Tech-miljardair Elon Musk had maandag een ontmoeting met de Britse politieke disruptor Nigel Farage te midden van geruchten dat Musk mogelijk geld zou doneren aan Farage’s anti-immigrant Hervorming Britse partij.
De ontmoeting vond plaats op het landgoed Mar-a-Lago van de nieuwgekozen president Donald Trump, wie Musk ruim een kwart miljoen dollar uitgegeven om dit jaar te helpen bij de verkiezingen. Hervorming Groot-Brittannië heeft dat gedaan kwam als een bedreiging naar voren onlangs aan de Labour-regering en de leidende oppositiepartij, de Conservatieven.
Farage verliet de bijeenkomst schijnbaar optimistisch dat Musk voor de zaak zou bijdragen. Hij vertelde het BBC Dinsdag zei hij dat Reform “open onderhandelingen” voert met Musk en gaf toe dat de twee “wel over geld spraken” terwijl ze in Florida waren.
“Hij wil ons helpen, hij is niet tegen het idee om ons geld te geven, op voorwaarde dat we het legaal kunnen doen via Britse bedrijven”, vertelde Farage aan de krant.
Als Amerikaans staatsburger kan Musk in Groot-Brittannië geen persoonlijke politieke donaties doen, maar particuliere bedrijven die in het land actief zijn wel. Dat betekent dat donaties mogelijk kunnen worden gedaan via de Britse vestigingen van X (voorheen Twitter) of Tesla.
Musk heeft tot nu toe ontkend dat hij Reform UK zal financieren, en zegt alleen dat hij het steunt bij het vormen van de volgende regering. Maar als hij echt plannen voor versteviging Farage, dat was zeker niet te zien aan zijn aanwezigheid op sociale media.
Dinsdagmiddag uploadde Farage een foto van hem en Nick Candy, de penningmeester van Reform UK, die Musk ontmoetten.
“Groot-Brittannië heeft hervormingen nodig”, luidde het bericht van Farage. Waarop Musk antwoordde: “Absoluut.”
Britse media speculeren al weken dat Reform UK in gesprek was met Musk voor een enorme financiële donatie, vergelijkbaar met het bedrag dat de miljardair in 2024 aan Trump schonk. Maar het lijkt erop dat deze plannen nog niet zijn uitgekristalliseerd. Farage zei dat hij het niet vroeg voor een donatie tijdens hun bijeenkomst deze week, en dat hem niets was aangeboden.
Toch is het gemakkelijk te begrijpen waarom jongens als Farage en Musk met elkaar overweg kunnen. Musk zal binnenkort leiding geven aan een geplande adviescommissie, het Department of Government Efficiency genaamd, die samen met Trump zal samenwerken zodra hij in januari wordt ingehuldigd, terwijl Farage zelf al heel lang een voorstander van Trump is.
En vergelijkbaar met Trump, Farage, wie zorgde voor de Brexit-zaakleidt een partij met kandidaten die veel opruiende opmerkingen hebben gemaakt. Eén kandidaat voor de hervorming van Groot-Brittannië zei bijvoorbeeld dat Groot-Brittannië neutraal had moeten blijven in de strijd tegen de nazi’s tijdens de Tweede Wereldoorlog. Een andere kandidaat kwam op soortgelijke wijze onder vuur te liggen met behulp van antisemitische stijlfiguren.
Daarnaast hebben Musk, Farage en Trump allemaal een probleem met de nieuwe Britse regering en haar leiderschap. Muskus En Troef zijn beiden prominente critici van premier Keir Starmer en zijn Labour-partij. En Musk zei ooit op sociale media dat Reform volgens hem de volgende Britse verkiezingen zou kunnen winnen de Onafhankelijke.
Bij de Britse algemene verkiezingen in juli was de partij van Farage won vijf zetels in het parlement en veroverde 14% van de nationale stemmen, wat erop wijst dat hervormingen een grote bedreiging zouden kunnen vormen voor de twee belangrijkste politieke partijen van het land. De afgelopen weken ook Reform’s opiniepeilingen zijn gestegen als de regering van Starmer heeft een moeilijke start gekend.
Na de bijeenkomst van deze week stroomden Farage en Candy binnen stelling dat ze een “geweldige ontmoeting” hadden met Musk, waarbij ze zeiden: “We hebben veel geleerd over het grondspel van Trump en zullen voortdurende discussies voeren over andere gebieden.”
Naast het bedanken van Trump voor het feit dat ze elkaar op zijn landgoed in Florida mochten ontmoeten, voegde het paar eraan toe: “We hebben nog maar één kans om het Westen te redden en we kunnen samen geweldige dingen doen.”
