Het Amerikaanse ministerie van Justitie klaagt apotheekgigant CVS aan, omdat het bedrijf winst boven patiëntveiligheid stelt en zo de opioïdencrisis aanwakkert.
door Marty Schladenvoor Ohio Capital Journal
De beschuldigingen vertonen overeenkomsten met overtredingen waarvoor de Ohio Board of Pharmacy het bedrijf vorig jaar een boete heeft opgelegd, en de DOJ-klacht citeert enkele bevindingen van het bestuur in haar rechtszaak.
De klacht werd vorige week ontzegeld in Providence, RI
In wezen beschuldigt het CVS ervan zijn apotheken dermate onderbemand te hebben dat apothekers en technici er niet voor konden zorgen dat ze de opioïdenrecepten correct vulden. Bovendien beschuldigt zij CVS van nog ernstiger gedrag.
“CVS zou ook grote hoeveelheden voorschriften voor gereguleerde stoffen hebben ingevuld, geschreven door voorschrijvers waarvan zij wisten dat ze betrokken waren bij ‘pillenfabriekpraktijken’ – dat wil zeggen voorschrijvers die grote aantallen voorschriften voor gereguleerde stoffen uitvaardigen zonder enig medisch doel”, aldus een verklaring waarin de rechtszaak werd aangekondigd. gezegd. “Volgens de klacht negeerde CVS substantieel bewijsmateriaal uit meerdere bronnen, waaronder haar eigen apothekers en interne gegevens, waaruit bleek dat haar winkels onwettige recepten uitdeelden.”
Bijzonder beruchte pillenmolens bevonden zich in en rond Portsmouth, Ohio, in a regio die bijzonder zwaar getroffen werd door de opioïdenepidemie.
In een verklaring zei CVS dat het al wetshandhaving heeft gedaan op het gebied van opioïden.
“We hebben meer dan vier jaar meegewerkt aan het onderzoek van het DOJ, en we zijn het absoluut niet eens met de beschuldigingen en het valse verhaal in deze klacht”, aldus het rapport. “We zullen ons krachtig verdedigen tegen deze misleidende federale rechtszaak, die volgt op jarenlange rechtszaken over deze kwesties door staats- en lokale overheden – claims die al grotendeels zijn afgewezen. opgelost door een mondiale overeenkomst met de deelnemende procureurs-generaal.”
CVS voegde eraan toe dat het uitgebreide actie heeft ondernomen om het overmatig voorschrijven van opioïden te stoppen.
“CVS Health is marktleider geweest in het ontwikkelen van innovatieve programma’s om opioïdenmisbruik te bestrijden”, aldus de verklaring. “Twaalf jaar geleden pionierde CVS Pharmacy bijvoorbeeld met een programma dat uniek is in zijn soort, om recepten voor gecontroleerde medicijnen, geschreven door mogelijk zorgwekkende artsen, te blokkeren. Tot op heden hebben we meer dan 1.250 beoefenaars geblokkeerd, waaronder bijna 600 voorschrijvers aan wie de overheid nog steeds een licentie verleent. Dit programma is door geen enkele wet of regelgeving vereist, en CVS Health heeft herhaaldelijk rechtszaken verdedigd tegen degenen die beweren dat we te ver gaan in het blokkeren van opioïdenvoorschrijvers. “
Het ministerie van Justitie beschuldigt CVS er echter van niet genoeg geld te willen uitgeven om de apotheken voldoende te bemannen om veilig te kunnen opereren. De Ohio Board of Pharmacy concludeerde in februari hetzelfde legde het bedrijf een boete van $ 250.000 op, plaatste een CVS-winkel in Canton voor onbepaalde tijd en legde ingrijpende nieuwe regels op in een poging om voldoende personeel te garanderen. CVS betaalde later $ 1,25 miljoen aan boetes om overtredingen te schikken die volgens de Board of Pharmacy in 22 CVS-winkels in Ohio waren aangetroffen.
Inspectierapporten van de beschreven winkels wachten wel een maand op het invullen van recepten, verlopen en vervalste medicijnen in de schappen en een gebrek aan controles omdat honderden doses opioïden zoals oxycodon en hydromorfon vermist. Dat vertelden huidige en voormalige medewerkers van CVS aan de Capital Journal Het hogere management luisterde niet toen apotheekmedewerkers om extra hulp smeekten. Ze voegden eraan toe dat de problemen niet beperkt bleven tot de winkels van CVS in Ohio.
De rechtszaak van het ministerie van Justitie citeerde de bevindingen uit Ohio en bracht soortgelijke aanklachten in.
“De klacht beweert dat de schendingen van CVS het gevolg zijn van door het bedrijf opgelegde prestatiestatistieken, stimuleringsmaatregelen en personeelsbeleid dat voorrang gaf aan bedrijfswinsten boven patiëntveiligheid”, aldus het rapport in de verklaring waarin de rechtszaak werd aangekondigd. “CVS heeft het personeelsbestand veel te laag vastgesteld voor apothekers om zowel aan hun prestatiecriteria als aan hun wettelijke verplichtingen te voldoen. CVS zou haar apothekers ook van cruciale informatie hebben beroofd (onder meer door te voorkomen dat apothekers elkaar waarschuwen voor bepaalde voorschrijvers) waardoor het aantal onwettige recepten had kunnen afnemen. De klacht beweert dat de acties van CVS hebben bijgedragen aan het aanwakkeren van de opioïdencrisis en dat, in enkele bijzonder tragische gevallen, patiënten stierven na een overdosis opioïden, kort nadat ze bij CVS onwettige recepten hadden ingevuld.”
De rechtszaak was aangespannen naar aanleiding van een klokkenluidersklacht van een voormalig werknemer. Volgens de federale wetgeving hebben klokkenluiders recht op een deel van het geld dat in dergelijke rechtszaken wordt teruggevorderd.
De rechtszaak van het ministerie van Justitie vraagt onder meer om een drievoudige schadevergoeding, andere financiële sancties en een permanent bevel dat het land verplicht opioïden te verstrekken in overeenstemming met zijn wettelijke verplichtingen.
