Mina Kimes er is veel te doen deze week.
Net als zoveel andere mensen in deze tijd van het jaar is de analist van ESPN’s ‚NFL Live‘ druk bezig geweest met het inpakken van cadeautjes en het voorbereiden van de komst van gasten van buiten de stad voor de feestdagen.
Naast die typische vakantieactiviteiten moet Kimes echter ook film afbreken en een kerstavondrepetitie bijwonen voorafgaand aan haar eenmalige optreden als studioanalist voor de games Kansas City Chiefs-Pittsburgh Steelers en Baltimore Ravens-Houston Texans. live streamen van Kerstdag op Netflix.
“Ja, het was behoorlijk gek”, zei Kimes maandag tijdens een telefonisch interview. “Ik ben gewoon opgewonden. Meestal doe ik doordeweeks gewoon een studioshow waar ik absoluut dol op ben, maar er is een niveau van energie dat gepaard gaat met televisie maken vlak voor de aftrap en ook tijdens de wedstrijd en daarna. … Laten we bijvoorbeeld in realtime kijken hoe Joey Porter Jr. of George Pickens of een van de geblesseerde spelers eruit ziet, en hun beschikbaarheid en dat soort dingen.
“En dat voegt een ander element toe waar ik persoonlijk heel enthousiast over ben. Maar ik hou er gewoon van om op televisie te praten en alleen al om de kans te krijgen dit voor zoveel mensen te doen, is een behoorlijk kerstcadeau.
De laatste sportevenement live gestreamd op Netflix was een enorm succes: naar schatting 108 miljoen live kijkers in ongeveer 65 miljoen huishoudens wereldwijd keken op 15 november naar de Mike Tyson-Jake Paul vechten – maar ook een enorme hoofdpijn voor veel consumenten, die op sociale media klaagden over bufferproblemen en het volledig verliezen van de feed.
Netflix vertelde The Times maandag dat het heeft geleerd van de strijd waarmee het te maken kreeg tijdens de crisis Tyson-Paul livestream en heeft sindsdien zijn systemen geoptimaliseerd om live-evenementen beter af te handelen. Kimes heeft goede hoop dat al deze problemen zijn opgelost voorafgaand aan de twee NFL-wedstrijden, die beide van cruciaal belang zullen zijn voor de plaatsing van de AFC-playoffs en waarvan er één (Ravens-Texans) zal spelen een rustshow van Beyoncé.
‘Het technologische aspect hiervan ligt boven mijn salaris, maar iedereen lijkt er behoorlijk zeker van te zijn’, zei ze. “Het is duidelijk dat er veel aandacht zal zijn voor deze games, dus ik hoop dat aan onze kant alles naadloos zal verlopen, niet alleen vanuit een technisch en streaming-oogpunt, maar ook vanuit een productieoogpunt. En tot nu toe lijkt het erop dat dit zo zal zijn. Er werken alleen maar veel ervaren mensen aan.”
Netflix’s eerste uitstapje naar NFL-games zal een hele reeks talenten van verschillende andere platforms bevatten. Kimes zal te zien zijn in de studioshow in Los Angeles, samen met presentator Kay Adams (FanDuel TV) en collega-analisten Manti Te’o (NFL-netwerk), Robert Griffin III (voorheen van ESPN) en Drew Brees (voorheen van NBC Sports). Een studioshow vanuit Pittsburgh zal Laura Rutledge (ESPN) als anker en presentatrice hebben Devin McCourty (NBC Sports) en Jason McCourty (CBS Sports en ESPN) als analisten.
„Het lijkt een beetje op een soort Pro Bowl“, zei Kimes. “Dat klinkt zelfverheerlijkend, maar ik denk dat ik bedoel dat ik met veel mensen werk met wie ik normaal niet werk, wat best gaaf is. Het zijn veel mensen uit veel verschillende netwerken en dat is ook iets dat hier enigszins uniek aan is.”
Hier is meer uit Kimes‘ gesprek met The Times.
(De vragen en antwoorden zijn aangepast voor lengte en duidelijkheid)
Hoe is dit bij jou allemaal tot stand gekomen?
Ik kan me niet herinneren wanneer ik voor het eerst over de mogelijkheid hoorde – een paar maanden geleden of zoiets? Maar elke keer dat mijn agent me erover vertelde, was ik om een hele reeks redenen erg opgewonden, waarvan er één gewoon de kans was om aan zulke enorm belangrijke games te werken en uiteraard games die veel aandacht zullen trekken. Trouwens ook echt goede games – wat, ik bedoel, goed voor Netflix, maar ook geweldig voor mij, omdat het veel leuker is om over games te praten zoals degene die we met Kerstmis gaan bespreken.
Was er enige aarzeling om dit tijdens de vakantie te doen? Ik weet dat je thuis een kleintje hebt…
Nou, hier is het goede nieuws: hij is 14 maanden oud, dus ik kan hem gewoon vertellen dat het de volgende dag Kerstmis is en hij zal het verschil niet weten. Er komt vandaag familie langs en zelfs als ik niet bij de show was, zouden ze ernaar kijken. Het zijn enorme voetbalfans. Ze zouden sowieso de hele dag Netflix aan hebben, dus ik denk dat ze bijna net zo enthousiast zijn over het idee om de hele dag naar me te zitten kijken, waarschijnlijk meer dan wanneer ik tijd met ze doorbracht, omdat ze veel van mij persoonlijk zien .
Dus je studioshow zal de hele dag plaatsvinden, vóór, tijdens en na beide games?
Ja, daarom kijkt iedereen naar de rust, toch? Om onze show te bekijken. Zo van: ‚Kom op, genoeg Beyonce. Eén liedje, laten we teruggaan. Ik moet deze analyse echt horen.‘
Dit is een drukke maand voor je geweest, nadat je als kleurencommentator hebt gediend voor “The Simpsons Funday-voetbal” alternatieve uitzending van de wedstrijd Cincinnati Bengals-Dallas Cowboys 9 december. Hoe was die ervaring?
Het was geweldig. Het was een absolute droom. Ik ben een gekke Simpsons-fan en ik denk dat we al vroeg beseften – ik, Drew (Carter) en Dan (Orlovsky) – om helemaal in alle Simpsons-grappen en verwijzingen te duiken. Het lijkt erop dat fans van de show daar echt van genoten.
Je bent talloze keren verschenen in ESPN’s “Rond de Hoorn.” Wat was je reactie toen je hoorde dat de show volgend jaar ten einde loopt?
Die show heeft zoveel voor mijn carrière betekend. Zo kreeg ik echt mijn start in de televisiewereld bij ESPN. Ik denk niet dat ik zou doen wat ik nu doe zonder ‚Around the Horn‘. … Dus het deed me echt nadenken over de rol die de show (in) mijn carrière heeft gespeeld. Ik ga het erg missen omdat ik nu NFL-analist ben, maar voor mij was het een van die platforms (waar) je over andere sporten en onderwerpen kon praten en ik heb er altijd heel erg van genoten. Het is een bijzondere voorstelling.
Wat zijn jouw voorspellingen voor de Kerstspelen?
Het is saai – ik heb beide favorieten gewonnen, de Ravens en Chiefs. De defensieve blessures van de Steelers zijn zeer zorgwekkend.
Hoe zit het met een voorspelling van Beyonce? Zijn er speciale gasten waarvan je denkt dat ze zich bij haar zullen voegen?
Ik denk dat je misschien een speciale gast uit Houston ziet. Ik weet niet wie dat zal zijn, maar ik voorspel dat wat het ook is, mensen zullen wensen dat het twee keer zo lang was, in plaats van naar mij te moeten luisteren.
