Frederick M. Brown/Getty Images
Rex Ryan die meer dan tien jaar na zijn ontslag uit diezelfde positie terugkeert als hoofdcoach van de New York Jets, wordt naar verluidt niet beschouwd als een waarschijnlijk resultaat van de voortdurende zoektocht naar hoofdcoaching van de Jets.
Volgens ESPN Dan GrazianoZowel Ryan als interim-hoofdcoach Jeff Ulbrich „hebben fans in het gebouw“, maar ze worden gezien als „lange schoten“ om de volgende hoofdcoach van de Jets te worden.
Graziano noemde de voormalige Tennessee Titans-hoofdcoach Mike Vrabel, de defensieve coördinator van Detroit Lions Aaron Glenn en de defensieve coördinator van Minnesota Vikings Brian Flores als de voorkeurskandidaten van de Jets, maar merkte op dat ze misschien geen van hen kunnen landen. Daarom heeft de organisatie breidde zijn zoektocht uit.
ESPN’s Jeremy Fowler voegde eraan toe dat van de Jets wordt verwacht dat ze „meer dan twintig kandidaten“ zullen interviewen tussen hun vacatures bij hoofdtrainer en algemeen directeur.
De Jets ontsloegen hoofdcoach Robert Saleh na een 2-3-start dit seizoen, maar de zet leverde geen resultaat op, aangezien New York de rest van de weg onder Ulbrich slechts 3-9 won.
Met een algemeen record van 5-12 verlengden de Jets de langste actieve play-offdroogte in de NFL tot 14 opeenvolgende seizoenen.
De Jets haalden voor het laatst de play-offs in 2010 toen ze onder Ryan voor het tweede jaar op rij de AFC Championship Game bereikten.
Tijdens de eerste twee seizoenen van Ryan als hoofdcoach van de Jets in 2009 en 2010, ging het team 20-12 in het reguliere seizoen en 4-2 in de play-offs, waarbij het elke keer slechts één overwinning achterbleef bij de Super Bowl.
Zijn laatste vier seizoenen in New York waren echter lang niet zo vruchtbaar, waarbij de Jets 26-38 gingen zonder extra play-off-optredens.
Na zijn ontslag in New York bracht Ryan twee seizoenen door als hoofdcoach van de Buffalo Bills, waarbij hij 15-16 won en er ook niet in slaagde de play-offs met hen te bereiken.
Ryan heeft niet meer gecoacht sinds de Bills hem tegen het einde van het seizoen 2016 ontsloegen, en hij heeft voornamelijk gediend als NFL-analist bij ESPN, hoewel hij af en toe interesse heeft getoond in een terugkeer naar coaching.
De 62-jarige veteraan coachte meerdere top-vijf verdedigingen tijdens zijn tijd als defensieve coördinator en Jets-hoofdcoach van de Baltimore Ravens, maar het is eerlijk om je af te vragen of de wedstrijd hem voorbij is gegaan, aangezien het bijna tien jaar geleden is dat hij heeft voor het laatst gecoacht.
Toch sprak Ryan deze week zijn vertrouwen uit dat de Jets hem zullen aannemen. Toen Rick DiPietro en Dave Rothenberg van ESPN hem vroegen of hij verwacht de volgende hoofdcoach van de Jets te worden, antwoordde Ryan bevestigend:
Adam Schefter @AdamSchefter
Rex Ryan vertelde het aan @HDumpty39 en @RothenbergESPN dat hij blij is met zijn kansen op de baan als hoofdcoach bij de Jets.pic.twitter.com/5zqfPRzJva
„Oh, 100 procent, absoluut waar“, zei Ryan. „De reden dat ik denk dat ik het ga krijgen, is omdat ik de beste man ben en het niet dichtbij komt. Wat je moet doen, is verbinding maken met hun voetbalteam en hun fanbase. De manier waarop ze spelen , dat is het belangrijkste. Niet alleen de X’s en de O’s‘.
Ondanks de overtuiging van Ryan is een andere factor die zowel hem als Ulbrich kan tegenwerken het idee dat de Jets de voorkeur zouden geven aan een aanvallend ingestelde hoofdcoach, iets wat meerdere mensen aan Fowler hebben verteld.
Natuurlijk zijn de meeste beschikbare topkandidaten afkomstig uit de verdedigende kant van de bal, maar Graziano noemde de aanvallende coördinator van Pittsburgh Steelers en voormalig Atlanta Falcons-hoofdcoach Arthur Smith een donker paard om de baan binnen te halen.
