Medische schulden zullen voor alle Amerikanen uit de consumentenkredietrapporten worden verwijderd op grond van een definitieve regel die dinsdag is aangekondigd door vice-president Kamala Harris.
De regel zal gevolgen hebben voor meer dan 15 miljoen Amerikanen, waardoor hun kredietscore met naar schatting gemiddeld 20 punten zal stijgen. Bij geen enkele Amerikaan zullen medische schulden op hun kredietrapport vermeld staan – tegen ongeveer 46 miljoen Amerikanen die dit soort schulden in hun kredietrapport hadden in 2020.
De vice-president kondigde ook aan dat staten en plaatsen al fondsen van het American Rescue Plan (ARP) hebben gebruikt om de eliminatie van ruim $1 miljard aan medische schulden voor meer dan 700.000 Amerikanen te ondersteunen, en dat jurisdicties op koers liggen om ongeveer $15 miljard aan medische schulden af te schaffen. tot bijna 6 miljoen Amerikanen.
“Niemand mag economische kansen worden ontzegd omdat hij of zij ziek is geworden of een medisch noodgeval heeft meegemaakt”, zei Harris dinsdag in een verklaring. “Dit zal het leven van miljoenen gezinnen veranderen, waardoor het voor hen gemakkelijker wordt om goedkeuring te krijgen voor een autolening, een woninglening of een lening voor een klein bedrijf. Als iemand die mijn hele carrière heeft gevochten om consumenten te beschermen en de medische rekeningen te verlagen, weet ik dat onze historische heerschappij meer Amerikanen zal helpen geld te besparen, rijkdom op te bouwen en te gedijen.’
Harris had kondigde afgelopen zomer eerder de poging aan om medische schulden uit de kredietrapporten te verwijderen. Het land kan nog steeds te maken krijgen met juridische en politieke uitdagingen, van kredietinformatiebureaus en incassobureaus, maar ook van de nieuwgekozen president Donald Trump.
Medische schulden zijn de grootste bron van schulden in de Verenigde Staten, en het is waarschijnlijker dat deze in handen zijn van vrouwen, mensen met een handicap en zwarte Amerikanen.
De landelijke kredietinformatiebureaus, dat zijn EquifaxExperian en TransUnieheeft vanaf april 2023 de medische schulden van minder dan $ 500 verwijderd uit de rapporten over het consumentenkrediet. In april heeft de Bureau voor financiële bescherming van consumenten (CFPB) heeft onderzoek gepubliceerd waaruit blijkt dat 15 miljoen Amerikanen – vooral die in het Amerikaanse Zuiden en gemeenschappen met lage inkomens – hebben nog steeds medische schulden op hun kredietrapporten.
Hoewel de schattingen van de medische schulden variëren, blijkt uit een KFF Health Policy Research analyse vorig jaar bleek dat 20 miljoen mensen samen een medische schuld van 220 miljard dollar verschuldigd waren. Uit de analyse bleek dat 13 procent van de mensen met een handicap aangaf medische schulden te hebben, vergeleken met 6 procent van de mensen zonder handicap. Uit het onderzoek bleek ook dat niet-Spaanse zwarte mensen meer medische schulden hebben dan andere raciale en etnische groepen, en dat vrouwen meer schulden hebben dan mannen. Uit een afzonderlijke analyse bleek dat 14 procent van de mensen die in de afgelopen anderhalf jaar zijn bevallen, meldde dat ze een medische schuld hadden, vergeleken met 7 procent van degenen die dat niet deden.
“Aangezien we weten dat zwarte volwassenen en vrouwen een groter risico lopen op medische schulden, zou ik verwachten dat dit beleid deze groepen ten goede zou komen”, zegt Cynthia Cox, vice-president van de KFF en directeur van het Program on the Affordable Care Act van de stichting. onderzoekt de kosten, betaalbaarheid en toegankelijkheid van de gezondheidszorgdekking.
Undue Medical Debt, de non-profitorganisatie die voorheen bekend stond als RIP Medical Debt en die contact opneemt met ziekenhuizen en gezondheidszorgsystemen met het verzoek een deel van de schulden van patiënten te verkopen of te doneren, en Perry Undem, een onpartijdig onderzoeksbureau voor de publieke opinie, ondervraagd meer dan 2.600 volwassenen in augustus 2023, van wie 229 zwarte vrouwen. Onder de zwarte vrouwen zei 27 procent dat ze de gezondheidszorg hebben uitgesteld of nee hebben gezegd uit bezorgdheid over het oplopen van medische schulden. A studie van de American Cancer Society, gepubliceerd in maart, suggereerde dat “medische schulden verband houden met een slechtere gezondheidstoestand, meer voortijdige sterfgevallen en hogere sterftecijfers op provinciaal niveau in de VS.”
