In 2020 sloot president Donald Trump een deal met de Taliban over de uiteindelijke terugtrekking van Amerikaanse troepen uit Afghanistan. De deal was om verschillende redenen opmerkelijk, waaronder het feit dat Trump destijds de door de VS gesteunde Afghaanse regering omzeilde. Veel critici – waaronder topfunctionarissen uit het Amerikaanse leger – zouden later zeggen dat de deal de voorwaarden schiep voor een mislukte terugtrekking van de VS in 2021 en de snelle terugkeer van de Taliban naar de macht.
Tegen die tijd was Trump niet meer in functie en liet hij de rommelige taak van het daadwerkelijk terugtrekken van de resterende Amerikaanse troepen in Afghanistan over aan de regering-Biden. De laatste chaotische terugtrekking in augustus 2021 werd algemeen gezien als een spectaculaire en dodelijke mislukking aan het bittere einde van een catastrofale oorlog. De peilingen van president Joe Biden kregen een klap en zijn nooit meer hersteld. In 2024 wedde Trump dat de kiezers zijn deal met de Taliban zouden vergeten en hamerde hij Biden op de voorwaarden van de terugtrekking tijdens de campagne.
Vrijwel onmiddellijk na zijn aantreden deze week gooide president Trump opnieuw roet in het eten van de plannen van Afghanen die hun toevlucht zochten tegen de Taliban. Als onderdeel van een stortvloed aan uitvoerende bevelen die bedoeld waren om de grenzen van de presidentiële macht te verleggen, heeft Trump het Amerikaanse hervestigingsprogramma voor vluchtelingen stopgezet, waardoor duizenden Afghaanse evacués die veiligheid zoeken in de VS over de hele wereld zijn gestrand.
Van ongeveer 1.600 Afghanen die zijn doorgelicht en toestemming hebben gekregen om zich in de VS te vestigen – inclusief niet-begeleide minderjarigen die zich herenigen met familieleden en Afghanen die het risico lopen op vergelding door de Taliban omdat ze de VS hebben geholpen tijdens de twintigjarige oorlog – werd de toegang tot de VS geblokkeerd. Bij sommigen werden zelfs hun vluchten naar de VS geannuleerd als gevolg van het nieuwe beleid van Trump, aldus Shawn VanDiver, directeur van de #AfghanEvac-coalitie van Amerikaanse veteranen en belangengroepen. De Bijbehorende pers gemeld woensdag dat duizenden andere vluchtelingen die toestemming kregen om zich te hervestigen, ook over de hele wereld zijn gestrand.
“Onze levens zijn in gevaar”, zegt Humayun Bayat, een Afghaanse vluchteling die vastzit in Pakistan interview met Radio Vrij Europa/Radio Vrijheid deze week. “Wij zullen ook niet naar Afghanistan kunnen gaan omdat ik tegen de Taliban heb gewerkt.”
Woensdagochtend vroeg, #AfghanEvac gepost op sociale media werd van de ene op de andere dag een e-mail van het ministerie van Buitenlandse Zaken verzonden, waarin werd aangegeven dat de nieuwe regering de vluchtelingenbeweging en de behandeling van zaken wereldwijd had opgeschort.
“Het onderbreken van de hervestiging van vluchtelingen zonder Afghaanse bondgenoten vrij te stellen is niet alleen een beleidsbeslissing – het is verraad aan degenen die alles riskeerden voor Amerika”, zei VanDiver in een e-mail.
VanDiver vertelde Waarheid dat tienduizenden andere Afghanen en hun families zijn doorgelicht en klaar zijn om zich te hervestigen, of bezig zijn te worden doorgelicht voor toelating tot de VS als vluchteling, maar dat ze vastzitten in steeds onvriendelijker wordende landen zoals Pakistan, waar Afghanen onder toezicht staan en steeds vaker het doelwit voor deportatie terug naar het door de Taliban gecontroleerde Afghanistan.
“Door de plotselinge mondiale pauze van het ministerie van Buitenlandse Zaken zijn Afghaanse vluchtelingen gestrand, waardoor hun leven verder in gevaar is gebracht en gezinnen uit elkaar zijn getrokken die jaren op hereniging hebben gewacht”, aldus VanDiver. “Het is echt een kwestie van nationale veiligheid; het woord van de Verenigde Staten moet zo goed zijn als goud en kan niet voorwaardelijk of tijdelijk zijn.”
aldus VanDiver Trumps bevel staat zijn minister van Buitenlandse Zaken en minister van Binnenlandse Veiligheid toe om individuele vluchtelingen van geval tot geval in de VS op te nemen, maar hij betwijfelt of de regering-Trump de tijd zal nemen om duizenden Afghaanse bondgenoten en hun naaste familieleden te beoordelen en goed te keuren. Het bevel vereist dat deze topfunctionarissen het Witte Huis binnen 90 dagen adviseren over de vraag of de toelating van vluchtelingen in het nationale belang is en moet worden hervat.
