OpenAI zegt dat zijn bedrijfsstructuur moet evolueren om zijn missie te bevorderen: het garanderen van kunstmatige algemene intelligentie (AGI) – AI die de meeste taken die mensen kunnen uitvoeren – ten goede komt aan de hele mensheid.
Het bedrijf heeft momenteel een organisatie met winstoogmerk die wordt beheerd door een non-profitorganisatie, met een ‘afgetopt winstaandeel’ voor investeerders en werknemers. Maar bij een blogpost Vrijdag gepubliceerd, zegt het bedrijf dat het van plan is zijn bestaande winstoogmerk om te zetten in een Delaware Public Benefit Corporation (PBC), met gewone aandelen en de OpenAI-missie als zijn algemeen belang.
Die details waren geweest elders gemeld. In december The New York Times onthuld dat OpenAI in gesprek was om zijn non-profitorganisatie miljarden dollars te betalen om de controle af te staan. Het is echter de eerste keer dat OpenAI zijn voorstel in een openbare memo heeft uiteengezet.
“Nu we 2025 ingaan, zullen we meer moeten worden dan een laboratorium en een startup – we moeten een duurzaam bedrijf worden”, schreef OpenAI in zijn post. “De wereld is bezig met het uitbouwen van een nieuwe infrastructuur van energie, landgebruik, chips, datacentra, data, AI-modellen en AI-systemen voor de economie van de 21e eeuw. We proberen te evolueren om de volgende stap in onze missie te zetten.”
OpenAI zegt dat de oprichting van de PBC het in staat zou stellen om “de belangen van de aandeelhouders, de belangen van de belanghebbenden en het belang van het algemeen belang” in haar besluitvorming in evenwicht te brengen, terwijl het haar in staat zou stellen “het noodzakelijke kapitaal op conventionele voorwaarden aan te trekken.” Het zou ook een van de best gefinancierde non-profitorganisaties in de geschiedenis creëren, beweert OpenAI; De bestaande non-profitorganisatie van OpenAI zou aandelen in de PBC ontvangen “tegen een eerlijke waardering, bepaald door onafhankelijke financiële adviseurs.”
“We hebben vandaag de dag een non-profitorganisatie en een for-profitorganisatie, en we zullen beide blijven hebben”, schreef OpenAI. “Onze huidige structuur staat het bestuur niet toe om rechtstreeks rekening te houden met de belangen van degenen die de missie zouden financieren en stelt de non-profitorganisatie niet in staat gemakkelijk meer te doen dan controle over de winstoogmerk. De PBC zal de activiteiten en activiteiten van OpenAI leiden en controleren, terwijl de non-profitorganisatie een leiderschapsteam en personeel zal inhuren om liefdadigheidsinitiatieven na te streven in sectoren als de gezondheidszorg, het onderwijs en de wetenschap.”
OpenAI werd in 2015 opgericht als een non-profit onderzoekslaboratorium. Maar naarmate de experimenten steeds kapitaalintensiever werden, werd het ook steeds kapitaalintensiever gemaakt de huidige structuur, waarbij externe investeringen van durfkapitaalfondsen en bedrijven worden overgenomen, inbegrepen Microsoft.
In oktober opent OpenAI verhoogd $6,6 miljard bij een waardering van $157 miljard, wat het totaal op $17,9 miljard brengt. Het bedrijf verwacht echter nog steeds geld te verliezen dit jaar: $5 miljard, volgens aan CNBC – en de voorwaarden van de laatste financieringsronde vereisen dat het bedrijf binnen twee jaar een transitie met winstoogmerk moet voltooien.
Het plan kent hindernissen.
Eén van de medeoprichters van OpenAI, miljardair Elon Musk, heeft dat gedaan ingediend voor een bevel om de transitie van het bedrijf naar een winstgevend bedrijf stop te zetten, waarbij OpenAI wordt beschuldigd van het opgeven van zijn oorspronkelijke filantropische missie. Musk heeft ook beweerd dat OpenAI zijn eigen AI-bedrijf, xAI, van kapitaal heeft beroofd door investeerders beloften te ontfutselen om het niet te financieren.
