Nottingham Forest vliegt hoog na het beëindigen van Brentford’s ongeslagen homerun | Eredivisie

Ten slotte werd fort Gtech doorbroken en werden de wallen en de vesting verscheurd door het pragmatisme van Nuno Espírito Santo. Het verrassingspakket van de Premier League zorgde voor het beste thuisrecord toen Nottingham Forest de top vier-plaats verstevigde waar ze aan de aftrap waren begonnen. De laatste crisis van Manchester City.

De hoogst gerangschikte bezoekers tot nu toe kwamen naar het stadion waar doelpunten en overwinningen eerder voor de thuisploeg waren neergeregend Brentford op afstand met een mix van discipline en scherpzinnigheid. De doelpunten van Ola Aina en Anthony Elanga waren tangbewegingen die de defensieve desorganisatie aangrepen.

“We zijn erg trots op alles wat we hebben kunnen bereiken, maar we hebben nog niets bereikt”, aldus Nuno. “Het gaat niet om de tafel. Het gaat om verbeteren, beseffen dat er nog een lange weg te gaan is en dat we nog niets hebben bereikt.” Niet dat zijn woorden de opwinding van de rauwe reizende Forest-fans konden temperen. Of zijn spelers. „Het is een beetje een droom“, zei doelpuntenmaker Aina.

Zoals gebruikelijk ging Brentford regelrecht naar Forest’s keel, maar werd methodisch opgepikt. “Het is vervelend, maar het gebeurt”, zei Thomas Frank over zijn eerste thuisnederlaag van het seizoen. “We stonden op veel momenten bovenaan, maar we hadden meer gevaarlijke momenten zonder duidelijke kansen.” Mikkel Damsgaard, de spelmaker van Brentford, dwong in de vierde minuut de eerste redding van Matz Sels af.

Forest leek licht in de ballast op het middenveld toen ze probeerden die vroege storm te doorstaan. Ryan Yates, de belangrijkste agitator van Forest, was alleen fit genoeg voor de bank, waardoor Morgan Gibbs-White en Elliot Anderson een rustig paar bleven. ‘Ook al zijn ze jong,’ zei Nuno. “Het is hun kennis van het spel.”

Dat Nuno tempo maakte om Chris Wood tegen te gaan en te ondersteunen, zal niemand verbazen die bekend is met zijn managementstijl. Er waren enkele zenuwachtige momenten. Morato, die een eerste Forest-start maakte in dat verdedigende trio, schoof een bal hoog en nodigde Yoane Wissa uit om net over te volleyballen.

Forest-fans, die nooit aarzelden om de ambtenarij aan te vallen, hielden zich bezig met het barakken van Michael Oliver, de scheidsrechter, omdat hij Murillo had geboekt voor een perfect boekbare overtreding, een hoge schoen op Wissa. De eerste kans voor hun team kwam toen de kopbal van Wood een klauwende redding afdwong van Mark Flekken, hoewel de Nieuw-Zeelander het misschien beter had gedaan.

Door een momentumverschuiving greep Frank naar zijn notitieblok en probeerde zijn woorden niet uit te vegen in natte omstandigheden. Dergelijke gevaarsignalen bleken correct toen de opener van Forest arriveerde. De bal van Neco Williams kwam van links binnen, de run van Wood fungeerde als een dummy en Aina ontmoette de assist van zijn medevleugelverdediger met een lage finish.

Omdat Nuno Nuno was, begon zijn verdediging van drie man al snel als een vijfman te opereren en werd hij zelden een trio. Williams ‚vleugels knipten als Aina af en toe een overvaller bleef. Alleen Chelsea heeft meer uitpunten behaald dan de zeventien van Forest. Een tegendoelpunt is van het niveau van de top vier, alleen de verdediging van Liverpool en Arsenal is gierig.

Er volgden nog drie uitpunten richting de M1 toen Elanga scoorde, waarbij hij gebruik maakte van Keane Lewis-Potter’s verkeerde interpretatie van een door de wind omgeleide bal en zijn schot vakkundig in de benedenhoek plaatste.

Dat was mogelijk gemaakt door de kalmte van Nikola Milenkovic bij het stoppen van Damsgaards gevaarlijke solo-run. Een nieuwe tackle op Kevin Schade toonde de elite-lezing van de wedstrijd door de Serviër.

De eer van de Gtech zou niet nederig worden prijsgegeven. Brentford drong aan op een weg terug, zij het ineffectief. Het patroon van de laatste 30 minuten van de wedstrijd ging over in mishandeling op de Forest-deur, maar slechts lichtjes. De volley van Kristoffer Ajer, die een prima redding van Sels afdwong, was zo goed als maar kon voor een team dat doelpunten doorgaans gemakkelijk vindt. “Enorm voor ons”, zei Nuno over de belangrijkste bijdragen van de doelman.

„Hij was fantastisch“, zei Elanga van Nuno. „Hij spreekt veel talen, dus ik denk dat dat de spelers helpt.“

Yates kwam aan de beurt om zijn taken te hervatten en een vijfde uitoverwinning van het seizoen te behalen. Een bestorming van het voorheen onneembare voegde Champions League-dromen toe aan de feestelijke vieringen van Forest.