-
Dave Wilson, ESPN-stafschrijver
Na jaren wachten op zijn kans, Drew Mestemaker kreeg één kans om een startende quarterback te worden en maakte er het beste van.
De Noord-Texas walk-on was niet meer aan een wedstrijd als quarterback begonnen sinds zijn eerste jaar op de middelbare school in Austin, Texas, waar hij later veilig begon en een gokker in het hele district was.
Maar met Mean Green als quarterback Chandler Morris Toen hij naar Virginia verhuisde, maakte Mestemaker zijn eerste start in vier jaar tegen De staat Texas in de SERVPRO First Responder Bowl op vrijdag. En hij had een dag waarin hij in totaal 448 yards verzamelde, waarbij hij 26 van de 41 passeerde voor 393 passerende yards en twee TD’s en negen carry’s toevoegde voor 55 yards, inclusief een TD-run van 70 yard.
Die run – de op één na langste van een Amerikaanse quarterback in een bowl-game – bracht de voorsprong van Texas State terug naar twee punten, 30-28, met nog 1:49 over, waarna Mestemaker naar de zijlijn ging en in een vuilnisbak begon over te geven. .
De magie van de eerstejaars eindigde toen hij werd onderschept met nog twaalf seconden te gaan, en Texas State hield stand voor de tweede opeenvolgende overwinning in de First Responder Bowl.
Toch kwam Noord-Texas, dat dit seizoen de derde overtreding van het land had, met een ongelooflijk verhaal en een potentiële ster weg.
„Dat is de eerste voetbalwedstrijd waarmee hij als quarterback begon sinds de negende klas, en dat vind ik gewoon wild“, zei Mean Green-coach Eric Morris over Mestemaker, die de huidige eerstejaars quarterback uit Louisville ondersteunde. Deuce Adams op Vandegrift High in Austin. „Om hem naar buiten te zien gaan en te zien concurreren zoals hij deed, ik bedoel het kind, hij heeft een aantal eigenschappen.“
Morris, die receiver speelde bij Texas Tech onder Mike Leach en later de aanvallende coördinator van Kliff Kingsbury was in Lubbock toen Patrick Mahomes daar speelde, had veel lof voor Mestemaker.
„Ik heb een aantal goede mensen meegemaakt, ik ben gezegend dat ik in mijn carrière met veel NFL-jongens te maken heb gehad, en hij heeft een aantal eigenschappen die net zo goed of beter zijn dan sommige van die jongens die nu op zondag spelen“, zei Morris. . „Ik denk dat je het atletisch vermogen, de nauwkeurigheid en de besluitvorming hebt gezien. Het zou me niet verbazen als Drew Mestemaker over vijftien jaar nog steeds voetbalt.“
Bobcats-quarterback Jordan McClouddie eerder speelde voor South Florida, Arizona en James Madison voordat hij dit seizoen naar Texas State verhuisde, overtrof de 10.000 career passing yards door te gooien voor 307 en een touchdown in de overwinning van vrijdag, waarmee hij een tegenstander afweerde die binnenkwam met 69 career passing yards in Mestemaker.
„Petje af voor Noord-Texas en coach Morris“, zei Bobcats-coach GJ Kinne. „Hun back-up quarterback kwam naar buiten en speelde de lichten uit. De afgelopen paar weken waren de gekste waar ik deel van heb uitgemaakt in het universiteitsvoetbal.“
Noord-Texas had geen topbrede ontvanger DT Sheffield (66 vangsten, 822 yards, 11 TD’s), die overstapten naar Rutgers, en de Mean Green kwamen binnen als underdogs van 13,5 punten. Mestemaker, die dit seizoen vijf passes had geprobeerd in vier optredens als back-up, kreeg de taak om Chandler Morris op te pikken, die dit seizoen voor 3.774 yards en 31 touchdowns gooide, maar vertrok vervolgens naar de Cavaliers vorige maand.
Mestemaker deed dat en nog wat:
• Zijn 393 passing yards waren de tweede hoogste in de geschiedenis van de First Responder Bowl, alleen achter de 532 van Case Keenum in 2011.
• Zijn totale aanvalsmarge van 448 yards was gelijk aan die van Baylor Sawyer Robertson voor het meeste van alle FBS-spelers dit bowl-seizoen.
• Zijn 393 passing yards waren de meeste in de bowlgeschiedenis van Noord-Texas en de meeste ooit voor een echte eerstejaarsstudent in zijn UNT-debuut.
„De overtreding heeft nooit gewankeld“, aldus de ontvanger Damon Ward jr., die sinds 2019 twaalf operaties in Noord-Texas heeft doorstaan en vrijdag zijn carrière beëindigde. ‚Ik zal me de veerkracht en de broederschap die we hebben herinneren. Drew nam de leiding over de aanval op zich. Hij leerde al onze plannen kennen en maakte gebruik van zijn kans.‘
Noord-Texas heeft onlangs zijn eigen quarterback-transfer binnengehaald in de voormalige Albany-ster Reese Poffenbargerdie in 2023 voor 3.603 yards en 36 touchdowns gooide en een back-up maakte Cam Ward dit seizoen in Miami.
Kinne was echter onder de indruk van wat hij van Mestemaker als QB1 zag.
„Kijk, die kerel is atletisch, hij is groot, je hebt duidelijk de run aan het einde van de wedstrijd gezien. Ik bedoel, ik denk dat het moeilijk zal worden om die jongen in de toekomst te verslaan“, zei hij.
Eric Morris was het daarmee eens en zei na de wedstrijd dat hij geïntrigeerd is om te zien wat Mestemaker in de toekomst voor zijn team kan doen.
„Als je het daar bekijkt, kan hij zeker ons voetbalprogramma leiden“, zei hij.
Source link