Federale inspanningen om medische schulden uit kredietrapporten te verwijderen, begonnen in 2023 na Harris aangekondigd dat het CFPB de eerste stappen zou zetten om regels te creëren die medische rekeningen uit kredietrapporten halen, crediteuren verbieden medische rekeningen te gebruiken om acceptatiebeslissingen te nemen en incassobureaus verbieden medische schulden te gebruiken om consumenten onder druk te zetten om betalingen te doen. Deze voorstellen zouden de vrijstelling uit 2005 in de Fair Credit Reporting Act, die crediteuren toestond medische schulden te gebruiken bij het afsluiten van kredietbeslissingen, beperken. Schuldeisers zouden in bepaalde gevallen nog steeds toegang hebben tot medische schulden en factuurinformatie, bijvoorbeeld om leningaanvragen voor medische diensten te beoordelen.
Andere federale inspanningen om de medische schulden terug te dringen zijn onder meer de Geen verrassingenwetdie in juli 2022 van kracht werd en onverwachte facturering verbiedt voor de meeste hulpdiensten en niet-hulpdiensten die buiten het netwerk worden uitgevoerd.
In 2022 meldde YouGov, een onderzoeksdata- en analysetechnologiegroep, dat 66 procent van de Amerikanen steunde de verlichting van de medische schulden door de overheid. Eva Stahl, de vice-president van openbaar beleid en programmabeheer bij Undue Medical Debt, schrijft deze steun toe aan het feit dat het iedereen kan beïnvloeden.
“Het is geen schuld uit keuze, het is een schuld uit noodzaak. Omdat daar een algemene consensus over bestaat, is het niet echt een partijdige kwestie”, zei ze.
Stahl zei dat ze interesse hebben gekregen van wetgevers in het hele land, zelfs in het zuiden, waarbij sommige rechtsgebieden in Texas en Kentucky interesse tonen in het wegwerken van de medische schulden van inwoners. Sommige pogingen op staatsniveau om de medische schulden van inwoners van de staat weg te werken zijn geslaagd of voorgesteld – sommige in samenwerking met Undue Medical Burden.
In juni 2023, Colorado werd de eerste staat die verbiedt dat medische schulden worden opgenomen in de kredietrapporten van inwoners. Soortgelijke wetgeving werd vorig jaar aangenomen Connecticut en voorgesteld New Jersey.
In 2023 keurde de staatswetgever van Connecticut een budget goed dat zou worden toegewezen $ 6,5 miljoen in de financiering van het American Rescue Plan (ARP) voor het wegwerken van medische schulden voor inwoners wier medische schuld 5 procent van hun inkomen bedraagt of wier gezinsinkomen tot 400 procent van de federale armoedegrens bedraagt. Vorig jaar kondigde gouverneur Katie Hobbs, een democraat van Arizona, inspanningen aan om dit te gebruiken $30 miljoen van ARP-financiering om medische schulden voor maximaal 1 miljoen inwoners van Arizona kwijt te schelden, met behulp van vergelijkbare criteria als Connecticut. Beide staten werkten samen Onterechte medische schulden.
Voor Stahl heeft het verwijderen van medische schulden uit kredietrapporten beperkingen.
„Patiënten zullen nog steeds de stress voelen als incassobureaus hen meerdere keren per dag bellen om hen te vragen wanneer ze hun medische rekeningen gaan betalen, of ze kunnen betalingsplannen krijgen die ze zich niet echt kunnen veroorloven,“ zei ze.
Matchingmogelijkheden uitgebreid: steun Truthout vandaag nog!
Onze eindejaarsinzamelingsactie is voorbij, maar onze mogelijkheid om donaties te matchen is uitgebreid! Vandaag worden alle donaties aan Truthout dollar voor dollar verdubbeld. Jouw eenmalige cadeau van vandaag wordt direct verdubbeld. Bovendien wordt uw maandelijkse donatie het hele eerste jaar verdubbeld, waardoor uw impact wordt verdubbeld.
Dit bijpassende geschenk komt op een cruciaal moment. Trump heeft er geen geheim van gemaakt dat hij een sloopaanval plant op zowel specifieke gemeenschappen als de democratie als geheel, te beginnen op zijn eerste dag als president.
Help ons bij de voorbereiding op Trump’s Day One en laat uw donatie vandaag nog verdubbelen!
