Met grote democratische steun breidt de Senaat het wetsvoorstel uit dat immigranten zonder eerlijk proces zou kunnen deporteren

De Senaat stemde woensdag met 70 tegen 25 stemmen voor het eerste amendement op de grondwet Laken Riley-weteen wetsvoorstel dat de immigratie- en douanehandhaving zou verplichten migranten zonder papieren aan te houden en mogelijk te deporteren die ervan worden beschuldigd – maar nog niet zijn veroordeeld – geweldloze misdaden zoals inbraak en diefstal. Het amendement, voorgesteld door senator John Cornyn, R-Texas, zou ook vereisen dat ICE elke migrant zonder papieren zou arresteren die beschuldigd wordt van mishandeling van een wetshandhavingsfunctionaris.

Eenentwintig Democraten stemden met elke Republikein die aanwezig was om het amendement aan te nemen, en verder debat staat gepland voor donderdag.

De wetgeving, genoemd naar een student uit Georgia die werd vermoord door een Venezolaanse migrant die eerder was gearresteerd en vervolgens voorwaardelijk vrijgelaten wegens winkeldiefstal, had al twee procedurele hindernissen gepasseerd met overweldigende steun van de Senaat.

Sommige Democraten, zoals medesponsors senator John Fetterman, D-Penn., en senator Ruben Gallego, D-Ariz., hebben gezegd dat ze de Laken Riley Act tot aan de definitieve passage zouden steunen. Anderen hopen het debatproces te gebruiken om een ​​wetsvoorstel aan te passen waarvan critici zeggen dat het de autoriteiten daartoe zou toestaan een eerlijk proces negeren om massadeportaties te bewerkstelligen. Het amendement van Cornyn zou deze zorgen kunnen vergroten, zoals politieagenten eerder hebben gedaan aangeklaagde mensen (met name arrestanten) met alleen mishandeling als bewijs om later te bewijzen dat hun beweringen ongegrond waren.

Tot dusver zijn de democratische pogingen om het wetsvoorstel te wijzigen tevergeefs geweest. Een amendement voorgesteld door senator Chris Coons, D-Del., zou een deel van het wetsvoorstel hebben geschrapt dat staatsadvocaten de bevoegdheid geeft om de federale regering aan te klagen wegens het detentiebeleid, maar het werd langs partijlijnen weggestemd, 46-49.

Meerderheidsleider van de Senaat, John Thune, RS.D., heeft beloofd de komende dagen een open debat en wijzigingsproces mogelijk te maken. “We zullen een debat voeren, en we zullen ernaar streven het sterkste wetsontwerp te produceren dat we in wetgeving kunnen omzetten. Dat is ons doel”, zei hij tegen verslaggevers.

De Republikein uit South Dakota heeft ook gezegd dat hij een amendement steunt van senator Joni Ernst, R-Iowa, dat het wetsvoorstel zou uitbreiden met de detentie van migranten zonder papieren die beschuldigd worden van het plegen van misdaden die de dood en ernstig lichamelijk letsel tot gevolg hebben.

De Laken Riley Act is al met 48 Democratische stemmen door het Huis van Afgevaardigden aangenomen, maar zodra de Senaat over het wetsvoorstel stemt, zal deze opnieuw naar het Huis terugkeren voor een nieuwe stemming.