Ik werd meer dan tien jaar geleden in de zomer een Belieber, maar mijn liefde voor Justin Bieber het voelde alsof het er het meest toe deed tijdens Kerstmis.
Kerstmis in Pennsylvania was vroeger magisch. Ik herinner me de tijden dat het was Eigenlijk koud genoeg om in december te sneeuwen. Dat we ingesneeuwd waren, betekende automatisch dat we een gezellige, vrolijke maar vooral dronken van warme chocolademelktijd zouden hebben. Kerstmis en verjaardagen waren eigenlijk de enige keer dat mijn broers en zussen en ik ooit iets kregen. Als je opgroeit in de middenklasse in Pennsylvania, betekent dit dat je je kleine luxe moet verdienen.
Als ik mijn klusjes deed, mijn bed opmaakte en ons huis afstofte, dan verdiende ik pas mijn zakgeld. Mijn ijverige vader gaf me een paar dollar als welverdiende beloning. Dus week na week, maand na maand spaarde ik elke factuur om een iTunes-cadeaubon te kopen. Ik zou deze vertrouwde kaart van $ 15 gebruiken om wat van de popmuziek te kopen die de loop van mijn leven zou veranderen toen ik 12 jaar oud was.
Dat was in 2011, toen ik Biebers kerstklassieker ‚Mistletoe‘ op mijn iPod Touch kocht. Slechts $ 1,29 zou mijn puberleven voor altijd fundamenteel veranderen. De dopamine-hit die in mijn hersenen schoot toen ik de tienerfalsetto van Bieber hoorde, voelde als magie op kerstochtend. Dit was een tijdperk in mijn leven waarin jongens een eindeloze parasociale fantasie werden, en vooral Bieber was op wie ik mijn zinnen had gezet. Ik zou mezelf toen een grote Belieber noemen. Maar in mijn evangelische huishouden probeerde ik mijn obsessie met Bieber geheim te houden – een obsessie die alleen hij en ik zouden weten – mijn ouders zouden verdoemd zijn.
In ‚Mistletoe‘ zingt de 17-jarige popster: ‚Het is de mooiste tijd van het jaar. Lichten vullen de straat en verspreiden zoveel gejuich.” Oh jongen, hij had gelijk. Ik weet niet of je ‚Mistletoe‘ hebt gehoord, maar het is bijna onmogelijk om het gevoel van eigenzinnigheid en lichtheid te negeren als je Bieber hoort zingen dat hij de vakantie niet wil missen: ‚Maar ik kan niet stoppen met staren naar jouw gezicht. Ik zou in de wintersneeuw moeten spelen. Maar ik zal onder de maretak zijn.‘ Ik kan me herinneren dat ik ‚Maretak‘ hoorde op weg naar school in mijn oordopjes of dat het speelde tijdens een kerstfeestje op school.
Hoewel ik het gevoel had dat ik de speciale persoon was voor wie hij zong in ‚Mistletoe‘, deden miljoenen andere meisjes dat ook. Van het nummer werden in de eerste week van uitgave 164.000 exemplaren verkocht, waarmee het op nummer 5 in de Billboard-hitlijsten kwam te staan. Momenteel heeft de Christmas Bop bijna een miljard streams en staat hij bovenaan de populairste nummers van Bieber op Spotify met 800 miljoen streams. Dus laten we zeggen dat ik, met 500 miljoen views op YouTube, weet dat ik Bieber niet echt onder de maretak zou kussen, zoals hij zong.
Beliebers, verenigt u
Ik ben een Belieber sinds de begindagen van zijn carrière, toen hij werd ontdekt op YouTube, terwijl hij gitaar speelde en op de trap zat en zijn hartje zong. Maar toen miljoenen andere tienermeisjes, waaronder ikzelf, voor Bieber vielen, voelde de rest van de wereld het tegenovergestelde. In 2010 was het internet een plek waar de jonge zanger, die nog maar 15 was en op 16-jarige leeftijd, belachelijk werd gemaakt vanwege zijn bijzonder verliefde nummer ‚Baby‘, dat op zijn YouTube-video maar liefst 15 miljoen dislikes heeft verzameld. stem en een kronkelige kom met een zijwaartse pony hielpen ook niet echt. Maar ik en alle andere tienermeisjes vonden dat het binnen onze macht lag om Bieber tegen dit soort haat te beschermen. Dus dat hebben we gedaan hem nog populairder.
