Paul Skenes van de Pirates heeft de overwinning behaald 2024 National League Rookie of the Year-prijszoals gestemd door de BBWAA. Ik was dit jaar toevallig een kiezer voor deze prijs, een van de weinige prijzen buiten het seizoen met een echt mysterie. De stembiljetten worden aan het einde van het reguliere seizoen ingevuld (met andere woorden: de play-offs tellen niet mee), maar ik begon al lang daarvoor aan deze race te denken. En in die geest heb ik mijn denkproces opgeschreven tot aan de naam die ik uiteindelijk heb afgevinkt. Hier gaat het.
Op 29 september werd het volgende geschreven:
Groeten uit een niet zo ver verleden. De Mets En Dapperen heb morgen een doubleheader – weet je nog die waanzin? – voordat de play-offs dinsdag beginnen. Hopelijk was het een geweldig naseizoen. Maar ik heb nog werk te doen voordat we daar aankomen, en dat doe ik met veel plezier.
De BBWAA heeft mij de opdracht gegeven om te stemmen voor de Jackie Robinson National League Rookie of the Year-prijs. Ik neem deze stemming ongelooflijk serieus. Wat ik nu ga doen, is mijn stem bepalen terwijl ik dit schrijf. Ik weet nu nog niet welke kant ik op ga bovenaan tussen Jackson Merril van de Paters En Paul Skenes van de Piraten.
Nu zijn er drie plekken op het stembiljet en ik weet alleen wie mijn top twee zal zijn, dus laten we eerst beslissen over de stemming op de derde plaats. De kandidaten:
- Shota Imanaga, Welpen. bWAR: 3.2/fWAR: 3.0. Hij kwam over uit Japan en was vanaf het begin dominant. Hij was 15-3 met een 2.91 ERA (138 ERA+), 1.02 WHIP en 174 strikeouts tegen 28 vrije lopen in 173 ⅓ innings. Er zijn een aantal seizoenen waarin dit genoeg zou zijn om de prijs te winnen. We zien soms klachten dat een speler als Imanaga als een rookie wordt beschouwd. Hij heeft tenslotte acht jaar in de NPB (de hoogste klasse van Japan) doorgebracht en is 30 jaar oud. Toch is hij nog een groentje MLBdus hij wordt op gelijke voet beschouwd met alle anderen hier. De regels zijn de regels.
- Jackson Chourio, Brouwers. bWAR: 3.8/fWAR: 3.9. Chourio debuteerde op Opening Day op 20-jarige leeftijd. Hij had een paar rustige maanden en toen klikte alles voor hem. Hij was vooral waardevol voor de kampioenen van NL Centraal als superster Christian Jelich ging voor het seizoen naar beneden. Hoewel Chourio tot en met 16 juni slechts .222/.276/.354 sloeg, sluit hij het seizoen af met .275/.327/.464 met 29 doubles, vier triples, 21 homeruns, 79 RBI, 80 runs en 22 gestolen honken. Hij is op dit moment bijna een ster met vijf tools.
- Masyn Winn, Kardinalen. bWAR: 4.9/fWAR: 3.4. Winn scoort als een uitzonderlijke verdediger bij de korte stop en dat deel van zijn spel heeft enorm veel opgeleverd in Baseball Reference WAR. Hij sluit zijn rookieseizoen af in 150 wedstrijden en heeft .267/.314/.416 (102 OPS+) geslagen met 32 doubles, vijf triples, 15 homeruns, 57 RBI, 85 runs en 11 steals.
Verschillende andere spelers hadden zeer indrukwekkende rookie-seizoenen, zoals Gavin Steen, Spencer Schellenbach, Tobias MyersJoey Ortiz, Tyler Fitzgerald En Michaël Buschonder andere. Het is alleen zo dat er met slechts drie stemmen geen reden was om een van deze jongens zwaar te verslaan voorbij de drie punten hierboven.
Ik ga met Chourio mee. Het was heel dichtbij Imanaga en Winn was een stevige en indrukwekkende vijfde plaats voor mij.
Nu, op naar het hoofdevenement.
