In februari 2018 ontsnapten mijn kinderen en ik aan wat ik vonden was een Zeer gevaarlijk huwelijk. Ik pakte stiekem de laatste van de belangrijke documenten van mijn kinderen in de vrachtwagen van mijn oudste zoon, terwijl twee van mijn kinderen op de vloerplaten werden gedoken. Mijn hart klopte zo hard, het was bijna alles wat ik kon horen. De volgende 30 seconden zou alles veranderen, op de een of andere manier.
Terwijl we wegkwamen, rende mijn toenmalige man het huis uit, maar stopte toen. “Pak een biefstuk op op de weg terug,” riep hij. En dat was het. Twee jaar van planning leidde tot dat ene moment.
Zoals vaak het geval is, begonnen de dingen niet zo.
Zelfs op onze beste dagen, toen Stewart op zijn meest romantische was, kon alleen de minste curve alles veranderen.
De dag dat ik voor het eerst de nu beruchte oprichter van de Eath Keepers, Stewart Rhodes zag, was hij niet gekleed in camouflage of een zwarte cowboyhoed. Met nog twee goede ogen, was hij niet uitgerust met zijn iconische lederen eye-patch. Evenmin roerde hij een zee van volgers op met een toespraak die eindigde met een vuistpomp en een daverende schreeuw van “Hoo-uh!” In plaats daarvan schuifelde hij in het vroege voorjaar van 1991 onhandig met zijn dansleraar, in verband met de hand: “Cha-cha, 1-2-3, cha-cha, 1 …” voor zichzelf in een dansstudio van Las Vegas terwijl hij probeerde te zijn Blijf op de hoogte van haar stappen. Ik merkte hem meteen op omdat het de eerste keer in een week was dat een student jonger dan 65 jaar in de Strip Mall Dance Studio was geweest tussen Mountain View Tax Preparers en het Kopper Keg, waar ik toen trainde om een dansinstructeur te worden. Later, toen we goed werden geïntroduceerd, kocht hij me een frisdrank in plaats van een biertje (ik was nog steeds een tiener) van de Elks Lodge Bar -balie en we dansten samen een Rumba.
Naarmate onze relatie vorderde, hebben we veel plannen gemaakt voor de toekomst. Er was weinig teken van de persoon die hij zou worden; Ik had geen manier om te kennen dat de man met wie ik was zou zijn veroordeeld voor opruiende samenzwering en tijd in de gevangenis doorbrengen voor het orkestreren van menigten om het Amerikaanse Capitool te bestormen; Die nieuw gekozen president Donald Trump zou dat dan doen pendelen zijn 18-jarige straf en hem loslaten en hij had Keer terug naar Capitol Hill het nieuwe Trump -tijdperk prijzen.
Destijds, op onze vrije dagen, scannen we de kranten op open huizen en bezoeken we meerdere in een dag in onze beste kleren met chique koffie in de hand. Op 25 -jarige leeftijd was hij slechts een paar jaar uit het leger nadat een parachute -ongeluk zijn militaire carrière abrupt had beëindigd, en hij heroverde nog steeds zijn levenspad. Hij vertelde me alles over zijn visioenen voor de toekomst, waaronder de universiteit en misschien zelfs afgestudeerde school.
Hij stelde het vaak voor op een manier die me schuldig voelde – dat hij niet de ondersteunende familie had die ik deed, dat het leven niet zo gemakkelijk voor hem was.
Ik voelde me volledig opgeveegd. Achteraf gezien was er genoeg in onze relatie om me pauze te geven. Zelfs op onze beste dagen, toen Stewart op zijn meest romantische was, kon alleen de minste curve alles veranderen. Een drankje op tafel slaan was genoeg om ‘de hele dag te verpesten’. Hij kon gaan van lachen naar het dichtslaan van dingen zonder waarschuwing. En ik zou achterblijven om een soort gevoel van dit alles te maken.
Uiteindelijk besloten we dat de enige manier waarop we echt door konden gaan met onze plannen, was dat ik hem steunen terwijl hij naar school ging. Ik stopte met de universiteit, stopte met de baan waar ik van hield als dansinstructeur en stopte met het bijwonen van tijdrovende dansaudities en wedstrijden. Ik begon te werken als een exotische danser om onze huur te betalen, evenals veel van zijn hobby’s zoals vechtsporten en nachten uit met zijn vrienden. Ik dacht dat als ik hem alle liefde en steun kon geven die hij beweerde te hebben gemist opgroeien, dat ik hem op de een of andere manier kon genezen. Hij legde me uit dat hij alleen zijn geduld verloor op de manier die hij deed omdat hij niet op het pad was waar hij op was. Het was allemaal gewoon een soort ‘rusteloosheid’, zoals hij het noemde, dat hij alleen ervoer als hij niet op de rails was. Ik was onder de indruk dat hij zo’n gevoel van bestemming leek te voelen.
Hij stelde voor een organisatie te starten, iets waar hij door de jaren heen veel over had gesproken. Ik had een sprankje hoop dat dit het zou kunnen zijn; Dit zou eindelijk het ontbrekende stuk kunnen zijn dat hem heel maakte.