Deze liefde werd het jaar daarop versterkt met Biebers onthullende concertfilm/documentaire “Never Say Never”, geregisseerd door John M. Chu. Naast „Step Up 3D“ zorgde het succes van deze muziekdocumentaire ervoor dat Chu door kon gaan met regisseren “Gekke rijke Aziaten” en twee musicals op groot scherm: „In de hoogten“ En „Slecht.“ En in ruil daarvoor had Chu de publieke persoonlijkheid van Bieber helpen vormgeven. Ik zag “Never Say Never” met de volledige 3D-ervaring tijdens de openingsweek met mijn beste jeugdvrienden. Daarna heb ik de 3D-bril zelfs geverfd met de favoriete kleur van Bieber, paars. Ik voelde me zo verbonden met Bieber, dus het is geen wonder dat toen ‚Mistletoe‘ uitkwam, dit gegarandeerd het fantastische kerstfangirlliedje van mijn dromen was. (Oh, ik mag niet vergeten dat ik ook andere nummers van zijn kerstalbum ‚Under the Mistletoe‘ heb gekocht, zoals ‚Christmas Love‘ en ‚Drummer Boy‘ met rapper Busta Rhymes.)
„Maretak“ markeerde een keerpunt en toonde een volwassen wordende Bieber wiens stem dieper was geworden. Hij had zelfs de komsnede achterwege gelaten om een andere kant van zichzelf te laten zien en over te gaan naar een meer volledig dimensionale bonafide ster. En dat is precies wat er gebeurde. Na het kerstalbum van Bieber bracht hij zijn derde studioalbum ‚Believe‘ uit, waarop de volwassen, meer volwassen versie van Bieber te zien was in zijn eerste single ‚Boyfriend‘ en popradiohit ‚Beauty and The Beat‘ met daarop Nicki Minaj.
Dit is de Bieber die ik nauw associeer met mijn volwassen worden. Hij voelde zich niet langer de ‚Baby‘-zangeres waar iedereen zo vastbesloten was hem in een hokje te stoppen. Hij deed meer denken aan een nieuwe, ietwat gespannen versie van Justin Timberlake die net was vertrokken NSYNC. Maar wat ik me met plezier herinner van dit tijdperk, was dat ik samen met Bieber opgroeide – ook al is hij vijf jaar ouder dan ik. Ik herinner me dat 13-jarigen tijdens mijn dansfeesten op de middelbare school aan het grinden en dansen waren op ‚Beauty and The Beat‘. Mijn onhandige, korte ledematen bewogen verwoed wanneer een van zijn liedjes klonk. Mijn ouders zouden geen idee hebben wat voor onheiligheid er gebeurde tijdens deze dansen – jonge, beïnvloedbare meisjes die naar Bieber krijsen.
Sinds maart is Bieber officieel in de dertig en zijn leven is nu radicaal veranderd van enkele van zijn hoogtepunten als Millennial-kindster. Hij is getrouwd met model Hailey Baldwin, nu Hailey Bieber. Het stel heeft ook net hun eerste zoon gekregen, Jack Blues Bieber. Zijn laatste album ‘Justice’ kwam bijna vier jaar geleden uit en leverde een handvol Grammy-nominaties op, zelfs de felbegeerde titel van album van het jaar. Het lijkt erop dat het leven van de zanger is vertraagd.
Herinneringen aan „Maretak“
“Mistletoe” is nu 13 jaar oud, bijna dezelfde leeftijd als ik toen het voor het eerst op mijn iPod verscheen. Ruim tien jaar later ben ik 25 en luister ik ernaar in mijn knusse, warme appartement, terwijl ik meezing met mijn huisgenoot. Of recenter, op een koude, regenachtige decemberavond in The Witching Hour in Bushwick. Mijn vriend en ik zaten aan de bar toen de eerste paar fonkelende tonen van „Mistletoe“ begonnen.
Het grootste deel van mijn volwassen leven is mijn Bieber-obsessie vervaagd tot een vage herinnering, die weer terugsluipt als kleine momenten als deze deze teweegbrengen. De nostalgie overspoelde me toen de karaokezanger probeerde een paar zijdezachte hoge noten van Bieber te spelen, en mijn vriend en ik zijn de enigen die als zijn achtergrondzangers optraden. Ik weet niet echt of ik dezelfde glinstering in mijn ogen heb als toen ik dit nummer voor het eerst hoorde, maar het raakt nog steeds precies hetzelfde.
„Mistletoe“ brengt het vertrouwde gevoel van verlangen naar iets terug tijdens de feestdagen. Misschien wil ik gewoon een shawty om het mee door te brengen terwijl Bieber zingt. Maar eigenlijk brengt het me terug naar de 12-jarige die van Kerstmis hield en nooit wilde dat er een einde zou komen aan dat gevoel. Dus drukte ik opnieuw op ‚Mistletoe‘.
Lees meer
over dit onderwerp