OpenAI heeft genaamd De klachten van Musk zijn “ongegrond” en eenvoudigweg een geval van zure druiven.
Facebook’s moederbedrijf en AI-rivaal, Meta, ondersteunt ook pogingen om de conversie van OpenAI te blokkeren. In december heeft Meta verstuurd een brief aan de Californische procureur-generaal Rob Bonta, waarin hij betoogt dat het toestaan van de verschuiving ‘seismische gevolgen zou hebben voor Silicon Valley’.
“Als het nieuwe bedrijfsmodel van OpenAI geldig is, zouden non-profitinvesteerders hetzelfde winstvoordeel krijgen als degenen die op de conventionele manier investeren in bedrijven met winstoogmerk, terwijl ze ook zouden profiteren van belastingafschrijvingen die door de overheid worden verleend”, schreef Meta in de brief. .
OpenAI-concurrenten zoals xAI en Anthropic zijn gestructureerd als PBC’s, maar missen een non-profitcomponent.
De structuur van OpenAI zoals die nu bestaat, is wat uiteindelijk leidde afgelopen november tot het abrupt afzetten van CEO Sam Altman, wat beleggers zeer ontevreden maakte bijzonder Microsoft. Het geeft het bestuur van OpenAI ook de macht om precies te bepalen wanneer OpenAI AGI heeft bereikt, en stelt deze AGI vrij van de licentieovereenkomsten die de startup met klanten heeft afgesloten.
Een van die klanten is Microsoft – en Microsoft en OpenAI zouden een specifieke, interne financiële definitie van AGI. Volgens The Information hebben de twee bedrijven vorig jaar een overeenkomst getekend waarin staat dat OpenAI alleen AGI heeft bereikt als het AI-systemen ontwikkelt die minstens $100 miljard aan winst kunnen genereren.
OpenAI blijft hiermee omgaan een uitstroom van hoog niveau talent deels vanwege de bezorgdheid dat het bedrijf voorrang geeft aan commerciële producten ten koste van de veiligheid. Een voormalige werknemer, Carroll Wainwright, die onderzoek deed naar het afstemmen van AI-systemen op het veiligheidsbeleid, schreef in een na op X dit najaar dat OpenAI “gestructureerd was als een non-profitorganisatie (maar) fungeerde als een winstoogmerk” en “niet mag (vertrouwen) worden als het belooft later het goede te doen.”
In een reeks berichten op X zei Miles Brundage, een oud-beleidsonderzoeker die OpenAI in oktober verliet, dat hij “ernstige zorgen” heeft over het transitieplan van OpenAI zoals geschetst.
“Ten eerste is er verrassend weinig discussie over feitelijke bestuursdetails, ondanks dat dit misschien wel de belangrijkste kwestie is”, schreef Brundage. “Ten tweede is een goed gekapitaliseerde non-profitorganisatie geen substituut voor productbeslissingen van de PBC … in lijn met de missie van de oorspronkelijke non-profitorganisatie … Ten derde, hoewel er heel veel potentieel is voor een goed gekapitaliseerde non-profitorganisatie om liefdadigheidsinitiatieven te stimuleren in sectoren zoals als gezondheidszorg, onderwijs en wetenschap‘, dat is een zeer beperkte reikwijdte vergeleken met de oorspronkelijke OpenAI-missie. Hoe zit het met het bevorderen van veiligheid en goed beleid?”
Brundage zei dat hij zich zorgen maakt dat de non-profitorganisatie van OpenAI een “bijzaak” wordt die de PBC toestemming geeft om als een “normaal bedrijf” te opereren zonder potentieel problematische gebieden aan te pakken.
“Welke andere vangrails worden er, naast bestuursdetails, geplaatst … om ervoor te zorgen dat het bestaan van de non-profitorganisatie de PBC niet te gemakkelijk in de steek laat (lijkt te hebben)?” schreef hij. “(A)s OpenAI weet (deels uit werk dat ik daar co-auteur was) dat concurrentie ook leidt tot bezuinigingen. Wat gaan de PBC en de non-profitorganisatie hieraan doen?”
TechCrunch heeft een AI-gerichte nieuwsbrief! Meld u hier aan om hem elke woensdag in je inbox te ontvangen.
