Sacramento, Californië – Een groeiend aantal mensen – velen van hen ouder en dakloos – vriest tijdens de winter dood.
Onderkoeling door blootstelling aan koude temperaturen was vorig jaar de onderliggende of bijdragende doodsoorzaak voor 166 Californiërs, meer dan het dubbele van het aantal tien jaar geleden, volgens voorlopige gegevens uit de overlijdensakte van de Amerikaanse Centers for Disease Control and Prevention. Het voor leeftijd gecorrigeerde sterftecijfer van 3,7 sterfgevallen per miljoen inwoners in 2023 was het hoogste in de staat in minstens 25 jaar.
Het aantal sterfgevallen door onderkoeling is landelijk ook toegenomen: vorig jaar zijn ongeveer 2.520 Amerikanen overleden, een stijging van ongeveer 35% ten opzichte van 2014. voorlopige CDC-gegevens laten dit zien. In 2022 was het zelfs nog erger: 3.500 sterfgevallen door onderkoeling, velen van hen tijdens brute winterstormen in een groot deel van het land Januari En December.
De toename van sterfgevallen door onderkoeling hangt samen met: stijging van de dakloosheidvooral in Californië, dat de grootste daklozenpopulatie van het land heeft, zeggen experts.
Daklozen zijn bijzonder vatbaar voor onderkoeling omdat zoveel oudere, kwetsbare volwassenen buiten wonen, waar ze worden blootgesteld aan de elementen. Overheidsfunctionarissen hebben grotendeels gereageerd op sterfgevallen door onderkoeling door verwarmingscentra te openen waar daklozen op koude nachten kunnen verblijven, maar voorstanders zeggen dat er meer permanente huisvesting en meer programma’s nodig zijn die dakloosheid voorkomen.
Zittend op een bankje in het park vlakbij het Capitool zei Leon Winch dat hij moeite heeft om warm te blijven nu de winter nadert. Op koude, regenachtige nachten probeert hij plekken te vinden waar hij droog kan blijven, maar op overdekte plekken wordt vaak gepatrouilleerd door particuliere bewakers die hem wegjagen. Onderkoeling komt vaak voor bij koude temperaturen onder de 40 graden kan ook voorkomen bij warmere temperaturen, vooral als het regent.
Stadsbestuurders openen centra onder bepaalde voorwaardenook wanneer de nachttemperaturen waarschijnlijk op twee of meer dagen in een periode van vijf dagen onder de 37 graden zullen dalen. Maar Winch zei dat hij de stad Sacramento niet vertrouwt en de opwarmingscentra van de stad niet gebruikt, zelfs niet als de temperaturen ijskoud worden.
‚Ze doen niets anders dan windowdressing,‘ zei hij.
Volgens het California Department of Health Care Access and Information waren daklozen tussen 2019 en 2023 verantwoordelijk voor 18% van de ziekenhuisopnames en bezoeken aan de spoedeisende hulp in verband met onderkoeling. Dakloze Californiërs vertegenwoordigen bijna 0,5% van de staatsbevolking, wat erop wijst dat dit ongeveer 40 keer zoveel is. waarschijnlijk net als anderen in het ziekenhuis belanden vanwege onderkoeling.
Uit federale gegevens blijkt dat ruim tweederde van de 181.000 daklozen in de staat geen onderdak heeft. En onder degenen die sterven aan onderkoeling is één groep bijzonder zwaar getroffen.
Oudere volwassenen zijn het meest vatbaar voor onderkoeling, waarbij mensen van 55 jaar en ouder tussen 2021 en 2023 verantwoordelijk zijn voor meer dan driekwart van de sterfgevallen door onderkoeling in Californië. CDC-gegevens laten zien.
“Er is een enorme toename van de vergrijzing van de daklozenpopulatie”, zegt hij Margot Kusheldirecteur van de Universiteit van Californië-San Francisco Benioff Dakloosheid en Huisvestingsinitiatief. Ze zei dat het aandeel alleenstaande dakloze volwassen Californiërs van 50 jaar of ouder is gestegen van 11% in 1990 naar bijna 50%.
