Steeds meer jonge mensen zien een “mix van horror” op internet die hen tot geweld aanzet, zegt een leider op het gebied van terrorismebestrijding.
Plaatsvervangend adjunct-commissaris Vicki Evans van de Metropolitan Police, de senior nationale coördinator voor terrorismebestrijding, zei dat de aard van radicalisering was veranderd en waarschuwde voor een “snel toenemende fascinatie voor extreme inhoud die we in onze zaken tegenkomen”.
Evans zei dat verdachten steeds vaker geen ideologie hadden of het internet afspeurden naar materiaal dat geweld uit verschillende bronnen rechtvaardigde of afbeeldde. Ze voegde eraan toe: “Het soort materiaal dat we tegenkomen, en dat mijn officieren en staf bij de behandeling van zaken tegenkomen, is absoluut onthutsend en gruwelijk.
“We zien zoekgeschiedenissen die geweld, vrouwenhaat, bloedvergieten, extreme pornografie, racisme, fascinatie voor massaal geweld, bloedbaden op scholen, incel bevatten, en soms gaat dat gepaard met terroristisch materiaal. Het is een mix van horror en gruwelijke inhoud.
“Dit soort groteske fascinaties voor geweld en schadelijke opvattingen die we zien, komen steeds vaker voor.”
Detectives van het politienetwerk voor terrorismebestrijding besteden enorme hoeveelheden tijd en middelen aan digitaal forensisch onderzoek, waarbij ze jonge mensen blootleggen die op zoek zijn naar extreem materiaal, wat “enorm zorgwekkend” is, zei ze.
“We moeten absoluut anders gaan nadenken over de manier waarop we de lopende band van jonge mensen kunnen stoppen die dit soort materiaal zien en eraan worden blootgesteld, en soms vervolgens gruwelijke daden begaan”, zei ze.
Dinsdag heeft de regering een pakket maatregelen aangekondigd om Prevent te hervormen, het plan dat tot doel heeft te voorkomen dat mensen zich tot terroristisch geweld wenden. Onder de plannen bevonden zich speciale orders voor jongeren om te proberen hen af te wenden van geweld wanneer hun gedrag aanleiding geeft tot bezorgdheid.
De regering herziet ook de drempels voor deelname aan Prevent, waarvoor momenteel een duidelijke terroristische ideologie vereist is. Steeds vaker hebben mensen die naar Prevent worden verwezen een alarmerende interesse in geweld zonder duidelijke ideologische drijfveer.
Evans zei dat de terroristische dreiging tegen Groot-Brittannië ‘smeulde’, met enkele ‘diepe, donkere hotspots’ die dringend aandacht nodig hadden. Het topjaar voor terrorisme in Groot-Brittannië van de afgelopen jaren was 2017, toen mensen omkwamen bij drie islamistische aanslagen en één extreemrechtse aanval.
na nieuwsbriefpromotie
Evans zei dat er sindsdien 43 terroristische complotten in een laat stadium waren geweest, waarvan sommige werden beschreven als “doellijn-saves”, die pas op het allerlaatste moment werden verijdeld. Drie complotten, twee islamistische en één extreemrechtse, zijn de afgelopen twaalf maanden verijdeld, waarbij verdachten vreesden dat ze met hun aanvallen massale slachtoffers wilden veroorzaken.
Evans uitte de bezorgdheid die gedeeld wordt in de Britse terrorismebestrijdingsgemeenschap dat de onrust in Syrië een “leemte” zou kunnen creëren voor terrorisme. Ze zei dat de politie uitkijkt naar mensen die van en naar Syrië reizen en een gevaar kunnen vormen.