Tijdens de regering-Biden werden volgens VanDiver ongeveer 200.000 geëvacueerde Afghanen doorgelicht en hervestigd in de VS nadat ze Afghanistan hadden verlaten in het kader van programma’s die bedoeld waren om militaire tolken, mensenrechtenactivisten, voormalige ambtenaren en andere Amerikaanse bondgenoten te beschermen.
Afghaanse gemeenschapsgroepen in de VS vrezen echter dat deze recente aankomsten zouden kunnen worden meegesleurd in aanvallen op immigranten en moslims door de regering-Trump, en dat vooral hun status als vluchteling in plaats van als permanente inwoner hen in gevaar zou kunnen brengen. Arash Azizzadaeen pleitbezorger voor Afghaanse vluchtelingen en mede-oprichter en uitvoerend directeur van Afghanen For A Better Tomorrow, zei dat Afghanen het risico lopen gevangen te worden in het enorme surveillance-, detentie- en deportatieapparaat dat zich snel heeft uitgebreid onder zowel de Democratische als de Republikeinse regering.
“Beide partijen hebben een deportatiemachine gebouwd die zich niet alleen op Afghanen zal richten, maar ook op andere immigranten”, zei Azizzada. “Overal waar ter wereld een Afghaan zich begeeft om veiligheid of onderdak te zoeken, worden ze uiteindelijk het doelwit van surveillance en gedeporteerd, en dit zou hier voor onze gemeenschap kunnen gebeuren.”
Het bevel van Trump is niet van toepassing op houders van speciale immigrantenvisa (SIV’s), een soort visum die door het Congres is gecreëerd om militaire vertalers en anderen die voor de VS in Afghanistan en Irak hebben gewerkt, in staat te stellen permanente inwoners van de VS te worden. Amerikaanse veteranen die vechten voor de veiligheid van hun kameraden hebben dat echter wel gedaan klaagde over de beperkingen van het SIV-programma jarenlang. VanDiver zei dat de meeste Afghaanse evacués geen SIV’s ontvingen, inclusief strijders die bij de VS trainden, familie van Amerikaanse militairen en advocaten van de door de VS gesteunde regering die de Taliban vervolgde.
Azizzada verwacht niet dat Trump het SIV-programma en andere richtlijnen van het Congres over immigratie zal uitbreiden of respecteren. Ondanks het risico op vergelding voor het helpen van de Amerikaanse bezetting, zijn de vandaag gestrande Afghanen vluchtelingen en geen SIV-houders op weg naar een groene kaart.
Een aparte uitvoerend bevel Het door Trump uitgegeven document vereist dat federale agentschappen de controle van alle visumaanvragen voor de VS tot het “maximaal mogelijke niveau” verscherpen om bescherming te bieden tegen “buitenlandse terroristen” en “bedreigingen voor de openbare veiligheid”. Trump heeft moslims lange tijd verward met terroristen en immigranten met ingebeelde bedreigingen voor de openbare veiligheid. Azizzada zei dat Afghaanse vluchtelingen het doelwit kunnen zijn en de toegang kunnen worden ontzegd, ongeacht of ze de VS in Afghanistan hebben geholpen.
“Ik denk niet dat Trump zich bekommert om mensen die zich kwalificeren als Afghaanse bondgenoten, mensen die naast de VS stonden”, zei Azizzada. “Als de regering-Trump deze pijplijn naar hervestiging actief beëindigt – wat het lijkt te zullen doen, gaat ze daarmee vooruit – zal het opnieuw een steek in de rug zijn van degenen die achterblijven, onze bondgenoten in Afghanistan, opnieuw een diep verraad door Amerika voor onze gemeenschap.”
Tijdens de laatste maanden en weken van de regering-Biden oefenden belangengroepen steeds meer druk uit op ambtenaren om middelen vrij te maken voor de verwerking en hervestiging van gestrande Afghaanse vluchtelingen voordat Trump aantrad. Azizzada zei echter dat het Biden-team niet herinnerd wilde worden aan de achtergebleven Afghanen, wat suggereert dat de onwil van de regering om op te treden te wijten was aan het feit dat de terugtrekking in 2021 zo politiek schadelijk was voor de herverkiezingscampagne van Biden-Harris.
“Ze waren niet openhartig en transparant… we hebben een waslijst met eisen en vragen opgesteld die de Afghanen zouden beschermen in de nadagen van de regering-Biden, en ik kan je vertellen dat ze de meeste van onze telefoontjes niet hebben beantwoord”, zei Azizzada.
De regering-Biden heeft tijdens de terugtrekking in 2021 124.000 Afghanen geëvacueerd, maar had nog steeds tijd nodig om ze te onderzoeken en te verwerken. Afghanen eindigden maandenlang gestrand op ‘lelieblad’-sites in Kosovo, Qatar, Pakistan en andere landen over de hele wereld, soms in gevangenisachtige omstandigheden, zo blijkt uit interne documenten uitgegeven onder de Freedom of Information Act aan juridische advocaten eerder deze maand.