En nu het aantal sterfgevallen als gevolg van blootstelling aan kou in de staat is gestegen, zo ook het aantal sterfgevallen als gevolg van blootstelling aan hitte in de zomer. “Een veranderend klimaat, meer extreme temperaturen, meer regenbuien – mensen zijn ouder en kunnen het dus niet eens verdragen, dus worden ze veel sneller zieker,” zei Kushel.
De trend zou kunnen verslechteren: volgens UCSF-onderzoekers zal het aandeel van de dakloze bevolking van 65 jaar of ouder in de Verenigde Staten naar verwachting tussen 2017 en 2030 verdrievoudigen.
Het sterftecijfer door onderkoeling in Californië is het hoogst in de landelijke, bergachtige, noordelijke provincies, maar de meeste sterfgevallen vinden plaats in stedelijke centra.
Onderkoeling was tussen 2021 en 2023 de onderliggende of bijdragende doodsoorzaak voor 46 inwoners van Los Angeles County – het hoogste aantal in de staat. Het sterftecijfer lag echter onder het gemiddelde over de hele staat vanwege de grote bevolking van de provincie.
Santa Clara, San Francisco en Sacramento hadden de hoogste sterftecijfers door onderkoeling van de dichtstbevolkte provincies van de staat. Onderkoeling was de onderliggende of een bijdragende oorzaak van 42 sterfgevallen in Santa Clara County van 2021 tot 2023, vergeleken met 11 in de voorgaande drie jaar, zo blijkt uit gegevens van de CDC.
“Elk jaar zijn we slechter dan vorig jaar”, zegt Shaunn Cartwright, een pleitbezorger voor daklozen in Santa Clara County.
Cartwright zei dat lokale functionarissen niet genoeg permanente opvangbedden bieden voor daklozen, laat staan voldoende tijdelijke opvangbedden voor koude nachten. Het is een probleem dat volgens Kushel in de hele staat voorkomt.
Michelle Jorden, de belangrijkste medische onderzoeker van Santa Clara County, zei in een verklaring per e-mail dat ze niet zeker weet waarom het aantal sterfgevallen door onderkoeling toeneemt, maar houdt de trend in de gaten. Ze zei dat de provincie outreach-teams met voorraden naar kampen heeft gestuurd, opgerichte opwarmingscentraen gaf veiligheidswaarschuwingen bij koud weer tijdens zware omstandigheden.
In Sacramento County waren tussen 2021 en 2023 34 sterfgevallen als gevolg van onderkoeling, vergeleken met 20 sterfgevallen door onderkoeling tussen 2018 en 2020. Zoals op veel plaatsen heeft Sacramento daklozenverordeningen afgedwongen en veegbeurten uitgevoerd in de nasleep van een uitspraak van het Amerikaanse Hooggerechtshof die steden meer autoriteit geeft fijn en verwijderen daklozen van de straat. Bijna de helft van de onbeschermde dakloze Californiërs meldt dat ambtenaren op een gegeven moment hun bezittingen in beslag hebben genomen, zei Kushel.
Bob Erlenbusch, een advocaat bij de Regionale coalitie van Sacramento Naar Maak een einde aan dakloosheidzei dat veel daklozen het koud hebben omdat de lokale autoriteiten tijdens de schoonmaak spullen in beslag hebben genomen, waaronder dekens, slaapzakken en tenten.
‚Het is niet de bedoeling dat ze spullen van mensen meenemen,‘ zei hij. “Ze zouden het moeten labelen en opslaan, maar dat gebeurt niet.”
Woordvoerder van de stad Sacramento, Jennifer Singer, zei dat stadswerkers contact opnemen met dakloze inwoners voordat ze kampen verwijderen “zodat ze hun bezittingen kunnen beheren voordat er met de schoonmaak wordt begonnen.”
Kushel zei dat de langetermijnoplossing voor de stijging van het aantal sterfgevallen door onderkoeling is om te voorkomen dat mensen dakloos worden en om degenen die al dakloos zijn, aan huisvesting te helpen. In de tussentijd, zei ze, moeten steden meer opwarmingscentra openen – en afkoelingscentra in de zomer – en ervoor zorgen dat ze toegankelijk zijn.
Dit artikel is geproduceerd door KFF Gezondheidsnieuwsdie publiceert Californië Healthlineeen redactioneel onafhankelijke dienst van de Californische gezondheidszorgstichting.
KFF Gezondheidsnieuws is een nationale redactiekamer die diepgaande journalistiek over gezondheidskwesties produceert en een van de belangrijkste operationele programma’s bij KFF is – een onafhankelijke bron van onderzoek, opiniepeilingen en journalistiek op het gebied van gezondheidsbeleid. Meer informatie over KFF.
Dit artikel verscheen voor het eerst op KFF Gezondheidsnieuws en wordt hier opnieuw gepubliceerd onder een Creative Commons-licentie.
Help ons ons voor te bereiden op de eerste dag van Trump
Trump is druk bezig met de voorbereidingen voor de eerste dag van zijn presidentschap – maar dat is ook zo Waarheid.
Trump heeft er geen geheim van gemaakt dat hij een sloopaanval plant op zowel specifieke gemeenschappen als de democratie als geheel, te beginnen op zijn eerste dag als president. Nu er voor 20 januari meer dan 25 uitvoeringsbesluiten en richtlijnen in de wachtrij staan, heeft hij beloofd ‘het grootste deportatieprogramma in de Amerikaanse geschiedenis te lanceren’, de antidiscriminatiebescherming voor transgenderstudenten terug te draaien en een ‘borrel, boor, boor’-aanpak te implementeren. de olie- en gaswinning opvoeren.
Organisaties zoals Waarheid worden ook bedreigd door wetgeving als HR 9495, de ‘non-profit killer bill’ die de minister van Financiën in staat zou stellen elke non-profit organisatie tot ‘terroristische ondersteunende organisatie’ te verklaren en de belastingvrijstelling zonder eerlijk proces te ontnemen. Progressieve media zoals Waarheid die zich moedig heeft geconcentreerd op de berichtgeving over de genocide van Israël in Gaza, staan in het vizier van het wetsvoorstel.
Als journalisten hebben wij de verantwoordelijkheid om naar de harde realiteit te kijken en deze aan u te communiceren. We hopen dat u, net als wij, deze informatie kunt gebruiken om u voor te bereiden op wat komen gaat.
En als u zich onzeker voelt over wat u moet doen in het licht van een tweede regering-Trump, nodigen wij u uit om daar een onmisbaar onderdeel van te zijn Waarheid’s voorbereidingen.
Naast het berichten over de wijdverbreide aanval van draconisch beleid, versterken we onze middelen voor wat er zou kunnen komen voor de progressieve media: rechtszaken te kwader trouw tegen extreemrechtse geesten, wetgeving die ons de mogelijkheid wil ontnemen om belasting te ontvangen. aftrekbare donaties en een verdere beperking van ons bereik op sociale-mediaplatforms die eigendom zijn van de sycofanten van Trump.
We bereiden ons nu voor op de eerste dag van Trump: het opbouwen van een moedige coalitie van bewegingsmedia; het bereiken van de activisten, academici en denkers die we vertrouwen om een licht te laten schijnen op de innerlijke werking van autoritarisme; en van plan zijn journalistiek te gebruiken als instrument om bewegingen toe te rusten om de mensen, landen en principes te beschermen die het meest kwetsbaar zijn voor de vernietiging van Trump.
Om ons voor te bereiden hebben wij dringend uw hulp nodig. Zoals u weet is onze inzamelingsactie in december onze belangrijkste van het jaar en zal bepalend zijn voor de omvang van het werk dat we in 2025 kunnen doen. We hebben twee doelen gesteld: $150.000 inzamelen aan eenmalige donaties en daar nog eens 1.500 aan toevoegen. nieuwe maandelijkse donoren vóór middernacht op 31 december.
Vandaag vragen we al onze lezers om een maandelijkse donatie te doen of een eenmalige donatie te doen – als een belofte om ons bij te staan op de eerste dag van Trumps presidentschap, en elke dag daarna, terwijl we journalistiek produceren die autoritarisme bestrijdt , censuur, onrechtvaardigheid en desinformatie. Je bent een essentieel onderdeel van onze toekomst. Sluit je aan bij de beweging door vandaag nog een fiscaal aftrekbare donatie te doen.
Als u de middelen heeft om een substantiële gift te doen, graaf dan diep in deze kritieke tijd!
Met dankbaarheid en vastberadenheid,
Maya, Negin, Saima en Ziggy
