NFL-draft-prospects die zich afmelden voor hun bowl-games om blessures te voorkomen, zijn zo gebruikelijk geworden in het universiteitsvoetbal dat het eigenlijk verrassend is als spelers als Colorado’s Shedeur Sanders en Travis Hunter het niet doen. Maar Miami quarterback Cam Ward deed zaterdag iets dat opt-outs naar een ander niveau tilt.
Ward speelde in de bowl-game van Miami, gooide drie touchdownpassen in de eerste helft om een nieuw NCAA Division I-carrièrerecord te vestigen, en zat toen voor de tweede helft en keek toe hoe zijn teamgenoten een hartenbreker van 42-41 verloren van de staat Iowa.
Zelfs sommige NFL-personeelsbeoordelaars die er geen probleem mee hebben dat spelers zich volledig afmelden voor bowls, kunnen een probleem hebben met wat Ward deed: lang genoeg spelen om je eigen individuele statistieken te verbeteren, en dan midden in een spel vertrekken terwijl je teamgenoten aan het vechten zijn. om hun seizoen als winnaars af te sluiten, zal niet in de smaak vallen bij sommigen in de NFL die overwegen of ze Ward moeten opstellen.
Op de persconferentie na de wedstrijd in Miami weigerde Miami-coach Mario Cristobal te zeggen of hij het eens was met de beslissing van Ward.
“Alle ontmoetingen met spelers en dergelijke beslissingen hebben we privé genomen, we houden ze privé”, zei hij via ESPN. ‚Dus ik geef er de voorkeur aan om geen vragen te beantwoorden die daarop betrekking hebben. Maar ik weet dat hij op zijn best speelde toen hij daar was.“
Ward kwam aan het spel en had drie touchdownpassen nodig om 156 te slaan in zijn carrière, wat één meer zou zijn dan het vorige record van Case Keenum uit Houston van 2007 tot en met 2011. Ward kreeg die derde touchdownpas van het spel in het tweede kwartaal en bleef spelen. tot rust, toen Miami een voorsprong van 31-28 had. De eerste helft speelde hij heel goed, maar NFL-teams zullen ongetwijfeld nog wat vragen voor hem hebben over de tweede helft.
