Nissan-CEO Makoto Uchida (links) en Toshihiro Mibe op een gezamenlijke persconferentie in Tokio in augustus. (Kiyoshi Ota/Bloomberg Nieuws)
(Blijf op de hoogte van transportnieuws: Ontvang TTNews in uw inbox.)
Honda Motor Co. en Nissan Motor Co. onderzoeken volgens mensen die bekend zijn met de zaak een mogelijke fusie, die een unieke rivaal voor Toyota Motor Corp. in Japan zou creëren en het gecombineerde bedrijf beter zou positioneren om concurrentie-uitdagingen over de hele wereld het hoofd te bieden.
Honda overweegt verschillende opties, waaronder een fusie, kapitaalbinding of de oprichting van een holdingmaatschappij, zei Executive Vice President Shinji Aoyama op 18 december na berichten over gesprekken tussen de autofabrikanten. Aoyama weigerde uit te leggen wanneer er een mogelijke beslissing zal worden genomen.
De bedrijven zouden op 23 december een aankondiging kunnen doen, meldde TBS. De aandelen van Nissan stegen maar liefst 24% in de vroege handel in Tokio op 18 december, terwijl de aandelen van Honda maar liefst 3,4% daalden.
De twee hebben voorbereidende gesprekken gevoerd over een combinatie, zeiden de mensen, die vroegen om niet geïdentificeerd te worden omdat de gesprekken privé zijn. Eén van de opties die wordt overwogen is de oprichting van een nieuwe holdingmaatschappij waaronder de gecombineerde bedrijven zouden opereren, zei een van de mensen. De transactie zou ook kunnen worden uitgebreid met Mitsubishi Motors Corp., dat al kapitaalbanden heeft met Nissan, zei de persoon. Mitsubishi-aandelen stegen met 17%.
VERWANT: Het worstelende Nissan Shuffles-managementteam
De besprekingen bevinden zich in de beginfase en leiden mogelijk niet tot een akkoord, zeiden de mensen.
Een deal zou de Japanse auto-industrie effectief in twee hoofdkampen consolideren: het ene wordt gecontroleerd door Honda, Nissan en Mitsubishi en het andere bestaat uit bedrijven uit de Toyota-groep. Het zou hen ook meer middelen verschaffen om wereldwijd te concurreren met grotere collega’s, na het inkrimpen van langdurige partnerschappen met andere autofabrikanten. Nissan heeft de banden met het Franse Renault SA losgemaakt en Honda heeft zich teruggetrokken uit General Motors Co.
De stap naar een fusie zou volgen op een besluit van de twee bedrijven eerder dit jaar werken samen aan batterijen en software voor elektrische voertuigen. Destijds opperde Honda-CEO Toshihiro Mibe de mogelijkheid van een kapitaalbinding met Nissan.
“Als de fusie werkelijkheid wordt, zou dit op korte termijn verlichting bieden voor de financiële problemen van Nissan”, aldus Tatsuo Yoshida, senior autoanalist bij Bloomberg Intelligence.
De twee Japanse autofabrikanten zijn van plan een Memorandum of Understanding te ondertekenen om gedeelde aandelenbelangen in een nieuwe holdingmaatschappij te bespreken, meldde de Nikkei eerder op de dag. De fusie zou de fabrikanten helpen concurreren met rivalen op het gebied van elektrische voertuigen zoals Tesla Inc. en Chinese autofabrikanten, aldus het rapport.
In sommige opzichten zou het kunnen worden gezien als een defensieve fusie tussen de zwakkere spelers van Japan. Honda, Nissan en Mitsubishi hebben in de eerste zes maanden van het jaar wereldwijd ongeveer 4 miljoen voertuigen verkocht, ruimschoots minder dan de 5,2 miljoen die Toyota op eigen kracht verkocht. Door hun krachten te bundelen zouden de twee bedrijven Toyota, de grootste autofabrikant ter wereld, in binnen- en buitenland kunnen weren. Toyota heeft aandelen genomen in Subaru Corp., Suzuki Motor Corp. en Mazda Motor Corp., waardoor een krachtpatser van merken is ontstaan, ondersteund door zijn uitstekende kredietwaardigheid.
Lori Heino-Royer van Waabi bespreekt de nieuwste ontwikkelingen, doorbraken en belangrijke industriële partnerschappen op het gebied van autonoom rijden. Stem hierboven af of ga naar Verkeersborden.ttnews.com.
“Hoewel dit goed nieuws zou zijn voor Nissan vanwege hun verzwakte toestand, zouden ze veel overlap en andere problemen moeten overwinnen”, zegt Julie Boote, senior analist bij Pelham Smithers Associates. “Voor de Toyota-groep konden we daar echter een versnelling zien, terwijl de groep zijn kudde steviger onder zijn hoede verzamelt in een blijk van betrokkenheid, met de mogelijkheid om zijn belangen in Subaru, Suzuki en Mazda eerder vroeger dan later te verhogen.”
Honda’s waardering bedroeg ¥6,8 biljoen ($44,4 miljard) aan het einde van de handel op 17 december, ruim boven Nissans marktkapitalisatie van ¥1,3 biljoen. Maar zelfs hun gezamenlijke waarde valt in het niet bij Toyota’s ¥42,2 biljoen.
De Toyota-aandelen stegen op 18 december met maar liefst 2,5%.
Honda’s strijd
Honda heeft lange tijd moeite gehad om gelijke tred te houden met grotere gekapitaliseerde rivalen als het gaat om investeringen in nieuwe technologieën. Onlangs is er een versnelling hoger geschakeld hybride gas-elektrische voertuigen stimuleren, ook al besteedt het miljarden dollars aan volledig elektrische productie. Tegelijkertijd is Honda’s samenwerking op armlengte met GM verzwakt, meest recentelijk eerder deze maand toen hun samenwerking op het gebied van zelfrijdende auto’s eindigde. GM heeft de banden met het Zuid-Koreaanse Hyundai Motor Co.
Volgens James Hong, analist bij Macquarie Securities Korea, zou een grotere schaal het grootste voordeel voor Honda kunnen zijn. “Dat is wat Honda verwacht te winnen uit deze samenwerking,” zei Hong.
Nissan heeft een partner nodig om het bedrijf weer een sterkere financiële basis te geven, terwijl het de herstructureringsinspanningen opvoert om het hoofd te bieden aan de vastgelopen omzetgroei en lagere winsten. Het wordt geconfronteerd met druk van een activistische aandeelhouder en met een enorme schuldenlast die heeft geleid tot speculatie op de kredietmarkten over de investment grade rating.
Het in Yokohama gevestigde bedrijf heeft zijn complexe 25-jarige strategische samenwerking met Renault, een fixatie van voormalig voorzitter Carlos Ghosn, gedeeltelijk ontbonden. De rivaliteit en het wederzijdse wantrouwen namen in de loop der jaren toe en kwamen tot een hoogtepunt toen Ghosn openlijk een fusie overwoog, wat bijdroeg aan zijn ondergang.
De voormalige voorzitter en CEO, die een aanklacht tegen zijn voormalige bedrijf heeft aangespannen hem in 2018 te verdrijvenwaarschuwde in augustus in een interview met Automotive News voor een “verkapte overname” van Nissan door Honda.
De fusiegesprekken komen nadat de Financial Times vorige maand zei dat Nissan op zoek was naar een ankerinvesteerder om een deel van de aandelenbezit van Renault te vervangen en dat het niet had uitgesloten dat Honda een deel van zijn aandelen zou kopen.
Wilt u meer nieuws? Luister hieronder naar de dagelijkse briefing van vandaag of ga hier voor meer info:
