Het is niet nieuw voor de Baltimore Ravens tijdens het Lamar Jackson-tijdperk om de play-offs in te gaan alsof ze klaar waren om een Super Bowl te winnen.
Baltimore was waarschijnlijk het beste team van de NFL aan het einde van de seizoenen 2019 en 2023, maar de Ravens kwamen tekort in de play-offs en bereikten geen Super Bowl. Het is echter moeilijk te beweren dat zij dit seizoen de beste ploeg zijn DVOA staat erg hoog op Baltimore). Maar de Ravens zijn misschien wel de populairste club van de NFL en hebben zich opgewerkt tot de groep kampioenskandidaten.
Het verschil is de verdediging. De Ravens waren vroeg in het seizoen de slechtste passerende verdediging van de NFL, maar dat heeft dramatisch veranderd. Een strategische verschuiving waarbij All-Pro Kyle Hamilton in vrije veiligheid werd ingezet in plaats van dichtbij de lijn, viel samen met een grote ommekeer. De Ravens schakelden de Houston Texans volledig uit met een 31-2 overwinning in week 17. Dat was een statement-overwinning. De aanval was geweldig: Jackson had een historisch seizoen en Derrick Henry voegde een ontbrekend stuk toe. Als de verdediging van de Ravens ook op kampioenschapsniveau kan spelen, zal Baltimore gevaarlijk zijn en zeker in staat om alles te winnen. De Ravens moeten het eindelijk voor elkaar krijgen wanneer het er het meest toe doet.
Hier zijn de machtsranglijsten na week 17 van het NFL-seizoen:
