CNN
—
Procureur-generaal Merrick Garland, die het einde van zijn ambtstermijn als leider van het ministerie van Justitie naderde, vertelde beroepsaanklagers maandag dat zij de ‘ruggengraat’ van het ministerie van Justitie vormen en drong er bij hen op aan om ‘de rechtsstaat te blijven handhaven’.
In zijn eerste publieke commentaar sinds de nieuwgekozen president Donald Trump geselecteerde voormalige vertegenwoordiger Matt Gaetz Als zijn keuze om het ministerie van Justitie te leiden, zei Garland tegen de aanklagers in het zuidelijke district van New York dat ze de ‘missie’ van het ministerie moesten blijven beschermen.
Gaetz heeft het ministerie van Justitie belachelijk gemaakt omdat het vol zit met leden van de zogenaamde ‘diepe staat’ die vijandig staan tegenover Trump.
“Je kunt niet zomaar mensen met dezelfde carrière hebben die zijn opgegroeid in een systeem dat het slachtoffer is geworden van politieke gevangenneming”, zei Gaetz deze zomer in een interview.
Maandag probeerde Garland afdelingsmedewerkers bijeen te krijgen terwijl hij een ambtstermijn afrondde die soms overschaduwd werd door onderzoeken waarbij Trump betrokken was, maar ook corruptiezaken aan het licht bracht tegen prominente Democraten zoals als senator Bob Menendez uit New Jersey.
“Ik kom misschien aan het einde van mijn ambtstermijn bij het ministerie van Justitie, maar ik weet dat jullie allemaal zullen doorgaan met de missie van het ministerie – wat altijd haar missie is geweest – om de rechtsstaat te handhaven, ons land veilig te houden en om bescherm de burgerrechten”, zei Garland.
Hij vervolgde: “Jullie zijn de institutionele ruggengraat van dit ministerie, de beroepsadvocaten van het ministerie van Justitie als geheel. Jij bent de historische herinnering aan deze afdeling. Jij bent het hart en de ziel van de afdeling. Jij bent het ministerie van Justitie.”
Garland heeft de keuze van Gaetz door Trump niet publiekelijk besproken, maar zijn opmerkingen komen nadat de benoeming van Gaetz het ministerie schokte en sommige functionarissen van het ministerie van Justitie bezorgd maakte dat zijn benoeming ertoe zal leiden dat meer mensen zullen vertrekken, hetzij vrijwillig, hetzij als onderdeel van pogingen om werknemers te verdrijven die dat niet zijn. gezien als loyaal aan de nieuwe regering.
“Ik kan niet trotser op je zijn, en ik kan niet dankbaarder zijn voor al het werk dat je hebt gedaan om het Amerikaanse volk te beschermen”, zei Garland maandag.
De opmerkingen van Garland staan in contrast met de manier waarop zijn voorganger en waarschijnlijke opvolger de carrières hebben beschreven. Procureur-generaal William Barr maakte zich belachelijk met de traditionele eerbied die topleiders hebben betoond aan de loopbaanmedewerkers van het departement, wier werk vaak de administraties van beide grote politieke partijen omvat.
“Het is misschien een goede filosofie voor een Montessori-kleuterschool om de jongste leden de agenda te laten bepalen, maar het is geen manier om een federaal agentschap te runnen”, zei Barr in een toespraak in 2020.
Destijds reageerde Barr op tegenstand van beroepsadvocaten en zelfs enkele politieke aangestelden die kritiek hadden op zijn tussenkomst in politiek gevoelige zaken die belangrijk waren voor Trump. Barr heeft carrièreadvocaten in de VS terzijde geschoven veroordeling van Trump-bondgenoot Roger Stone En gaf opdracht tot herziening van de vervolging van generaal Mike Flynnwat ertoe leidde dat de afdeling de strafrechtelijke aanklacht liet vallen.
Garland brengt zijn laatste reeks bezoeken aan Amerikaanse advocatenkantoren in het hele land, met een tekort aan een handvol districten die hij vóór zijn vertrek niet zal kunnen bereiken. Procureurs-generaal doen traditioneel hun best om alle Amerikaanse advocaten te bezoeken terwijl ze in dienst zijn, een veelomvattend doel dat nog moeilijker wordt nu het 94e Amerikaanse advocatenkantoor een district is dat Guam en de Noordelijke Marianen omvat.