Jackson Merrill, Padres
bWAR: 4.4. fWAR: 5.2
Allereerst: deze prijs is voor de beste rookie. Zelfs als er een 'waarde'-component aan verbonden was, die er niet is, geloof ik dat de meest waardevolle speler de beste speler is. Dat betekent dat de Padres die de play-offs halen en het beste honkbalteam zijn na de All-Star-break, de naald helemaal niet bewegen.
Niet dat Merrill per se dat extra zetje nodig heeft. Hij was ongelooflijk. Hij sloeg dit seizoen .292 met een .500 slugging-percentage. Hij werd tijdens de voorjaarstraining van de korte stop naar het middenveld verplaatst en startte 155 wedstrijden in het midden, waarbij hij onderweg een aantal hoogtepunten op de rollen maakte. Hij verzamelde 162 honkslagen, waaronder 31 doubles, zes triples en 24 homeruns. Hij reed 90 punten naar huis en scoorde 77. Hij stal 16 honken.
Merrill was ook gekoppeld. Hij sloeg zes game-gelijkmakende of startende homeruns in de achtste inning of later dit seizoen, waarmee hij Hall of Famer Frank Robinson voor het hoogste aantal ooit gelijk maakte door een speler van 21 jaar of jonger. Hij sloeg dit seizoen .618 in „late en close“ situaties met zeven homeruns in 76 bij-knuppels. Hij sloeg meer dan .600 in situaties met een hoge hefboomwerking.
Hij heeft absoluut een seizoen achter de rug dat voelt als een Rookie of the Year-winnaar. Hij zou gemakkelijk elke AL-kandidaat overtreffen. Er staat echter iemand in de weg…
Paul Skenes, Piraten
bWAR: 6.0. fWAR: 4.3
Skenes won dit seizoen met 11-3 voor een ondermaats Pirates-team. Ze waren 15-8 toen hij begon en 61-78 toen hij dat niet deed. In zijn 133 innings had hij 170 strikeouts en slechts 32 keer vier wijd. Hij had een ERA van 1.96 en een WHIP van 0.95. Op basis van cijfers is dat een absoluut schandalig seizoen. Hoewel zijn werklast beperkt werd door de frontoffice van de Pirates, scoorde Skenes nog steeds meer WAR dan elke NL-werper behalve Chris Verkoop En Zack Wieler. Slechts bij vier werpers was de winstkans groter (voor meer informatie over WPA, lees hier).
We hebben jarenlang besproken hoe moeilijk het is om werpers met slagmensen te vergelijken voor prijzen, aangezien werpers maar eens in de vijf dagen gaan. Als ze hun werk doen, zijn werpers veruit de belangrijkste speler op het veld. Hoe houden we rekening met de belangrijkste op een mijl, maar spelen we een vijfde van de tijd? Het is moeilijk. Een van de beste argumenten die ik heb gehoord is om te proberen slagmensen te vergelijken met slagbeurten. Skenes kreeg 514 slagmensen tegenover zich, terwijl Merrill 590 slagbeurten voor zijn rekening nam.
Het is duidelijk dat Merrill meer speelde, maar als je die vergelijking gebruikt, lijkt het erop dat het gat niet groot genoeg is om Skenes te diskwalificeren.
De winnaar is…
Ik wilde heel graag op Merrill stemmen omdat ik het gevoel heb dat Skenes hem hier zal wegblazen en Merrill verdient veel lof. Kortom, ik heb het vermoeden dat als we de eindresultaten zien, mijn gevoelsreactie zal zijn dat Merrill het verdiende dichterbij te zijn. Ik denk ook niet dat het mijn taak hier is om te raden hoe de andere kiezers zullen gaan en dan te proberen ervoor te zorgen dat een speler nog een paar punten krijgt. De taak die voor ons ligt is om te beslissen wie de beste rookie in NL was en ik denk dat het – met een flinterdunne marge – Skenes was.
Mijn stembiljet:
1. Paul Skenes, Piraten
2. Jackson Merrill, Padres
3. Jackson Chourio, Brouwers
