Ieder jaar wordt de NFL wacht zo lang mogelijk voordat het volledige schema van week 18 bekend wordt gemaakt en die aankondiging kwam uiteindelijk op zondagavond.
De laatste week van het NFL-seizoen begint zaterdag met een doubleheader en wordt zondagavond afgesloten met de Leeuwen En Vikingen strijd in Detroit. Dat zal de 272e en laatste wedstrijd van het seizoen 2024 zijn. Er zal veel op het spel staan in die wedstrijd waarbij de winnaar de NFC North-titel mee naar huis neemt en de nummer 1 overall in de NFC, terwijl de verliezer wordt opgesloten in het vijfde reekshoofd in de NFC.
Dat betekent dat de winnaar een bye krijgt in de openingsronde van de play-offs, terwijl de verliezer gedwongen wordt op pad te gaan voor de wildcardronde. Dit is de eerste keer in de geschiedenis van de NFL dat twee teams met dertien overwinningen of meer het tegen elkaar opnemen in een reguliere seizoenswedstrijd.
Voordat we echter bij de wedstrijd op zondagavond aankomen, zullen er nog vijftien wedstrijden plaatsvinden en veel daarvan zullen gevolgen hebben voor de play-offs, te beginnen met beide wedstrijden die op zaterdag worden gespeeld.
In de eerste wedstrijd van de ESPN doubleheader zal Baltimore Cleveland ontvangen. De Raven kan de AFC North-titel veroveren met een overwinning op de Bruinen.
In de late wedstrijd op zaterdag zal Pittsburgh Cincinnati ontvangen in een wedstrijd waarin de Bengalen zullen een overwinning nodig hebben om hun hoop op de play-offs levend te houden. De Bengals zijn een van de drie teams die strijden om de laatste play-offplek in de AFC.
De Bronco’s zitten achter het stuur om de laatste plek te veroveren: het enige wat ze hoeven te doen is a verslaan Leiders team dat naar verwachting de meeste van zijn belangrijkste spelers in week 18 op de bank zal zetten.
Als de Bengalen de Staalerszullen ze zondag tot 16.25 uur ET moeten wachten op de wedstrijd Chiefs-Broncos. De Dolfijnen hebben ook een kans om de laatste play-offplek in de AFC te bemachtigen, en net als de Broncos zullen ze ook om 16:25 uur ET aan de aftrap staan in een wedstrijd tegen de Jetsdus de laatste plek in de AFC zal pas rond 19.30 uur ET op zondagavond worden ingenomen.
Met dat in gedachten, hier is een blik op het volledige schema van week 18:
Zaterdag 4 januari
- Browns bij Ravens, 16.30 uur ET (ESPN/ABC)
- Bengals bij Steelers, 20.00 uur ET (ESPN/ABC)
Zondag 5 januari
- Reuzen bij Adelaars 13.00 uur ET (CBS)
- Rekeningen bij Patriotten13.00 uur ET (CBS)
- Texanen bij Titanen13.00 uur ET (CBS)
- Panters bij Valken13.00 uur ET (CBS)
- Commandanten bij Cowboys13.00 uur ET (Vos)
- Beren bij Verpakkers13.00 uur ET (Vos)
- Heiligen bij Boekaniers13.00 uur ET (Vos)
- Jaguars bij Veulens13.00 uur ET (Vos)
- Chiefs bij Broncos, 16:25 uur ET (CBS)
- Opladers bij Overvallers16:25 uur ET (CBS)
- Dolfijnen bij Jets, 16:25 ET (Fox)
- 49ers bij Kardinalen16:25 ET (Vos)
- Zeehaviken bij Rammen 16:25 ET (Vos)
- Vikingen bij Lions, 20:20 uur ET (NBC)
