DE Geminiden-meteorenregen zal vanavond zijn hoogtepunt bereiken, waardoor sterrenkijkers in één uur tot wel 150 vallende sterren kunnen zien.
Het jaarlijkse evenement wordt beschouwd als de helderste en meest betrouwbare meteoorvertoning van het jaar.
2
2
De Geminiden zien er vaak veelkleurig uit en werpen witte, gele, groene, rode en blauwe strepen door de lucht.
De kleur die elke meteoor vertoont wanneer deze in de atmosfeer van de aarde opbrandt, onthult waaruit het ruimtegesteente is gemaakt.
Het jaarlijkse evenement duurt van 4 tot en met 20 december.
Maar de activiteit piekt dit weekend, van 13 tot 15 december.
Dankzij de 24-uurspiek zijn Geminid-meteoren zowel ’s nachts als vóór zonsopgang te zien.
Hoewel de vertoning van dit jaar wellicht overtroffen wordt door de Koude Maan, de laatste volle maan van het jaar.
Hoe de Geminiden te herkennen
De Geminiden zijn rond 21.00 uur of 22.00 uur lokale tijd zichtbaar in de Groot-Brittannië en de ONS.
Dr. Shyam Balaji, een onderzoeker op het gebied van astrodeeltjesfysica en kosmologie aan King’s College London, heeft echter voorgesteld om een paar uur later naar buiten te gaan voor een nog betere weergave.
„De beste tijd om de Geminiden-meteorenregen te bekijken is rond 02.00 uur lokale tijd“, zei hij. „Wanneer het stralingspunt het hoogst aan de hemel is.“
Hoewel de schittering van de maan een deel van de meteoren kan maskeren, bevinden sterrenkijkers zich nog steeds in een goede positie om een ongewoon aantal vallende sterren te vangen.
Middernacht is wanneer de maan het hoogst aan de hemel staat, voordat deze rond 6 uur ’s ochtends ondergaat.
Hoe lager de maan aan de hemel staat, hoe groter de kans dat je aan de vervelende schittering ontsnapt.
Hoewel ze het meest prominent aanwezig zijn op het noordelijk halfrond, zijn de Geminiden wereldwijd te bekijken.
Deze ruimterotsen lijken afkomstig te zijn van het gelijknamige sterrenbeeld Tweelingen.
Als je Gemini niet in de lucht kunt vinden, probeer dan een luchtkaart-app zoals Night Sky.
Verrekijker en telescopen zal niet nodig zijn, omdat ze de grootte van de lucht die voor u zichtbaar is, beperken.
Waarom kunnen meteoren veelkleurig zijn?
Meteoren kunnen allerlei kleuren krijgen als ze opbranden, afhankelijk van waar ze uit bestaan.
De chemische samenstelling van een meteoor kan het verschil zijn tussen de glans van blauwgroen, oranjegeel en zelfs violet.
Als een meteoor heldergroen of blauw brandt, komt dat doordat er magnesium in zit.
Als het oranjegeel brandt, bevat de samenstelling natrium.
Als het alleen maar geel is, bestaat het uit ijzer.
Als het violet schijnt, bevat het veel calcium.
Als het rood is, is dit hoogstwaarschijnlijk het gevolg van gloeiend luchtplasma of stikstof en zuurstof uit de lucht.
