West Ham-aanvaller Michail Antonio zegt dat hij „dankbaar“ is dat hij nog leeft nadat hij een gebroken been opliep bij een auto-ongeluk.
Antonio, 34, werd dinsdag uit het ziekenhuis ontslagen, ruim drie weken na de operatie chirurgie op een fractuur van de onderste ledematen volgend de crash.
De Jamaicaanse international moest uit zijn auto worden vrijgelaten nadat hij bekneld raakte tijdens het incident op 7 december in Epping, Essex, en werd naar een ziekenhuis in het centrum van Londen gebracht.
„Elk jaar rond deze tijd wordt mij gevraagd waar ik dankbaar voor ben, en elk jaar heb ik moeite om de juiste woorden te vinden. Maar dit jaar weet ik precies waar ik dankbaar voor ben: levend zijn,“ Antonio schreef op Instagram.
Zijn post op sociale media bevatte een foto van hemzelf terwijl hij met krukken stond.
„Ik heb zoveel jaren het leven als vanzelfsprekend beschouwd. Ik maakte plannen voor de volgende dag, het volgende jaar, altijd in de veronderstelling dat morgen gegarandeerd was. Ik heb goede vrienden zien overlijden, ben er getuige van geweest dat anderen een bijna-doodervaring kregen, en zelfs Toen besefte ik niet helemaal hoe kostbaar het leven is”, zei Antonio.
„Wat ik onlangs heb meegemaakt, heeft mijn ogen geopend. Het leven is kwetsbaar en elk moment doet ertoe. Ik ben God zo dankbaar dat Hij mij de kracht heeft gegeven om door te gaan en dat Hij mij nog steeds hier laat zijn.“
Antonio is West Ham’s topscorer aller tijden in de Premier League, met 68 doelpunten in 268 competitieduels.
Hij voegde eraan toe: „Ik zal binnenkort weer op dat veld staan.“
Antonio bedankte ook de nood- en medische diensten die hem sinds het ongeval hebben gesteund, samen met de “hele voetbalgemeenschap”.
“Bedankt voor alle liefde en steun die jullie mij hebben getoond. Het heeft echt alles betekend. Ik hou van jullie allemaal en ik ben jullie allemaal eindeloos dankbaar”, zei hij.
De aanvaller van Hammers sprak met zijn teamgenoten via een videogesprek voordat ze op 9 december een belangrijke 2-1 overwinning op Wolves behaalden, nadat ze voor de aftrap ‚Antonio 9‘-shirts hadden gedragen.
De club bedankte ook de diensten die Antonio steunden en zei dat het „bijna £ 60.000 zou doneren aan de liefdadigheidsinstellingen NHS en Air Ambulances UK“ nadat de shirts op een veiling waren verkocht.
“Iedereen bij de club wil nogmaals hun oprechte dank uitspreken aan de eerstehulpverleners, de hulpdiensten, het ambulancepersoneel en de NHS voor de ongelooflijke steun die aan Michail is gegeven in de nasleep van het ongeval”, zei West Ham dinsdag.