“Onder de regering-Biden zijn Afghanen al meer dan drie jaar gestrand op door de VS gefaciliteerde locaties, in afwachting van geïndividualiseerde zaakbehandeling en gezinshereniging”, zegt Sadaf Doost, de programmamanager mensenrechten bij het Abolitionist Law Center, in een e-mail. “En nu, vanwege het gebrek aan vooruitgang van de regering-Biden en de langdurige arrestatie van Afghaanse burgers, zijn de Afghanen onderworpen aan verdere onzekerheid.”
De data op de documenten variëren van 2021 tot 2023; VanDiver zei dat de meeste Afghanen deze opvanglocaties hebben verlaten, maar dat hun toekomst als vluchtelingen opnieuw in het ongewisse ligt vanwege het bevel van Trump. Doost zei echter dat advocaten om transparantie blijven vragen over de locaties en bewegingen van Afghanen die de regering-Biden niet heeft geboden.
“Wij hebben begrepen dat Afghanen nog steeds op deze locaties verblijven – informatie die de regering op grond van de Freedom of Information Act aan het publiek moet verstrekken als deze verband houdt met activiteiten van de federale overheid”, zei Doost.
De Amerikaanse invasie en bezetting van Afghanistan in 2001 werd de komende twintig jaar een met bloed doordrenkte boondoggle, maar Azizzada zei dat de Amerikaanse erfenis meer dan veertig jaar teruggaat tot wijlen president Jimmy Carter, die heimelijk de oppositie bewapende tegen een door de Sovjet-Unie gesteunde regering. regering. De opkomst van Al-Qaeda in Afghanistan en de bloedige ‘oorlog tegen het terrorisme’ gelanceerd door president George W. Bush gevolgde interventies gemaakt door Carter en president Ronald Reagan in de jaren tachtig.
“We hebben ruim 45 jaar militaire interventie en militaire bezetting achter de rug… al deze pijn en al dit lijden,” zei Azizzada. “De VS zijn verantwoordelijk voor deze schade en moeten deze schade herstellen, en een manier om deze schade te herstellen is door Afghanen toe te staan veiligheid in de Verenigde Staten te zoeken.”
We geven niet toe als we worden geconfronteerd met de dreigementen van Trump.
Nu Donald Trump voor de tweede keer wordt ingehuldigd, worden onafhankelijke mediaorganisaties geconfronteerd met urgente mandaten: vertel de waarheid luider dan ooit tevoren. Doe dat werk, zelfs nu onze standaard distributiewijzen (zoals sociale-mediaplatforms) worden gemanipuleerd en ingeperkt door krachten van fascistische repressie en meedogenloos kapitalisme. Doe dat werk, zelfs nu de journalistiek en journalisten te maken krijgen met gerichte aanvallen, ook van de overheid zelf. En doe dat werk in de gemeenschap, waarbij we nooit vergeten dat we niet in een anonieme leegte schreeuwen – we bereiken echte mensen te midden van een levensbedreigend politiek klimaat.
Onze taak is formidabel en vereist dat we ons verankeren in onze principes, onszelf herinneren aan ons nut, ons verdiepen en ons inzetten.
Terwijl een duizelingwekkend aantal bedrijfsnieuwsorganisaties – hetzij uit noodzaak of uit hebzucht – zich haasten om nieuwe manieren te implementeren om hun inhoud verder te gelde te maken, en anderen instemmen met de wensen van Trump, is het nu tijd voor bewegingsmediamakers om te verdubbelen op community-first-modellen .
Bij Waarheidherbevestigen we onze beloften op dit front: we zullen geen advertenties plaatsen of een betaalmuur hebben, omdat we vinden dat iedereen toegang moet hebben tot informatie, en dat toegang zonder barrières moet bestaan en vrij van afleiding door lafhartige bedrijfsbelangen. We onderkennen de implicaties voor de democratie wanneer informatiezoekers alleen op een link klikken om het artikel achter een betaalmuur te vinden of begraven op een pagina met tientallen invasieve advertenties. De wetten van het kapitalisme dicteren een eindeloze toename van het genereren van inkomsten, en een groot deel van de media volgt deze wetten eenvoudigweg. Waarheid en veel van onze collega’s wijden zich aan het volgen van andere wegen – een toewijding die van vitaal belang lijkt in een tijd waarin bedrijven steeds openlijker ingebed zijn in de overheid.
Ruim 80 procent van Waarheid’s financiering komt uit kleine individuele donaties van onze lezersgemeenschap, en de resterende 20 procent komt van een handvol op sociale rechtvaardigheid gerichte stichtingen. Ruim een derde van ons totale budget wordt ondersteund door terugkerende maandelijkse donateurs, van wie velen geven omdat ze ons willen helpen behouden Waarheid barrièrevrij voor iedereen.
Jij kunt helpen door vandaag te geven. Of u nu een kleine maandelijkse donatie doet of een grotere gift, Waarheid werkt alleen met uw steun.
