Milieugroeperingen claimen de overwinning na Mitsubishi Chemical Group liet plannen vallen voor een fabriek van $ 1,3 miljard in het hart van de industriële corridor van Louisiana.
Het chemische productiecomplex, dat al meer dan tien jaar in gebruik was, zou het grootste in zijn soort ter wereld zijn geweest, met een oppervlakte van 37 hectare in Geismar, een kleine gemeenschap ongeveer 90 kilometer ten westen van New Orleans. Het in Tokio gevestigde Mitsubishi noemde bij de aankondiging van de annulering vorige week alleen economische factoren, maar in een recent rapport over de haalbaarheid van de fabriek werd opgemerkt dat de groeiende bezorgdheid van de gemeenschap over luchtvervuiling ook het succes van het project zou kunnen belemmeren.
“De frontlijngemeenschappen vechten terug en veroorzaken vertragingen, en dat komt erop neer dat er geld verloren gaat”, zegt Gail LeBoeuf van Inclusive Louisiana, een milieugroepering die zich richt op de industriële corridor langs de rivier de Mississippi, bekend als Kanker steegje.
De non-profitorganisatie Beyond Petrochemical noemde het mislukken van het project een “grote overwinning voor de gezondheid en veiligheid van de inwoners van Louisiana.”
Volgens Mitsubishi had de fabriek tot 350.000 ton per jaar kunnen produceren methylmethacrylaatof MMA, een kleurloze vloeistof die wordt gebruikt bij de vervaardiging van kunststoffen en een groot aantal consumentenproducten, waaronder tv’s, verf en nagellak.
Er werd verwacht dat de fabriek een grote vervuiler zou zijn en honderden tonnen koolmonoxide, stikstofoxiden, vluchtige organische stoffen en andere schadelijke chemicaliën per jaar zou vrijgeven. volgens zijn vergunning informatie.
Mitsubishi noemde stijgende kosten en afnemende vraag naar MMA als redenen om het project te laten vallen. In een verklaring gaf het bedrijf aan dat de fabriek waarschijnlijk niet genoeg MMA-klanten zou hebben om “de stijging van de kapitaalinvesteringen als gevolg van inflatie en andere factoren” te dekken.
In juli werd een rapporteren over de levensvatbaarheid van de fabriek waarschuwde dat een wereldwijd overaanbod van MMA en felle lokale oppositie het project tot een ‘slechte gok’ maakten.
Het rapport, uitgevoerd door het Institute for Energy Economics and Financial Analysis, stelt dat kredietagentschappen meer aandacht besteden aan het ‘gemeenschapssentiment’ over petrochemische projecten, vooral in Louisiana. In Geismar en andere delen van Cancer Alley is er een “onevenredig grote concentratie van vervuilende industriële faciliteiten” en Mitsubishi zou “verstrikt kunnen raken in een decennialang geschil over kwesties als raciale ongelijkheid en ecologische rechtvaardigheid”, aldus het IEEFA-rapport.
Inwoners van Geismar worden omringd door ongeveer een zestal grote chemische fabrieken die schadelijke niveaus van luchtvervuiling uitstoten. Van de ruim 6.000 mensen die binnen een straal van vijf kilometer van de geplande projectlocatie wonen, is ongeveer 40 procent zwart of Spaans, en wordt 20 procent als een laag inkomen beschouwd. volgens federale gegevens.
“De lucht is hier al zo vies dat de kinderen niet meer buiten kunnen spelen”, zegt Pamela Ambeau, inwoner van de Ascension Parish en lid van de groep Rural Roots Louisiana.
De voorgestelde fabriek is de laatste in een reeks mislukte industriële projecten in Cancer Alley. Sinds 2019 speelde lokaal activisme een belangrijke rol bij het tot stilstand brengen van de ontwikkeling van twee grote kunststofcomplexen in St. James Parish en a graanexportterminal in de parochie St. Johannes de Doper. Alle drie de projecten zouden zijn gebouwd in historisch zwarte en landelijke gemeenschappen.
Mitsubishi’s project kreeg de sterke steun van de politieke leiders van Louisiana. In 2020 heeft de toenmalige gouverneur John Bel Edwards, een democraat, prees het project als een chemische productiefaciliteit op “wereldschaal” die “kwaliteitsbanen” zou creëren.
Louisiana Economic Development voorspelde dat de fabriek 125 banen zou creëren met een gemiddeld salaris van $100.000 en nog eens 669 “indirecte banen” in de regio.
Het staatsagentschap begon in 2016 Mitsubishi het hof te maken en bood het bedrijf hulp bij de werving en opleiding van werknemers en een subsidie van $ 4 miljoen om de bouwkosten te compenseren.
In 2021 heeft Mitsubishi een aanvraag ingediend voor verlaging van de onroerendgoedbelasting via het Industrial Tax Exemption Program (ITEP) van de staat. De belastingvermindering, die Louisiana heeft verleend aan verschillende soortgelijke projecten, was in afwachting van de bouw van de fabriek en zou het bedrijf volgens LED in het eerste jaar naar schatting $ 17 miljoen hebben bespaard.
De eerste van een reeks projectvertragingen begon in 2022 vanwege wat Mitsubishi ‘marktvolatiliteiten’ noemde.
Mitsubishi leek te wedden op genereuze staatssubsidies “terwijl het grotere financiële landschap werd genegeerd”, zegt Tom Sanzillo, auteur van het IEEFA-rapport.
De combinatie van aanhoudende marktzwakte en sterke publieke tegenstand “heeft de potentiële voordelen waarop zij rekenen uitgewist”, zei hij.
Dit artikel verscheen oorspronkelijk in Maalkoren bij https://grist.org/equity/mitsubishi-cancels-plans-for-a-1-3-billion-chemical-plant-in-louisianas-cancer-alley/.
Maalkoren is een non-profit, onafhankelijke mediaorganisatie die zich toelegt op het vertellen van verhalen over klimaatoplossingen en een rechtvaardige toekomst. Meer informatie op Grist.org
Het tarten van de rechtse agenda van Trump vanaf dag één
De inauguratiedag komt eraan, en om Waarheidzijn we van plan vanaf dag één de rechtse agenda van Trump te trotseren.
Kijkend naar het eerste jaar van Trumps presidentschap weten we dat de meest kwetsbaren onder ons schade zullen ondervinden. Het gemilitariseerde politiewerk in Amerikaanse steden en aan de grenzen zal intensiveren. De klimaatcrisis zal verder verergeren. De erosie van de vrijheid van meningsuiting is al begonnen en we verwachten nog meer aanvallen op de journalistiek.
Het zullen vier angstaanjagende jaren zijn om op sociale rechtvaardigheid gebaseerde journalistiek te produceren. Maar we worden niet wanhopig, omdat we weten dat er redenen zijn om in onze collectieve kracht te geloven.
De verhalen die we publiceren op Waarheid maken deel uit van het tegengif tegen sluipend autoritarisme. En dit jaar beloven we dat we een nog hogere versnelling zullen inschakelen om u waarheidsgetrouw nieuws te brengen dat de desinformatie, het vitriool, de haat en het geweld tegengaat. We beloven analyses te zullen publiceren die zullen voldoen aan de behoeften van de bewegingen waar we allemaal op vertrouwen om de komende vier jaar te overleven en zelfs aan de toekomst te bouwen. We beloven dat we responsief zullen zijn en u zullen erkennen als leden van onze gemeenschap met een cruciale rol en stem in dit werk.
Toon alstublieft uw steun voor Waarheid met een fiscaal aftrekbare schenking (eenmalig vandaag of maandelijks).
