open wereld te gaan. Sonic grenzen is een fascinerende Sonic-ervaring, eentje met enkele duidelijke gebreken die zich nog steeds weet te onderscheiden van de stroom aan openwereldgames die er zijn. Het gevoel van snelheid en bijna zen-achtige verkenning zijn voor elke fan de toegangsprijs meer dan waard, en gelukkig als je een PlayStation Plus-liddie prijs is nu nul. Als je na het kijken wat Sonic nodig hebt om de jeuk te krabben Sonic de Hedgehog 3daar kun je niet fout mee gaan Grenzen.
Grenzen is in wezen een op zichzelf staand spel, los van bijna alle andere verhaallijnen en instellingen. De uitzondering is natuurlijk dat de game ervan uitgaat dat je enige bekendheid hebt met personages als Tails, Robotnik, Knuckles en Amy Rose. Er zijn enkele verwijzingen naar games en evenementen uit het verleden, maar je kunt er meestal prima blind in gaan.
Een open wereld die erin slaagt zich te onderscheiden van de stroom aan openwereldgames die er zijn, is een prestatie op zich.
Aan het begin van GrenzenReist dokter Eggman naar de mysterieuze Starfall-eilanden om eeuwenoude technologie te stelen en probeert hij opnieuw een van zijn belachelijke complotten uit te werken. Hij uploadt een kunstmatige intelligentie genaamd Sage naar een portaal op het eiland, maakt per ongeluk het verdedigingssysteem wakker en wordt meegezogen in een andere dimensie genaamd Cyber Space. Terwijl Sonic en zijn vrienden op onderzoek gaan, krijgen ze visioenen te zien over de Ancients, een buitenaards ras dat op het eiland leeft en werd vernietigd door een entiteit die simpelweg bekend staat als ‘The End’.
Het vertellen van verhalen in Sonic-games is meestal niet ongelooflijk complex, maar… Grenzen kiest voor een andere aanpak door zijn verhaal te laten verkennen en veel dingen cryptisch en voor interpretatie vatbaar te laten. Als je als Sonic speelt, verken je in wezen een reeks eilanden, waarbij elk eiland steeds complexer wordt in de manier waarop de puzzels en open gebieden werken.
De eilanden zijn bezaaid met oude ruïnes en bouwwerken die fungeren als platformuitdagingen en puzzels, samen met veel vijanden om tegen te vechten. Met een upgradesysteem kun je Sonic’s snelheid, aanval, verdediging, ringcapaciteit en boost zelfs verhogen. Kleine rimpels en gimmicks op latere eilanden houden de zaken interessant, evenals nieuwe vaardigheden die Sonic ontgrendelt.
Grenzen heeft zoveel kleine puzzels en plekken om te verkennen, dat het gemakkelijk is om ‘in de zone’ te komen.
Sega
De open wereld van Frontier is, bizar genoeg, het meest vergelijkbaar met Adem van het wild – in de manier waarop het hyperfocust op verkenning en ontdekking. Dit is geen ervaring waarbij je met de hand wordt begeleid, maar je moet liever zelf rond de eilanden snuffelen, kleine puzzels vinden om op te lossen, wezens om te redden en een boot vol geheimen. De wereld zit niet zo goed in elkaar als… Adem van het wilden de gameplay zelf, met name de bewegingen van Sonic, kunnen janky, onnauwkeurig en ruw aan de randen aanvoelen.
Maar wat is er opmerkelijk aan Grenzen is het soort kalmerende effect dat spelen heeft. De wereld doet je bijna denken aan een van die rare animatieconcepten uit de jaren 90, bedoeld om de kracht van CG te laten zien: een droomachtige plek die zich niet houdt aan de wetten van de werkelijkheid. Er is geen druk om op tijd iets te doen Grenzenen simpelweg de wereld rondrennen, draaiend en slijpend op rails, is heerlijk. Het voelt gewoon goed om in deze wereld te bestaan.
Grens bombastische baasgevechten zijn een lust voor het oog.
Sega
De extra rimpel hier is echter hoe die stille mijmering af en toe opzettelijk wordt verbroken door de overdreven baasgevechten van de game. Bij elke baas transformeer je in Super Sonic en doe je mee aan wat in wezen een… Dragon Ball Z vecht, gevuld met explosieve bewegingen en gekke combo’s.
Sonic grenzen is een fascinerend spel, waarin contemplatieve rust abrupt wordt verstoord door in-your-face actie. Het is experimenteel en drastisch anders dan alles wat Sonic eerder heeft gezien, maar dat is een ander deel van zijn charme. Terwijl we wachten om te zien hoe de toekomst van Sonic eruit ziet, Grenzen geeft je misschien wel een kleine indruk.
