-
Dave McMenamin
LOS ANGELES – VOOR DE Los Angeles Lakers Geslokt maandagavond en Luka Doncic maakte zijn debuut voor de franchise die voor hem ruilde en wachtte vervolgens-samen met een fervente fanbase-meer dan een week voor het 25-jarige basketbalwonder om in de line-up te verschijnen, LeBron James had een bericht om te leveren.
„Luka, wees je zelf,“ zei James tijdens de pregame huddle, opgepikt door de ESPN-uitzending. „Pas niet in, pas de F — uit. Wees jezelf.“
Op de vraag naar het moment, na een geboekte 132-113 overwinning over de Utah Jazz Zijn eerste keer dat hij het paarse en gouden uniform droeg voor game -actie, was Doncic oprecht.
„Voor hem om zoiets te zeggen, voelt gewoon geweldig,“ zei Doncic na het scoren van 14 punten in 24 minuten, voor het eerst sinds eerste kerstdag toen hij bij de was bij de Dallas Mavericks. „Het geeft me vertrouwen. En na die toespraak was het koude rillingen. Ik was gewoon blij er deel van uit te maken.“
Hij was niet de enige die glimlachte.
Er was een euforische sfeer in Crypto.com Arena, waarbij de uitverkochte menigte 18.997 vond Goud nr. 77 T-shirts langs hun stoelen en Doncic’s voorkeur Servische muziek die uit het geluidssysteem pompte, terwijl hij diepe pregame 3s lanceerde en fans hun telefoons omhoog hielden om elke beweging op te nemen. Doncic’s voormalige Mavs -hardloopmaatje Dirk Nowitzki, wiens laatste seizoen in de competitie samenviel met Doncic’s eerste, maakte de reis om hem te ondersteunen, zittend op de tribunes met Doncic’s vader, Saša.
„Hij kwam naar buiten … en duidelijk werd de plaats gek,“ Austin rees gezegd. „Het was geweldig. Ik vond de energie vanaf dat moment geweldig. Zijn introductie in de startende line -up was een van de luidste die ik heb gehoord sinds ik hier ben.“
James zette daar ook zijn nieuwe teamgenoot op en sms’te eerder op de dag de 6-voet-6 bewaker om te zeggen dat hij zou doen wat Doncic wilde. En dus, toen Lakers openbare adresomroeper Lawrence Tanter van de starters van LA rammelde, redde hij Doncic voor het laatst, een gebaar dat meestal voor James is gereserveerd.
„Hij liet me mijn moment hebben, dus ik waardeer het echt,“ zei Doncic. „Ik bedoel, vandaag leende hij me deze. Maar vanaf nu zal hij de laatste zijn.“
Het duurde niet lang voordat Doncic het spel heeft beïnvloed en het centrum vond Jaxson Hayes Voor een steegje-oop dunk slechts 50 seconden in, voor het eerst in bijna zeven weken spelen vanwege een gespannen linker kalfspier.
„Ik was eerder een beetje nerveus,“ zei Doncic. „Ik herinner me niet de laatste keer dat ik nerveus was voor de wedstrijd. Maar toen ik eenmaal op het veld stapte, was het leuk. En gewoon weer was weer geweldig.“
Terwijl zijn schot roestig was-hij sloeg 5-uit-14, inclusief 1-uit-7 van 3-en hij was op een minutenbeperking, er was een onmiddellijke chemie tussen Doncic en zijn nieuwe teamgenoten.
La onderbrak een dominante eerste helft met een halve court uitlaatpas van Doncic naar James die een gemakkelijke lay-out opzette en de Lakers met 22 punten opzette.
„Ik dacht dat onze drie belangrijkste jongens het goed hebben gedaan om van elkaar af te spelen,“ zei Lakers -coach JJ Redick, verwijzend naar James, Doncic en Reaves. „Soms kun je agenda’s in een spel hebben. Ik voelde me zo dat onze groep een no -agenda -game was die verder ging dan het winnen van een basketbalspel en op de juiste manier spelen.“
Reaves scoorde 22 punten met 9 rebounds en 4 assists. James leidde alle scorers met 24 punten en voegde 8 assists, 7 rebounds en 7 omzet toe. Hij verliet de wedstrijd vroeg in het vierde kwartaal na een botsing in de baan en sprak niet na de wedstrijd, behalve om een paar verslaggevers te vertellen dat hij ze in Salt Lake City zou zien voor de volgende wedstrijd van de Lakers woensdag.
Redick zei dat „het plan“ zou zijn dat zowel Doncic als James in dat spel spelen, LA’s laatste voor de All-Star Break.
LA liet de fanfare van de nacht niet of de taak om Doncic in de line -up te integreren, vertraagde zijn momentum, leidde met maar liefst 34 punten en won voor de 12e keer in de afgelopen 14 wedstrijden om de sprong te geven Houston Rockets voor nr. 4 in het klassement van de Western Conference.
„Sinds ik hier kwam, wilde ik gewoon met hen spelen“ Knipper,, Golden State Warriors En Indiana Pacers Terwijl hij klaar was met het rehabiliteren van zijn kalfspanning. „Elke game die ik zag, ze speelden geweldig, zeer verbonden, en voor mij was het gewoon dat ik er bij hen wil zijn.“
Lakers vice -president van basketbalactiviteiten en algemeen directeur Rob Pelinka omarmde Doncic na de wedstrijd toen hij zich een weg bracht van de tunnel naar de kleedkamer. Pelinka’s triomf van een ruil met de Mavs bracht in de eerste plaats Doncic naar LA.
„Het is een nieuw team. Nieuw alles,“ zei Doncic. „Maar de manier waarop ze me hielpen, teamgenoten, Rob, (Lakers Chief Executive Officer en gouverneur Jeanie (Buss), het was gewoon veel steun voor mij. Je kon zien toen ik naar de arena kwam, ik zag alle Luka Jerseys .
Source link