Hij studeerde Summa Cum Laude af aan de Universiteit van Nevada, Las Vegas, en na een stint die in Washington, DC werkte voor congreslid Ron Paul in 1998, studeerde hij in 2004 af in de Yale Law School net voordat hij 40 werd. Tegen de tijd dat we New Haven verlieten voor New Haven voor Zijn stage bij het Hooggerechtshof van Arizona, we hadden drie kleine kinderen. Maar ik wachtte nog steeds op zijn maar niet gedefinieerde “rusteloosheid” om te verdwijnen. Zijn constante zoektocht naar doel betekende dat we veel hebben bewogen. Ik telde 20 bewegingen in zoveel jaren, een aantal van hen cross-country.
Uiteindelijk beweerde hij zijn doel te hebben gevonden. Hij zou een rechtszaak in de kleine stad worden. Montana zou ons nieuwe thuis worden. Het was echter van korte duur en slechts anderhalf jaar later waren we terug in Las Vegas, waar hij kort werkte voor een advocatenkantoor in de bouw.
Het was rond deze tijd dat hij voorstelde om een organisatie te starten, iets waar hij door de jaren heen veel over had gesproken. Ik had een sprankje hoop dat dit het zou kunnen zijn; Dit zou eindelijk het ontbrekende stuk kunnen zijn dat hem heel maakte. Maar in plaats van zijn rusteloosheid te genezen, leek het alleen het ergste in hem aan te moedigen.
Zijn grote idee was alles wat hij dacht dat het zou zijn en meer. Zijn groep ging onmiddellijk viraal binnen de Libertarian Blog-O-Sphere 2009. Hij had het vermogen gehad om mensen om hem heen te trekken zolang ik hem kende. Door de jaren heen instrueerde hij altijd lessen. Het onderwerp deed er weinig toe-alles van de zelfverdediging van vrouwen tot de Amerikaanse grondwet-maar het resulteerde altijd in een cult-aanhang van hanger-on-ers. Mensen zouden hem omringen terwijl hij door en door sprak. Six PM -lessen werden in de lezingen van 22.00 uur parkeerplaats nadat het personeel de lichten flikkerde om ons naar buiten te leiden. De Parking Lot Tour verschuift vaak naar Denny’s tot 02.00 uur, met de kinderen en ik knikken aan tafel of sliep in de auto terwijl we wachtten. Zelfs nadat hij in de auto was geklommen om naar huis te rijden, rolde hij het raam af, het laatste van zijn publiek leunde op de autodeur terwijl hij doorging tot het laatste.
Eath Keepers op zijn hoogte gelekte lidmaatschapslijst) waardoor het de grootste militie in de moderne Amerikaanse geschiedenis is. Stewart hield de aandacht van zijn volgelingen met zijn griezelige vermogen om hun emoties op dezelfde fascinerende manier op te wekken die veel cultleiders doen. Hij concentreerde zich vaak op gedesillusioneerde veteranen die hongerig waren naar het doel en om een gevoel van missie terug te winnen die ze hadden verloren. Eath Keepers gaven ze niet alleen een broederschap, maar een taak: “Nog een tourduur, omdat je eed nooit is verlopen!” Zoals Stewart het hen vaak vertelde. Hij wierp ze op met zijn vurige toespraken en stelde ze vervolgens los om zijn eigen doelen te bevorderen. Verschillende van zijn schema’s maakten nationaal nieuws, de 2014 Bundy Ranch Stand-Off slechts één zijn.
In januari 2021 keken mijn kinderen en ik van verre toe terwijl de Eath Keepers, de trotse jongens en verschillende kleinere groepen hun krachten bundelden om het Capitool te bestormen (Stewart zelf kwam die dag niet in het Capitool). We zagen het soort chaos dat kan worden ontketend wanneer meer dan één carnavalbarker samenwerkt in de richting van een symbiotische con.
Na de verkiezingen van 2024, waarbij Trump clementie verleende aan Stewart en vele anderen die op 6 januari aan de opstand hebben deelgenomen, lijkt het op sommigen dat hun ster weer stijgt. Maar ik ben niet overtuigd.
Als er een nuttige les is die ik van 30 jaar heb geleerd met iemand als Stewart Rhodes, zijn het dat valse beloften en de rook- en spiegel goocheltrucs om menigten te woo zijn niet iets dat kan duren. Echte verandering vereist meer dan alleen een emotionele toename. Zonder inhoud eindigt de ijver altijd uiteindelijk. En zelfs de meest bekwame flim-flam-mannen verliezen het geloof van de menigte wanneer de huislichten terug klikken. Vandaag kijk ik alleen vooruit. Ik werk fulltime, heb een paar universiteitscursussen gevolgd en heb langzaam een memoires samengesteld. Ik weet niet wat de toekomst in petto heeft, maar zoals velen ben ik hier om het zo goed mogelijk onder ogen te zien. En ik hoop dat wanneer het stof eindelijk beslaat, we allemaal vooruit kunnen gaan.
Source link
