Naoya Inoue, misschien wel de beste pond-voor-pond-bokser ter wereld en onbetwist kampioen vedergewicht bij de junioren, keert vrijdag terug naar de ring. Inoue zal zijn vier wereldkampioenschappen verdedigen tegen Ye Joon Kim in een hoofdevenement vanuit de Ariake Arena in Tokio.
Het was een strijd voor Inoue (28-0, 25 KO) om een tegenstander in de ring te krijgen voor dit gevecht. Inoue zou oorspronkelijk in december tegenover Sam Goodman staan, maar Goodman liep tijdens de training een snee in zijn oog op. Het gevecht werd uitgesteld tot 24 januari, maar Goodman moest zich voor de tweede keer terugtrekken, daarbij verwijzend naar een herhaling van zijn oogletsel.
Kim (21-2-2, 13 KOs) staat nu voor een enorme test, niet alleen tegenover een van de beste ter wereld, maar ook nog eens binnen een termijn van slechts twee weken.
Dit zal Kim’s eerste kans zijn op een wereldkampioenschap en krijgt de kans in zijn derde gevecht sinds hij in april 2023 verloor van de onbekende gezel Rob Diezel. Zijn twee overwinningen sinds het verlies tegen Diezel waren over vergelijkbare tegenstanders op gezelniveau. Maar kansen zo groot als vechten voor een onbetwist kampioenschap zijn ongelooflijk zeldzaam, dus het is niet verwonderlijk dat Kim deze kans met beide handen aangrijpt.
Vorig jaar was voor Inoue-begrippen een wat rustig jaar. Nadat hij 2022 had afgesloten met een knock-out van Paul Butler om de onbetwiste kampioen bantamgewicht te worden, schoof Inoue een divisie omhoog en verpletterde de verenigde kampioen Stephen Fulton om twee junior vedergewichttitels te winnen voordat hij het jaar afsloot door Marlon Tapales uit te schakelen en onbetwist te blijven in zijn nieuwe gewichtsklasse.
Vorig jaar verdedigde Inoue zijn onbetwiste status op twee manieren. In mei overleefde Inoue de eerste knockdown uit zijn carrière toen hij in de openingsronde werd betrapt door een prachtig schot van Luis Nery. Inoue zou terugveren met zijn eigen knockdown in de tweede ronde en stopte het gevecht in kenmerkende stijl in de zesde.
Inoue zou in september een kleine stap achteruit doen in de competitie toen hij TJ Doheny in de zevende ronde stopte.
Er zouden in 2025 grotere dingen kunnen gebeuren, met plannen om Inoue voor het eerst sinds 2021 naar de Verenigde Staten te brengen. Inoue heeft verklaard dat een gevecht met de opkomende Mexicaanse ster Alan Picasso Romero (31-0-1, 16 KOs) .
Er is niet veel aan deze undercard, gezien de late veranderingen en omdat deze sterk gericht is op vechters uit Azië. ESPN+ zal echter een feature-gevecht uitzenden tussen de minimumgewichten (105 pond) Goki Kobayashi en Yuni Takada. Kobayashi is een jonge speler die uit Japan vecht met een 8-1 record met vijf knockouts. Takada is ondertussen meer ervaren met een record van 15-8-3 in zijn carrière. Hij heeft zeven gevechten op rij gewonnen.
Inoue vs. Kim vechtkaart, kansen
- Naoya Inoue (c) -5000 vs. Ye Joon Kim +1700, onbetwiste junior vedergewichttitel
- Goki Kobayashi -1200 versus Yuni Takada +700, minimumgewichten
- Jin Sasaki versus Shoki Sakai, weltergewichten
- Tsubasa Narai versus Kai Watanabe, lichtgewichten
- Toshiki Shimomachi versus Misaki Hirano, junior vedergewichten
Waar kun je Inoue vs. Kim bekijken?
- Datum: 24 januari | Starttijd: 04:15 ET (hoofdkaart, 05:45 ET verwachte ringwandelingen tijdens het hoofdevenement)
- Locatie: Ariake Arena-Tokio
- TV-zender: ESPN+
Voorspelling
Hoewel het de gewoonte is om wat meer in de ins en outs van een gevecht te duiken voor een voorspelling, is dat niet nodig om het gevecht van vrijdag aan te gaan. Inoue is een van de beste ter wereld en heeft een zeldzame combinatie van snelheid en kracht. Kim is een vechter die twee gevechten verwijderd is van een verlies voor een gezel die niet voldoende tijd heeft gehad om zich voor te bereiden op een vechter onder de elite van de elite.
Kim heeft nog nooit iemand ontmoet die twee of drie niveaus lager was dan Inoue en het zou een wonder zijn om hem competitief te zien, laat staan een weg naar de overwinning te vinden. Er zal geen historische onrust zijn in Tokio. Keuze: Naoya Inoue via KO2
Source link
