Een oud stenen tablet met ’s werelds oudste gravure van de Tien Geboden is op een veiling voor £ 4 miljoen verkocht.
Een anonieme bieder kocht een 1700 jaar oud relikwie bij Sotheby’s, New York, voor het oogverblindende bedrag, ondanks dat er twijfels bestonden over de authenticiteit ervan.
2
2
Het veilinghuis beweerde niet dat het artefact de oorspronkelijke steen van de Tien Geboden was, waarover in de Bijbel wordt geschreven, maar wel dat het de oudste nog bestaande steen was, die dateert uit de periode tussen 300 en 800 na Christus.
Sommige experts betwijfelen echter of de tablet echt zo oud is als wordt beweerd.
Christopher Rollston, een academicus op het gebied van klassieke beschavingen aan de George Washington Universiteit, zei dat de steen “wel of niet oud kan zijn”.
Hij zei: “Sotheby’s heeft met dit stuk niet de nodige zorgvuldigheid betracht, en dat vind ik zeer problematisch”.
LEES MEER IN OUDE VONDSEN
Rollston zegt dat Sotheby’s op de slijtage vertrouwt om te bewijzen dat de gravure oud is, maar dat dit veroorzaakt kan zijn door het gebruik ervan als straatsteen gedurende 30 jaar.
Hij suggereerde ook dat een ongewoon kenmerk van het artefact – het derde gebod is anders dan het traditionele – een opzettelijk ‘verrassende inhoud’ zou kunnen zijn die door vervalsers is toegevoegd om interesse in het item te wekken.
Het derde gebod uit het boek Exodus uit het Oude Testament is vervangen door een andere richtlijn.
De Tien Geboden
Je zult geen andere goden voor mijn aangezicht hebben.
Je zult geen afgoden maken.
U mag de naam van de HEERE, uw God, niet ijdel gebruiken.
Denk aan de sabbatdag, om deze heilig te houden.
Eer je vader en je moeder.
Je zult niet moorden.
Je mag geen overspel plegen.
Je zult niet stelen.
U mag geen vals getuigenis afleggen tegen uw naaste.
Je zult niet begeren.
Meestal luidt het derde gebod: ‘Gij zult de naam van de Heer niet ijdel gebruiken.’
Maar op deze lijst wordt de lezer verwezen naar de aanbidding op de berg Gerizim, een heilige plaats voor de Samaritanen die ongeveer 3000 jaar geleden deel uitmaakten van het jodendom.
Sotheby’s heeft de verificatie achter het stuk verdedigd en zei: „Sotheby’s voert regelmatig due diligence-procedures uit om de authenticiteit van onroerend goed te verifiëren en de herkomst ervan te bepalen voordat het te koop wordt aanvaard, en het onderzoek naar dit onroerend goed was niet anders.“
De forse marmeren plaat weegt 52 kg en is ongeveer 60 cm lang.
Het werd ontdekt door een man genaamd Jacob Kaplan in 1913 toen er een spoorlijn werd aangelegd nabij de kust van het huidige Zuid-Israël.
Het werd aanvankelijk niet herkend als een ongelooflijk zeldzaam artefact, maar werd in plaats daarvan gedurende 30 jaar als straatsteen bij de ingang van een huis neergelegd.
De woorden worden het meest gedragen in het midden, waar mensen er het meest overheen liepen.
De geboden zijn gegraveerd in een oude vorm van het Hebreeuws – Paleo-Hebreeuws genaamd – het enige complete voorbeeld in zijn soort, volgens Sotheby’s.
De tablet viel in 1995 in handen van een Israëlische antiekhandelaar en vervolgens in het Living Torah Museum in Brooklyn.
Het werd gekocht door een verzamelaar, Mitchell S. Cappell, voor £ 670.000, en hij is de eigenaar die het op deze veiling heeft verkocht.
Sotheby’s beschreef de Tien Geboden in het boek Exodus als de “hoeksteen van recht en moraal” en de grondtekst van de westerse beschaving”.
Selby Kiffer, senior specialist voor boeken en manuscripten van Sotheby’s, zei: „Gelukkig is de tekst allemaal nog leesbaar, maar hij is het meest versleten in het midden waar mensen eroverheen liepen.“
De veiling werd gewonnen na tien minuten wereldwijd ‘intens bieden’ en bracht veel meer op dan de voorverkoopschatting van tussen de £1 miljoen en £2 miljoen.
De naamloze bieder zei dat ze het relikwie aan een Israëlische instelling zouden schenken.
